Una campaña en Massachusetts que busca mantener abiertos los dispensarios de marihuana recreativa al derrotar una iniciativa en la boleta de noviembre que revocaría la ley de legalización del estado ha lanzado dos nuevos anuncios.
Un anuncio lanzado el martes por la campaña No a la 8: Campaña para Detener la Revocación presenta a Alan Balsam, un antiguo comisionado de salud pública de la ciudad de Brookline.
“Hace no mucho, en Massachusetts la gente solo podia comprar marihuana de forma ilegal. La pregunta ocho nos volvería a aquellos días,” dijo en el anuncio. “Prohíbe la venta segura y legal de marihuana.”
“Como experto en salud pública, voy a votar que no a la 8 porque tendrá consecuencias no deseadas,” dijo Balsam. “Crea un riesgo real, obligando a las personas a comprar productos que no están regulados, probados o etiquetados. No habría forma de saber la potencia o si los productos estaban adulterados con fentanilo, residuos de pesticidas o moho.”
“Voy a votar no a la 8 para mantener a la gente segura.”
El segundo anuncio nuevo de la campaña presenta a varios portavoces que van rotando para entregar un guion unificado, entre ellos un médico, un veterano de guerra y un empresario.
“Votar no a la 8 detiene la prohibición de las ventas legales de marihuana y evita que Massachusetts retroceda hacia ventas de marihuana no reguladas en nuestras calles,” dicen los portavoces en el anuncio, cambiando de uno a otro a mitad de frase. “Votar no a la 8 protege empleos e ingresos fiscales y mantiene normas que protegen a mis pacientes.”
“Votar no a la 8 mantiene la marihuana segura con verificaciones de identidad, pruebas y etiquetado que garantizan seguridad y potencia conocida,” dijeron. “Voten no a la 8 y detengan la prohibición.”
Un comunicado de prensa de la campaña dice que los anuncios se emitirán en formatos digitales, transmisiones en streaming y televisión.
“En los últimos diez años, el cannabis legal ha tenido un impacto inmenso y positivo en nuestro estado y en las economías locales, creando empleos y generando miles de millones en ingresos fiscales,” afirmó Ryan Dominguez, presidente de Stop the Repeal. “Estos anuncios ayudarán a los votantes a entender cómo derogar una industria de uso para adultos, fuertemente regulada, afectará a las comunidades de Massachusetts y a nuestra economía estatal.”
“Los votantes de Massachusetts dejaron claro su sentir cuando optaron por legalizar la marihuana y no podemos permitir que grupos de otros estados vengan al Commonwealth para derogar esta ley,” afirmó. “Estamos agradecidos por todo el apoyo que hemos recibido de nuestros líderes regionales, funcionarios de salud pública, autoridades de aplicación de la ley, pequeños empresarios y defensores.”
Mientras tanto, una nueva encuesta publicada esta semana muestra que la mayoría de los votantes de Massachusetts se oponen a la medida en la papeleta para revertir la legalización de la marihuana.
La encuesta, publicada el martes por CommonWealth Beacon y realizada por MassINC Polling Group (MPG), muestra que el 61 por ciento de los votantes probables se opone a la iniciativa, que derogaría las leyes que permiten las ventas reguladas de marihuana recreativa y el cultivo en casa, manteniendo la posesión legal y continuando el sistema de marihuana medicinal.
Solo el 27 por ciento de los encuestados dijo estar a favor de la medida anti marihuana, mientras que el 11 por ciento se mostró indeciso y el 1 por ciento prefirió no expresar su opinión.
Otra encuesta publicada la semana pasada por la Universidad de New Hampshire muestra que casi tres cuartas partes (71 por ciento) de los encuestados planean votar en contra de la medida anti marihuana, mientras que solo el 24 por ciento planea apoyarla.
Otra encuesta publicada el mes pasado encontró que los votantes de Massachusetts se oponen a la derogación de la legalización de la marihuana, 55 por ciento en contra frente a 33 por ciento a favor.
La Comisión de Control de Cannabis de Massachusetts, que regula la industria legal, anunció este mes que el estado ha superado los 10.000 millones de dólares en compras de cannabis para uso adulto desde que el mercado se lanzó en 2018.
El presidente de la CCC, Chris Harding, dijo a Marijuana Moment que no puede comentar directamente sobre la iniciativa y que la comisión no toma posiciones sobre preguntas de votación pendientes o legislación, pero dijo que, en general, “la repeal de la industria de uso para adultos podría eliminar miles de empleos, cientos de negocios y miles de millones en ingresos por impuestos.”
Mientras tanto, un importante sindicato laboral, el Service Employees International Union (SEIU) Consejo Estatal de Massachusetts, insta a los votantes a rechazar la iniciativa de retroceso de la legalización de la marihuana.
Aunque los últimos resultados de encuestas ofrecen algo de consuelo a los partidarios de la reforma de la marihuana, los defensores no descansan.
Una coalición de líderes empresariales de la marihuana en Massachusetts, profesionales de la salud y otros defensores ha lanzado una campaña para derrotar la medida.
