Una senadora republicana de Pensilvania está pidiendo a sus colegas que apoyen un proyecto de ley que planea presentar próximamente para mantener la legalidad de los productos de cáñamo con THC en el estado, al tiempo que se añaden límites de edad y nuevos requisitos de registro, pruebas y etiquetado.
La senadora Dawn Keefer (R) anunció la Ley de Cáñamo y Cannabinoides de Pensilvania en un memorando de coauspicio el viernes.
“El proyecto de ley ofrece a las empresas de cáñamo responsables un marco estatal claro y mantiene los productos intoxicantes fuera de las manos de los niños mientras la política federal sobre cáñamo permanece incierta,” escribió.
Mientras la política federal sobre cáñamo permanece en tensión, no existe un sistema estatal para los productos de cáñamo comestibles—“sin control de edad en Pensilvania, sin un estándar uniforme de pruebas o etiquetado, y sin responsabilidad minorista,” dijo la senadora.
“Esos productos se venden junto a dulces y aperitivos,” dijo. “Algunos están empaquetados y saborizados para atraer a los niños.”
Keefer dijo que, aunque su proyecto protegería a “agricultores, fabricantes y minoristas responsables de Pensilvania” que han “construido un mercado legal,” no se trata de la legalización de la marihuana para uso adulto.
La legislación, que aún no ha sido presentada, no crearía un nuevo organismo regulador para supervisar los productos ni alteraría las reglas existentes sobre el cannabis médico.
“Lo que hace es proteger a la industria responsable del cáñamo consumible y mantener alejados de los niños los productos dañinos,” se lee en el memorando de coauspicio de la senadora. “Exige registro ante el Departamento de Agricultura, pruebas independientes y etiquetas veraces, ventas a 21 años en adelante con verificación de identidad, y una prohibición de envases tipo dulces y de la mercadotecnia dirigida a los jóvenes. También exime a los operadores existentes de Pensilvania que puedan documentar operaciones legales previas a la promulgación.”
Los derivados del cáñamo con menos del 0,3 por ciento de delta-9 THC en base al peso seco quedaron legalizados a nivel federal con la Ley de Oportunidad Agrícola de 2018 que firmó el presidente Donald Trump durante su primer mandato. Pero a finales del año pasado, el presidente firmó una nueva legislación que contiene disposiciones que redefinieron el cáñamo para que solo los productos con 0,4 miligramos de THC total por contenedor siguieran siendo legales después del 12 de noviembre.
Ahora, sin embargo, bajo las disposiciones incluidas en un proyecto de ley de financiación que firmó este mes, la fecha efectiva de la prohibición para la mayoría de los productos se está retrasando al 11 de diciembre para dar a los legisladores más tiempo para construir regulaciones sobre derivados del cáñamo. Sin embargo, hay una excepción para permitir la recriminalización el 12 de noviembre de los cannabinoides sintéticos “que no son capaces de ser producidos naturalmente por una planta Cannabis sativa L.”
Keefer afirmó que “la demora federal no es una razón para la inacción de Pensilvania.”
“Si el Congreso deja que entre en vigor el tope federal, nuestro estado aún necesita límites de edad, pruebas y un registro público para que los operadores responsables puedan cumplir,” dijo. “Si el Congreso reemplaza el tope con un mercado federal regulado, Pensilvania aún necesita sus propias normas minoristas para mayores de 21 años.”
La senadora está pidiendo a sus colegas que coauspicien el próximo proyecto de ley “para proteger la industria responsable del cáñamo consumible de Pensilvania, otorgar a la aplicación de la ley un estándar estatal claro y mantener fuera de las manos de los niños los productos intoxicantes dañinos.”
Un proyecto de ley separado ya presentado en el Senado de Pensilvania crearía una nueva Junta de Control de Cannabis (CCB) para supervisar el programa estatal de marihuana médica y restringiría significativamente la mayoría de los productos THC de cáñamo.
Esa legislación, del senador Dan Laughlin (R), fue derrotada en la sesión del Senado en junio, aunque está pendiente de reconsideración.
Mientras tanto, los legisladores demócratas de Pensilvania están intensificando la llamada a una legalización más amplia de la marihuana.
La portavoz de la Cámara, controlada por los demócratas, dijo la semana pasada que el estado podría legalizar la marihuana recreativa el próximo año si su partido logra obtener unos cuantos escaños en las elecciones de noviembre y una mayoría en el Senado.
La Cámara aprobó el año pasado un proyecto de ley para legalizar la marihuana y colocar las ventas en dispensarios propiedad del estado, pero la mayoría republicana en el Senado ha criticado ese plan y no ha presentado su propio modelo de legalización de cannabis.
Recientemente, un senador demócrata presentó una resolución de descarga para sacar de comité un proyecto de ley bipartito sobre cannabis.
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La dinámica legislativa en torno al cannabis, según una encuesta reciente, muestra que los votantes de Pensilvania respaldan abrumadoramente la legalización de la marihuana, y que la mayor parte de la culpa recae en los legisladores republicanos por el hecho de que el estado aún no ha aprobado la reforma.
El gobernador Josh Shapiro (D) ha pedido repetidamente a los legisladores que le envíen un proyecto de legalización de la marihuana y, en los últimos años, ha incluido la reforma en sus solicitudes de presupuesto ante la legislatura.
La candidata a gobernadora, Stacy Garrity, quien se presenta frente a Shapiro, se comprometió recientemente a vetar un proyecto de legalización de la marihuana si los legisladores alguna vez llegan a su escritorio, aunque señaló que no cree que la reforma tenga posibilidades de llegar tan lejos en el estado.
Su compañera de fórmula para la vicegobernación, Jason Richey, afirmó que legalizar la marihuana sería “catastófico” para el estado, argumentando que aumentaría el tamaño del mercado ilegal, socavaría la creación de empleos y perjudicaría la salud pública.
El gobernador, a principios de este año, como en años anteriores, incluyó la legalización de cannabis y los ingresos esperados en su solicitud de presupuesto.
La Oficina Fiscal Independiente (IFO) del estado informó en febrero que la legalización de cannabis en Pensilvania generaría casi medio billón de dólares en ingresos anuales para 2028, una cifra significativamente mayor que las proyecciones de la propia oficina de Shapiro.
Un portavoz de la oficina del gobernador dijo que el movimiento de reclasificación federal de la marihuana de la administración Trump es un “paso importante” que “añade apoyo” a su impulso para legalizar el cannabis. Un senador del GOP también dijo que la reforma federal facilitaría la legalización de la marihuana en el estado.
En junio, la Cámara de Representantes aprobó un proyecto de ley para permitir que pacientes con cáncer terminal usen cannabis médico en hospitales y otras instalaciones sanitarias. Legislación similar está siendo considerada por un comité del Senado esta semana.
