“Tenemos muchos tutoriales, y también proporcionamos una guía paso a paso. Cualquiera podría sentarse y completar la solicitud. No creo que sea desafiante.”
Por Rebecca Rivas, Missouri Independent
La ventana de solicitud para obtener una de las 77 licencias de cannabis para microempresas en Missouri mediante una selección por sorteo abrirá del 13 al 27 de julio.
El sorteo de selección está programado para el 9 de septiembre, y la División de Regulación del Cannabis de Missouri espera emitir las licencias en diciembre, según un comunicado de prensa emitido el lunes.
Las microempresas son licencias de instalaciones de cannabis que se otorgan a entidades e individuos elegibles y están diseñadas para permitir que personas marginadas o subrepresentadas participen en el mercado legal de cannabis, señala el comunicado.
Lesley Turek, la directora de equidad de la división, ha estado recorriendo el estado este mes para educar a la gente sobre el proceso de solicitud.
“Siento firmemente que los licenciatarios de microempresas son una comunidad de personas, ante todo, que se apoyan mutuamente,” dijo. “Son quienes están haciendo avanzar este programa, así que espero conocer a algunas personas nuevas y compartir todo lo que pueda sobre el programa. Es un gran programa.”
Una gran parte de lo que ha estado cubriendo son las nuevas reglas que entraron en vigor a finales de mayo—reglas que los reguladores del cannabis propusieron en 2024 después de revocar numerosas licencias por acuerdos de propiedad inconstitucional.
Estas nuevas reglas, dijo, permiten a los reguladores completar una revisión exhaustiva antes de emitir las licencias, en lugar de hacerlo después. También proporcionan una explicación más profunda de lo que significa “poseer y operar en mayoría” una licencia, que es un requisito de la Constitución.
Exigen que los reguladores se comuniquen directamente con los propietarios en mayoría y que los solicitantes tomen un curso de cumplimiento antes de solicitar y después de recibir la licencia.
El programa de microempresas se estableció a través de la enmienda constitucional de 2022 que los votantes aprobaron para legalizar la marihuana recreativa.
En Missouri, hay siete categorías en las que las personas podrían calificar para una licencia de microempresa, que van desde ingresos bajos o vivir en una zona considerada empobrecida hasta haber sido arrestado previamente o haber estado encarcelado por delitos relacionados con la marihuana.
Los solicitantes pagan una cuota de solicitud de 1,500 dólares que es reembolsable si no son seleccionados. La Lotería de Missouri elegirá a 77 solicitantes para licencias para abrir dispensarios o instalaciones de cultivo. El objetivo es cubrir las plazas restantes para alcanzar el mínimo de 144 licencias de microempresas exigidas por la Constitución.
Turek cree que la solicitud es bastante directa y algo que las personas pueden completar por sí mismas, a diferencia de la solicitud mucho más compleja para licencias integrales.
“Tenemos muchos tutoriales, y también proporcionamos una guía paso a paso,” dijo. “Cualquiera podría sentarse y hacer la solicitud. No creo que sea desafiante.”
La parte que la mayoría de la gente no suele entender es todo lo que conlleva ser dueño de una instalación de cannabis.
“Es muy costoso, está muy regulado, y por lo tanto es desafiante,” comentó. “Quiero asegurarme de que las personas tengan una comprensión clara de antemano, para que puedan tomar una buena decisión sobre si desean o no postularse a este programa.”
Una parte importante de su exposición se centra en el hecho de que las licencias deben ser propiedad y operación en mayoría por personas elegibles, dijo. Tienen que poseer más del 50 por ciento de la propiedad y más del 50 por ciento del poder para dirigir las decisiones que se toman con la licencia.
“Es más que el porcentaje de propiedad,” afirmó. “Realmente se trata de poder ejercer ese control.”
También habla sobre el contacto designado, y por qué, en la nueva regla, los reguladores exigirán que el contacto designado sea el solicitante o una persona elegible que posea la propiedad mayoritaria.
El rol de contacto designado se concebía como una forma de garantizar una comunicación clara entre el estado y los licenciatarios.
En cambio, los reguladores estatales descubrieron que muchos contactos designados mantenían a los solicitantes elegibles reales en la oscuridad sobre los negocios y las operaciones de la licencia. Los solicitantes quedan ligados a acuerdos que limitan su poder de voto y sus ganancias en el negocio.
Por eso también el estado está exigiendo una capacitación previa a la solicitud, que consiste en un curso en línea de tres videos para asegurar que los solicitantes comprendan las “posibles prácticas depredadoras,” señalaron los reguladores en respuestas a comentarios públicos durante el proceso de elaboración de normas.
El comunicado de prensa indica que quienes necesiten asistencia con los requisitos de elegibilidad o los formularios de solicitud pueden ponerse en contacto con los Servicios de Solicitud de Instalaciones en [email protected].
Eventos de divulgación educativa de microempresas
Foros presenciales:
22 de junio – 6 a 8 p.m. – Kansas City
Webinarios:
24 de junio – 11 a.m. a 1 p.m.
29 de junio – 6 a 8 p.m.
Se requiere registro para todas las sesiones, presenciales y virtuales. Las personas interesadas pueden inscribirse en Educación para Microempresas. Información adicional sobre el programa de microempresas está disponible en cannabis.mo.gov.
Quienes necesiten asistencia con los requisitos de elegibilidad o los formularios de solicitud pueden ponerse en contacto con los Servicios de Solicitud de Instalaciones en [email protected].
Esta historia fue publicada por primera vez por Missouri Independent.