El Marijuana Policy Project (MPP) publicó recientemente una advertencia de que la aprobación de la medida de retroceso de la legalización tendría “consecuencias políticas y económicas desastrosas para los mercados de cannabis legales en todas partes.”
“Incluso una victoria demasiado ajustada asustaría a los mercados e incentivaría una avalancha de iniciativas similares en los estados del país, cada una costando millones de dólares para intentar derrotarlas,” dijo el grupo.
Después de que la Oficina del Secretario de la Commonwealth determinara que los organizadores de la propuesta anti marihuana habían entregado un número suficiente de firmas válidas para llevar la medida a la votación, un defensor de la reforma de la marihuana presentó una objeción ante la Comisión de Leyes de Boleta del Estado, alegando que varias firmas no eran genuinas, obtenidas por medios fraudulentos o no estaban “firmadas sustancialmente como registradas.”
Sin embargo, la comisión rechazó el desafío a la medida de rollback de la marihuana legal, dejándola para que los votantes decidan.
En junio, la campaña detrás de la medida anti-legalización despidió a un captador de firmas que, según dicen, fue mostrado participando en una conducta “totalmente inaceptable” en un video reciente.
Como informó Marijuana Moment, un hombre que estaba haciendo la petición para la iniciativa de Massachusetts, así como una propuesta anti marihuana similar en Maine, fue mostrado en publicaciones recientes de redes sociales pareciendo argumentar que los votantes que apoyan el acceso a la marihuana legal deberían firmar las peticiones para avanzar o proteger la reforma.
La campaña luego dijo que tiene “tolerancia cero a cualquier táctica de circulación que engañe a los signatarios de las peticiones.”
“El encuestador identificado fue despedido de inmediato, en coordinación con nuestro proveedor, una vez que se tuvo conocimiento de la supuesta conducta,” dijo el grupo. “La conducta mostrada en el video sería totalmente inaceptable y no refleja cómo opera esta campaña. Exigimos honestidad, transparencia y profesionalidad de todos los que están asociados con nuestro esfuerzo.”
Un video publicado en Reddit del captador de firmas muestra al hombre recogiendo firmas frente a una tienda minorista en Massachusetts, junto a un cartel que dice “mantener la marihuana legal.”
Cuando fue confrontado por un defensor de la reforma de la marihuana que grabó sus interacciones con los votantes, parecía intentar convencerlos de que es importante calificar la medida anti marihuana para la boleta con el fin de derrotarla después.
“Esto es contra lo que estamos luchando. Por eso votamos no,” afirmó. “Si podemos llevar esto a la boleta aquí mismo, votamos no.”
La persona que grabó el video señaló que los votantes de Massachusetts ya aprobaron la legalización de la marihuana hace años, y que la única forma de que se revoque de inmediato es si la nueva medida de la boleta se califica para las elecciones de noviembre. Si la iniciativa no obtiene suficientes firmas para ir ante los votantes, las leyes del estado permanecerán igual.
“Es mi trabajo,” insistió el peticionario. “Sé de lo que hablo.”
“Es un grupo de gente rica de fuera del estado que quiere básicamente volver la marihuana a cuando solo estaba disponible con una tarjeta de marihuana medicinal,” dijo. “No queremos que eso pase.”
El mismo hombre también parecía estar recogiendo firmas para una medida separada en Maine que, de forma similar, derogaría las leyes que permiten ventas reguladas de marihuana para uso de adultos y derechos de cultivo en casa para adultos, manteniendo la posesión legal y añadiendo nuevos requisitos de pruebas para el cannabis medicinal.
Un trabajador de la organización prohibicionista Smart Approaches to Marijuana (SAM), cuyo grupo afiliado SAM Action financia en gran medida las campañas de boleta anti marihuana en ambos estados, se negó a comentar sobre la conducta del peticionario cuando fue contactado por Marijuana Moment.
A las campañas ya se les ha acusado previamente de tácticas de peticionamiento engañosas.
En Massachusetts, algunos votantes reportaron que la campaña utilizó cartas de presentación falsas para otras medidas en temas no relacionados como vivienda asequible y registro de votantes el mismo día durante la primera ronda de peticiones. Los defensores del cannabis legal presentaron una queja formal anterior sobre las tácticas del esfuerzo prohibicionista, pero la Comisión de Leyes de Boleta del Estado rechazó el desafío.
La medida también enfrentó un desafío legal por parte de operarios de la industria del cannabis, quienes argumentaron que contiene “temas incompatiblemente no relacionados,” y que el resumen oficial del fiscal general es “engañoso y deficiente.” El Tribunal Supremo Judicial del estado escuchó argumentos orales sobre la litigación que desafiaba la iniciativa anti marihuana, pero finalmente falló en contra de la demanda.
El gobernador de Massachusetts la semana pasada presentó un proyecto de ley que propone ampliar el acceso de los veteranos militares a la marihuana médica, permitiéndoles obtener tarjetas de paciente sin necesidad de una recomendación médica.
