La ley de legalización de la marihuana en California, que los votantes aprobaron hace una década, ha sido un “fracaso total” y debería ser reemplazada por una nueva iniciativa en la boleta que priorice a los consumidores y a las pequeñas empresas, afirma la tesorera del estado.
En una audiencia que convocó el miércoles sobre los desafíos de la banca en la industria del cannabis, la tesorera Fiona Ma (D) escuchó a varios funcionarios, representantes de servicios financieros y partes interesadas que hablaron sobre el complejo panorama de las políticas de cannabis a nivel estatal y federal.
Sobre la Prop. 64, la iniciativa que legalizó el cannabis para uso adulto en el estado tras su aprobación por los votantes en 2016, Ma afirmó que la reforma no está “funcionando como se pretendía”, especialmente en lo que respecta a impuestos excesivos y barreras regulatorias.
Eso se debe a que la iniciativa fue redactada “por grandes empresas que querían apoderarse de las granjas más pequeñas y devorarlas, para convertirse en los grandes jugadores”, dijo.
Sin embargo, hay poco dinero entre las partes interesadas para financiar una campaña de iniciativa popular que reemplace la ley actual, por lo que indicó que lo más probable es que correspondiera a los legisladores aprobar un proyecto de ley que lleve el tema a la boleta. Y si lo hacen, la tesorera dijo que estaría dispuesta a liderarlo.
“Eso significa que deben ser informados al respecto y deben ver esto como una fuente de ingresos continuos para el futuro, de modo que no tengamos que gravar a nuestros multimillonarios cada dos años”, dijo Ma a State Affairs.
La iniciativa alternativa que imagina implicaría impuestos más bajos para los distribuidores de marihuana, opciones de cumplimiento fiscal simplificadas para los titulares de licencias y la prohibición de que los gobiernos locales impongan tarifas elevadas para que las empresas de cannabis operen en su jurisdicción.
La tesorera, quien actualmente se postula para la vicegobernación, también habló sobre la reclasificación federal de la marihuana, ya que la administración de Trump ha adelantado para el cannabis medicinal autorizado por los estados y está considerando ampliar su estatus a la planta en forma más amplia.
La medida representa un paso en la dirección correcta, dijo Ma, pero sostuvo que mientras la marihuana siga siendo una droga de Schedule I bajo la Ley de Sustancias Controladas (CSA), fuera de la estrecha excepción médica actual, el mercado de California seguirá obstaculizado.
Si bien una legalización federal más amplia representaría una solución a largo plazo para muchos de los problemas de política de cannabis del estado, Ma y otros panelistas también expresaron su apoyo a un proyecto de ley bipartidista sobre la banca de cannabis que fue reintroducido recientemente en el Congreso.
Versiones anteriores de la legislación bancaria se han presentado en sesiones pasadas y, si bien varias versiones han sido aprobadas por la Cámara de Representantes en varias ocasiones, la reforma nunca llegó a convertirse en ley.
“California ha invertido recursos considerables para crear un marco regulatorio seguro, transparente y responsable”, dijo Ma. “Sin embargo, a pesar de estos esfuerzos, el conflicto entre la ley estatal y la federal sigue generando incertidumbre para las instituciones financieras. Aunque ha habido un movimiento a nivel federal, incluyendo discusiones sobre la reclasificación de la marihuana y la consideración continua de la SAFER Banking Act, siguen existiendo barreras significativas.”
En el foro del miércoles, representantes del Departamento de Control del Cannabis (DCC), la Asociación de Banqueros de California y la Administración de Impuestos y Tasas de California también compartieron sus perspectivas sobre las cuestiones de política cannábica.
Por ejemplo, según el Director del DCC, Clint Kellum, aproximadamente el 60 por ciento del cannabis vendido en California aún proviene del mercado ilícito. En ese sentido, el departamento publicó recientemente datos que muestran que el 97 por ciento de las acciones de aplicación de la ley de cannabis a nivel estatal en ciudades no incorporadas han ocurrido en condados que han prohibido localmente que los cultivadores con licencia operen.
Mientras tanto, el gobernador de California, Gavin Newsom (D), está sujeto a mandatos, pero los dos principales candidatos de los dos principales partidos para las elecciones generales del estado apoyan la legalización. El republicano Steve Hilton, respaldado por el presidente Donald Trump, declaró recientemente a Marijuana Moment que los impuestos y las regulaciones sobre el cannabis son “demasiado altos.”
No todos los republicanos de California están a favor de la reforma, sin embargo. La vicepresidenta del Comité de Presupuesto del Senado estatal ha planteado la idea de colocar una nueva iniciativa en la boleta estatal para “revertir” la Proposición 64, por ejemplo, argumentando que los votantes fueron engañados y expresando preocupaciones sobre los efectos en la salud del consumo de marihuana.
“Hemos visto consecuencias negativas significativas de esta legalización, tanto aquí como en otros estados”, dijo el senador, quien hablaba en una audiencia en la que los legisladores aprobaron un proyecto de ley para legalizar las ventanillas drive-thru de dispensarios de cannabis en California.
El candidato demócrata a la gobernación Xavier Becerra, quien anteriormente sirvió en el Congreso y como fiscal general de California, mientras tanto, facilitó un proceso de revisión científica durante su tiempo como secretario de Salud y Servicios Humanos bajo la administración Biden que finalmente resultó en una recomendación para mover el cannabis de la Lista I a la Lista III del CSA.
—
Marijuana Moment está siguiendo cientos de proyectos de ley sobre cannabis, psicodélicos y políticas de drogas en las legislaturas estatales y el Congreso este año. Los seguidores de Patreon que aporten al menos 25 dólares al mes obtienen acceso a nuestros mapas interactivos, gráficos y calendario de audiencias para que no se pierda ningún desarrollo.
Obtenga más información sobre nuestro rastreador de proyectos de ley de marihuana y conviértase en patrocinador en Patreon para obtener acceso.
—
Mientras tanto, los reguladores de California adoptaron recientemente cambios en reglas de emergencia para el proceso de licenciamiento de marihuana del estado, destinados a facilitar que las empresas califiquen para beneficios en línea con la reciente decisión de la administración Trump de avanzar con la reclasificación federal del cannabis medicinal.
También lanzaron una nueva herramienta de IA para ayudar a las empresas a identificar si los envases de productos de marihuana podrían atraer a menores y violar las normas estatales.
Separadamente, Newsom asumió recientemente el crédito por ayudar a liderar la campaña para legalizar la marihuana en el estado y habló de su propia experiencia limitada con el consumo de cannabis.
En octubre, sin embargo, el gobernador vetó un proyecto de ley que habría permitido a ciertas microempresas de marihuana enviar productos de cannabis medicinal directamente a pacientes a través de transportistas comunes como FedEx y UPS, afirmando que la propuesta “sería onerosa y demasiado compleja de administrar.”
Newsom sí firmó un proyecto de ley a principios de ese mes destinado a agilizar la investigación sobre la marihuana y los psicodélicos.
En septiembre, el gobernador también firmó una medida para poner en pausa un incremento de impuestos recientemente aprobado sobre los productos de marihuana.
Paralelamente, el fiscal general del estado afirma que las tribus indígenas no pueden participar de forma independiente en el comercio de marihuana con empresas de cannabis con licencia sin antes obtener su propia licencia comercial de las autoridades estatales.
Las autoridades de California otorgaron recientemente casi 30 millones de dólares en subsidios para proyectos de investigación académica centrados en la marihuana.
