“No estoy seguro de que estemos en un momento en el que se vaya a contemplar la legalización de la marihuana.”
Por Brandon Kingdollar, NC Newsline
Un nuevo proyecto de ley propuesto por los demócratas del Senado de Carolina del Norte colocaría en la boleta enmiendas constitucionales para legalizar el cannabis recreativo y el cannabis médico. Pero sus probabilidades de obtener un voto en el Senado no son altas, según la dirigencia republicana.
El Senate Bill 1072 insertaría dos enmiendas separadas en la boleta en noviembre, pidiendo a los votantes que legalicen la posesión de “cantidades limitadas de cannabis” para uso recreativo y para uso médico por parte de pacientes con condiciones calificadas, respectivamente.
“La gente de Carolina del Norte merece una voz en la determinación del futuro de la política de cannabis en nuestro estado,” dijo la senadora Kandie Smith (D-Edgecombe), una de las principales patrocinadoras del proyecto de ley. “Lo que hace es proporcionar una vía para que los habitantes de Carolina del Norte voten sobre si la posesión personal limitada y el uso médico deben permitirse conforme a la Constitución de nuestro estado.”
El presidente pro tempore del Senado, Phil Berger (R-Rockingham), respondió de forma contundente: “No estoy seguro de que estemos en un momento en el que se vaya a tratar la legalización de la marihuana.”
“Creo que hay cierto interés en analizar la situación del cáñamo y los componentes del cáñamo y la venta de algunos de sus derivados,” dijo Berger. “Realmente no está determinado si estamos hablando de una prohibición completa, o de un marco regulatorio, o de incluir estos y no incluir aquellos. Solo se están llevando a cabo discusiones para ver de qué podemos lograr consenso.”
Una de esas propuestas, que actualmente avanza en la Cámara, prohibiría a las personas menores de 21 años comprar consumibles derivados del cáñamo.
Berger ha mostrado apoyo al cannabis medicinal en el pasado. En 2024, el Senado aprobó un proyecto de ley que habría legalizado el cannabis médico mientras restringía los consumibles basados en cáñamo. El proyecto de ley, que recibió un aval de 36 a 10, fue defendido por el presidente de Reglas del Senado, Bill Rabon (R-Brunswick), un sobreviviente de cáncer que afirmó que el cannabis le ayudó a soportar una quimioterapia intensiva para el cáncer de colon.
Sin embargo, la Cámara decidió no considerar el proyecto de Rabon debido a la falta de apoyo del GOP en esa cámara. Carolina del Norte sigue siendo uno de solo 10 estados que aún no han aprobado el cannabis médico.
En ausencia de un programa de cannabis médico en Carolina del Norte, muchos han recurrido a la floreciente industria del cáñamo del estado para satisfacer lo que describen como necesidades médicas, como aliviar el dolor, el insomnio y la ansiedad, entre otras condiciones. Sin embargo, muchos de esos productos están destinados a desaparecer tras restricciones federales mucho más estrictas sobre consumibles derivados del cáñamo que entrarán en vigor en noviembre.
La encuesta de Meredith College realizada en febrero de 2025 encontró que el 71 por ciento de los habitantes de Carolina del Norte respaldan la aprobación de un proyecto de ley que permita el cannabis médico, mientras que el 17 por ciento de los encuestados se opone. Encuestas de Elon University y del think tank progresista Carolina Forward también han mostrado mayorías a favor de la marihuana recreativa en años recientes.
El senador Caleb Theodros (D-Mecklenburg), otro de los patrocinadores principales del S1072, dijo que el proyecto permitiría que la ley estatal se ponga al día con la opinión pública sobre el uso del cannabis.
“Si la legislatura no puede resolver este asunto tras años de debate, ¿quién debería hacerlo? Creo que la respuesta es simple y es la gente de Carolina del Norte,” dijo Theodros. “El Senate Bill 1072 ofrece una oportunidad para que los votantes tengan una voz directa sobre un tema que ha permanecido sin resolver durante demasiado tiempo.”
Dijo que Berger ha reconocido el impulso de la legislación sobre cannabis en el último año, una referencia evidente a los comentarios anteriores del líder del Senado sobre el cannabis médico. Eso lo deja con un optimismo cauteloso respecto al destino del proyecto de ley.
“Somos conscientes del clima político en este edificio. Pero, de nuevo, no fuimos elegidos para quedarnos de brazos cruzados y decir que estamos en la superminoría y, por lo tanto, no hay nada que podamos hacer,” dijo Theodros. “Simplemente estamos tratando de avanzar con nuestros colegas aquí y unirnos al resto de Estados Unidos y del resto del planeta para sugerir que necesitamos tener algún tipo de política al respecto.”
Esta historia fue publicada por primera vez por NC Newsline.
