Un congresista demócrata que representa a Wisconsin afirma que el estado está listo para legalizar la marihuana tan pronto como el próximo año—especialmente si su partido obtiene el control de la legislatura en las elecciones de noviembre, pero quizá incluso si los republicanos mantienen la mayoría bajo una nueva dirección para la sesión de 2027.
El representante Mark Pocan (D-WI) dijo a Marijuana Moment que existe una “muy buena probabilidad” de legalizar el cannabis en Wisconsin a corto plazo si los demócratas logran “voltear la legislatura”, donde las propuestas de reforma del cannabis se han estancado bajo el control republicano en las últimas sesiones.
El congresista respondía a una pregunta sobre Wisconsin, que figuró entre los estados con el mayor número de arrestos por marihuana en EE. UU. el año pasado, según datos de la FBI publicados recientemente.
Sin embargo, Pocan afirmó que cree que la legislación sobre cannabis tiene posibilidades incluso si el GOP mantiene el control. Esto se debe a que el actual presidente de la Asamblea, Robin Vos (R), a quien el congresista dijo que es “muy contrario a la marihuana”, se retira a finales de este año y es probable que sea reemplazado por alguien más abierto a las reformas.
Aunque aún no se han celebrado las elecciones de liderazgo, se ha mencionado como posible sucesor de Vos al Líder de la Mayoría Tyler August (R).
“El republicano entrante—si llega a tener la mayoría, aunque creo que podemos revertirla—es mucho más libertario, incluso más que un republicano,” dijo Pocan. “Así que creería que si realmente mantiene esos valores, eso cambiaría. Pero realmente estuvo bastante limitado por una sola persona, en gran medida en Wisconsin.”
August sugirió el año pasado que es hora de modernizar el enfoque de Wisconsin hacia la marihuana.
“No creo que nadie sea lo suficientemente ingenuo como para creer que la marihuana y los productos de THC no están presentes en el estado de Wisconsin cuando se encuentran disponibles de forma fácil a través de las fronteras estatales, así que creo que necesitamos responder a esto,” dijo en ese momento. “Tengo esperanzas de que podamos hacerlo.”
Pocan, por su parte, dijo a Marijuana Moment que hay un dispensario de cannabis justo al otro lado de la frontera desde su distrito, en el vecino Illinois, y que “todos los autos son de Wisconsin en ese estacionamiento.”
“La mayoría de las personas con las que he hablado en la legislatura de Wisconsin quieren cambiarlo porque estamos rodeados por estados que ya lo tienen legal,” afirmó. “Podemos seguir pretendiendo que estamos en los años 50, o podemos aceptar en dónde está la sociedad. Arrestar a la gente por esto parece un terrible desperdicio de recursos que la policía podría emplear de forma más útil.”
El congresista dijo que la “realidad” es que la reforma del cannabis llegará tarde o temprano.
“Esta es una visión muy antigua a la que la gente se aferra, pero no creo que haya tantas personas que se aferren a ella,” afirmó sobre las actitudes prohibicionistas.
Pocan, quien señaló que presentó proyectos de ley sobre marihuana medicinal en la legislatura de Wisconsin hace décadas, dijo que la reforma a nivel federal podría beneficiarse si los demócratas logran recuperar la mayoría en el Congreso en las elecciones de noviembre.
En particular, dijo, el Congreso podría “quitar algunas de esas rider estúpidas” que han impedido a las autoridades locales legalizar las ventas recreativas de marihuana en Washington, D.C.
En Wisconsin, mientras tanto, el gobernador Tony Evers (D) y los legisladores demócratas han impulsado durante años la legalización de la marihuana tanto para usos recreativos como médicos, pero esas propuestas han sido bloqueadas por la mayoría republicana de la legislatura.
Un proyecto de ley limitado de cannabis medicinal sí pasó por un comité en esta sesión, pero no avanzó más.
Evers no se postula de nuevo este año. El candidato demócrata a gobernador David Crowley y otros candidatos que competían en las primarias de su partido aparecieron en un foro organizado por un grupo de reforma del cannabis a principios de este año.
Crowley, quien actualmente es el Ejecutivo del Condado de Milwaukee, dijo que los defensores de la reforma “no pueden esperar hasta después de las elecciones del gobernador” para impulsar el tema, argumentando que deben “organizarse para convertir esto en una de las principales prioridades de estas próximas elecciones.”
“Si no puedes cambiar las mentes, tienes que cambiar las caras,” dijo. “Quiero que sepan que vamos a trabajar directamente con ustedes y asegurarnos de que tengan un asiento en la mesa, porque si no tienen un asiento en la mesa, eso significa que están en ella.”
Su oponente republicano, Tom Tiffany, actualmente miembro del Congreso, ha votado en contra de proyectos de ley para legalizar a nivel federal la marihuana y aumentar el acceso de la industria del cannabis a servicios bancarios—aunque también ha expresado apoyo para permitir que los estados establezcan sus propias políticas sobre el tema y ha discutido cómo el estatus de Schedule I dificulta la investigación.
Por su parte, Evers envió recientemente una carta a la delegación congresional del estado para “evitar una interrupción masiva de la industria del cáñamo” deteniendo la recriminalización federal planificada de los productos de THC de cáñamo que debe entrar en vigor a finales de este año.
El gobernador ha empujado repetidamente una reforma más amplia—incluida la legalización de la marihuana en varias solicitudes de presupuesto, por ejemplo—pero los esfuerzos para lograrla se han estancado de forma constante en la Asamblea y el Senado controlados por los republicanos, incluso cuando los mercados de uso para adultos ya operan en estados vecinos como Illinois y Michigan.
Evers afirmó el año pasado que si su partido toma el control de la legislatura, el estado puede “finalmente” legalizar la marihuana para que los residentes no tengan que desplazarse al estado vecino de Illinois para visitar su mercado de uso recreativo.
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Los legisladores demócratas presentaron en la sesión de 2026 legislación para legalizar y regular de forma amplia la marihuana, y también se presentó legislación bipartidista para despenalizar simplemente la posesión de cannabis, pero ninguna de las dos propuestas avanzó.
Una encuesta publicada el año pasado por Marquette Law School encontró que dos de cada tres votantes de Wisconsin apoyan la legalización de la marihuana.
Un análisis legislativo solicitado por los legisladores estimó que los residentes de Wisconsin gastaron más de 121 millones de dólares en cannabis solo en Illinois en 2022, aportando 36 millones de dólares en ingresos fiscales al estado vecino.
Mientras tanto, el Departamento de Ingresos del estado publicó una estimación fiscal del impacto económico de un proyecto de legalización en 2023, proyectando que la reforma generaría casi 170 millones de dólares anuales en ingresos fiscales.
La LCB contribuyó reportes desde Washington, D.C.
