“Todos sabemos muy bien que fue porque estábamos organizándonos.”
Por Rebecca Rivas, Missouri Independent
Madison Taylor ha pasado los últimos ocho días manifestándose frente a su antiguo lugar de trabajo, Greenlight Dispensary en Springfield.
Hace dos semanas, Taylor afirma que ella y un grupo de compañeros se reunieron fuera del trabajo para hablar sobre la formación de un sindicato. Días después, 12 empleados que asistieron a la reunión fueron despedidos, indicó, tras que la dirección los acusara de consumir marihuana en el trabajo.
Los trabajadores sostienen que los despidos fueron una represalia por su actividad sindical.
«Mi esperanza, en este momento, es seguir alzando la voz por los derechos de mis compañeras y compañeros, por los trabajadores de la industria en su conjunto, y asegurar que nuestra comunidad siga tomando conciencia de las prácticas predatorias de este negocio», dijo Taylor a The Independent.
Los despidos se produjeron apenas un día antes de que los empleados de otro dispensario Greenlight, este en Joplin, votaran 18-2 a favor de sindicalizarse.
Tanto la instalación de Springfield como la de Joplin quedaron bajo la nueva administración de “una entidad afiliada a Good Day Farm” en marzo de 2025, dijo un portavoz de Greenlight en un comunicado a The Independent.
Los trabajadores de Joplin comenzaron a buscar representación por parte de United Food and Commercial Workers Local 2 después de ver el cambio de gestión y los nuevos «cambios de arriba hacia abajo», según un comunicado de prensa que anunciaba los resultados de la elección del 18 de septiembre.
«Amo mi trabajo y a los clientes a los que ayudo cada día», dijo Kelli Jones, una budtender en Greenlight de Joplin, en el comunicado de la unión, «y con un sindicato, podremos servirles mejor. La seguridad laboral en Greenlight es crucial para nosotros.»
En un comunicado de Greenlight a The Independent, la empresa dijo respecto a las afirmaciones de los empleados de Springfield: «No comentamos asuntos de personal, pero tomamos muy en serio los asuntos de cumplimiento.»
Con respecto a la elección sindical en Joplin, el comunicado dijo: «Greenlight respeta el derecho de los empleados a decidir si desean estar representados por un sindicato. Continuaremos brindando un gran servicio y productos a la gente de Joplin.»
Los trabajadores de Joplin allí comenzarán ahora a negociar su primer convenio colectivo, que esperan incluya horarios más consistentes, distribución equitativa de las propinas y mejores salarios.
«UFCW Local 2 está encantado de dar la bienvenida a los trabajadores de la ubicación de Greenlight en Joplin a nuestra familia sindical», dijo Chad Price, director de negociación colectiva y servicios minoristas de la unión. «Felicitamos a estos trabajadores por su solidaridad y compromiso para mejorar su lugar de trabajo, y esperamos apoyarlos mientras negocian su primer contrato.»
La votación en Joplin se produce tras un verano ajetreado de actividad sindical para los trabajadores de cannabis de Missouri, incluyendo la ratificación de tres contratos colectivos.
Taylor dijo que está feliz por sus colegas de Joplin y no está segura de por qué el grupo logró presentar con éxito su petición mientras que sus colegas de Springfield no. Dijo que un empleado que asistió a la reunión sindical informó a la dirección sobre el esfuerzo de organización más tarde ese mismo día.
«El lunes por la noche supimos que alguien a quien decidimos confiar esa información decidió ir en contra de los mejores intereses del grupo y avisar a la dirección», afirmó. «Y luego, el jueves alrededor del mediodía, fue uno tras otro.»
Once empleadasrecibieron llamadas el 17 de septiembre, dijo Taylor, indicando que fueron despedidas de forma inmediata. Otra, dijo, fue despedida un día después.
«Todos sabemos muy bien que fue porque estábamos organizándonos», afirmó.
Los trabajadores han protestado frente al dispensario de Springfield todos los días desde entonces. Taylor dijo que las manifestaciones han sido agotadoras, especialmente durante las olas de calor, pero los simpatizantes del sindicato se han unido a ellas en turnos.
«Si hubiera sabido que esto ocurriría, creo que igual lo habría perseguido porque es un tema tan importante, y los budtenders importan», dijo Taylor. «Nuestros trabajadores importan.»
Comenzó a trabajar en Greenlight hace casi dos años. Antes de eso, trabajó en un dispensario de Good Day Farm durante casi dos años, dejando porque lo consideraba un «ambiente tóxico».
«Durante aproximadamente dos años, vi a algunas de las personas más dedicadas y conocedoras de esta industria recibir un trato realmente pobre y ser pisoteadas por Good Day y descartadas como basura», comentó.
Al preguntarle por el comentario de Taylor, un representante de Good Day Farm dijo que la empresa no comenta asuntos de personal.
Evan Arehart, budtender en la ubicación de Greenlight en Joplin, dijo que la victoria electoral del grupo, con suerte, mejorará su lugar de trabajo y «garantizará la sostenibilidad y el éxito de la industria del cannabis de Missouri.»
«Con nuestro sindicato, mis compañeros de trabajo y yo tendremos voz para decidir cómo se distribuyen nuestras propinas, protección frente a caprichos corporativos y la posibilidad de negociar mejores salarios», afirmó Arehart. «Amo esta industria y quiero verla prosperar, por eso me enorgullece tener un asiento en la mesa y una voz en las decisiones que se toman en Greenlight.»
Esta historia fue publicada por primera vez en Missouri Independent.
