“Nuestro enfoque fue implementar fielmente el marco establecido por la asamblea general.”
Por Adam Friedman, Tennessee Lookout
Una combinación de normas estatales y federales va a remodelar la floreciente industria del cáñamo de Tennessee a partir de julio.
La mayor parte de los productos de cannabis derivados del cáñamo más populares de Tennessee, como THCA, serán ilegales para su venta a medida que la Comisión de Bebidas Alcohólicas de Tennessee asuma el control regulatorio total del cáñamo y comience a hacer cumplir la prohibición aprobada en 2025 por los legisladores estatales.
La comisión se convirtió en la agencia estatal responsable del cáñamo a principios de año, pero un acuerdo de última hora permitió a las empresas que operan bajo el antiguo marco regulatorio seguir vendiendo productos como THCA hasta el 30 de junio.
Funcionarios de la Comisión de Bebidas Alcohólicas comparecieron ante el comité de operaciones gubernamentales de la legislatura en mayo para finalizar las reglas, reconociendo que la mayoría de los comentarios del público se centraron en las frustraciones con la prohibición de THCA.
“Nuestro enfoque fue implementar fielmente el marco aprobado por la asamblea general,” dijo Russell Thomas, el director ejecutivo de la comisión.
Después de que el Congreso aprobó la Farm Bill de 2018, se vendieron en estados que no la habían legalizado productos nuevos similares a la marihuana. Estos productos, principalmente consumibles fumables, bebibles y comestibles, derivan del cáñamo, lo que les permitió evitar la prohibición de Tennessee sobre productos con THC, pero aún así producir un efecto similar.
La laguna más evidente era THCA. Cuando se quema, THCA se convierte esencialmente en THC, el ingrediente psicoactivo de la marihuana que es ilegal en Tennessee. THCA, al provenir del cáñamo, técnicamente tiene un contenido de THC por debajo del umbral legal anterior del estado.
La industria creció rápidamente en Tennessee, con tiendas apareciendo por todo el estado para vender los productos.
Pero a partir de 2022, los legisladores republicanos estatales comenzaron a intentar contener la industria, en parte porque en un momento no existían restricciones de edad para quien pudiera comprarla.
Las prohibiciones iniciales propuestas por los legisladores no lograron aprobarse en la legislatura, en parte debido a preocupaciones financieras. En 2022, el comité de revisión fiscal legislativo del estado estimó que los productos de cáñamo tenían un impacto económico de 180 millones de dólares.
Sin embargo, los legisladores a favor de la prohibición de la marihuana finalmente obtuvieron lo que buscaban en mayo de 2025, aprobando una legislación para cerrar la laguna de THCA. El Congreso de Estados Unidos siguió el ejemplo, aprobando una ley en noviembre de 2025 para cerrar la laguna de THCA a nivel nacional para 2026.
Los expertos de la industria estimaron que el 75 por ciento de las ventas de cáñamo provienen de THCA, y esperan que una vez que la prohibición entre en pleno vigor el 1 de julio, será un golpe mortal para la industria.
El representante John Crawford, republicano de Kingsport, dijo durante la audiencia que es probable que las nuevas reglas pongan fuera de negocio a un mayorista en su distrito.
”Me cuesta mucho aceptar que les dimos permiso durante el último año y ahora lo estemos retirando,” dijo Crawford.
La prohibición también se espera que afecte al presupuesto del estado, donde las autoridades ya han reducido este año las proyecciones de impuestos a mayoristas de cáñamo de más de 55 millones de dólares a menos de 10 millones.
Pendiente sobre toda la conversación del cáñamo está un movimiento de la administración del presidente Donald Trump para reclasificar la marihuana en abril, del Schedule I, considerado una droga adictiva peligrosa, al Schedule III, reconociendo sus potenciales beneficios médicos.
Tennessee no tiene un programa de marihuana médica, pero tenía una disposición en la ley que obligaba al departamento de salud a revisar sus opciones si alguna vez la marihuana fuera reclasificada. Pero los legisladores republicanos aprobaron este año un proyecto de ley que eliminó esa disposición y requiere a la legislatura aprobar su propia ley para crear cualquier programa de marihuana medicinal.
Se espera que se presenten propuestas para un programa de marihuana medicinal en Tennessee durante la próxima sesión legislativa en enero.
Esta historia fue publicada por primera vez por Tennessee Lookout.
