Un informe gubernamental federal, recién actualizado, muestra que los estados donde la marihuana es legal han generado casi 15 mil millones de dólares en ingresos fiscales por ventas legales de cannabis desde finales de 2021.
La Oficina del Censo de EE. UU. este mes emitió la última actualización periódica de sus datos de Recaudaciones de Impuestos sobre Ventas de Impuesto Especial sobre Cannabis para incluir los totales del primer trimestre de 2026, durante el cual los estados reportaron ingresos fiscales por marihuana por un total de 825,1 millones de dólares.
Desde que la agencia comenzó a hacer un seguimiento del tema en el tercer trimestre de 2021, los estados han obtenido más de 14,8 mil millones de dólares en ingresos por ventas de cannabis, según los datos más recientes.
Los nuevos números muestran que ha habido una caída en los ingresos fiscales estatales por marihuana en comparación con el último trimestre de 2025, que registró ingresos por cannabis de 878,1 millones de dólares.
Los estados individuales que reportaron las mayores sumas por ventas de marihuana durante el primer trimestre de este año fueron California (151,9 millones), Estado de Washington (98,9 millones), Michigan (72,5 millones), Nueva York (69,6 millones), Illinois (64,9 millones) y Colorado (53,3 millones).
Las cifras actualizadas a nivel federal también ofrecen una mirada a qué estados han obtenido la mayor recaudación por cannabis a lo largo del tiempo desde que la Oficina del Censo comenzó a hacer seguimiento del tema hace casi cinco años.
Los más de 3,1 mil millones de dólares que California ha generado por las ventas de marihuana desde finales de 2021 representan más de una quinta parte de todos los ingresos por cannabis recaudados por las arcas estatales en todo el país durante ese periodo. Washington se sitúa en segundo lugar, con 2,1 mil millones, seguido de Illinois (1,3 mil millones), Colorado (1,3 mil millones), Michigan (1,2 mil millones), Massachusetts (831,5 millones) y Oregon (777,7 millones).
Los datos federales no incluyen ingresos por impuestos de trimestres anteriores al tercer trimestre de 2021.
Un informe separado publicado este mes por el grupo de defensa Marijuana Policy Project encontró que los estados han generado más de 28,4 mil millones de dólares en ingresos fiscales por ventas recreativas de marihuana desde que se lanzaron los primeros mercados hace más de una década.
Aunque esas cifras llegan más atrás que las de la Oficina del Censo, no contemplan ingresos adicionales que los estados han recaudado por ventas de marihuana medicinal, ni por tarifas de solicitudes y licencias de negocios de cannabis.
Notablemente, los números del rastreador de la Oficina del Censo quedan por detrás del mercado en tiempo real. La agencia afirma que las cifras mostradas están “basadas en un trimestre calendario y, por lo general, representan impuestos recaudados sobre ventas realizadas durante el trimestre anterior (es decir, los datos publicados en septiembre de 2023 cubrirán las ventas del trimestre que terminó el 30 de junio de 2023).”
Los datos también están incompletos. Nevada, por ejemplo, no reportó datos para el primer trimestre de 2026 a pesar de haber proporcionado información para trimestres anteriores.
Aunque no todos los estados con marihuana legal han proporcionado datos de forma constante para el rastreador nacional, el proyecto representa, sin embargo, el creciente esfuerzo del gobierno federal por reconocer el tamaño y el alcance de la industria del cannabis, que a pesar del número creciente de leyes estatales de legalización sigue siendo, en general, ilegal a nivel federal, aunque la reforma de reclasificación que está implementando la administración de Trump está cambiando eso en parte.
En 2023, la Oficina del Censo actualizó por separado su encuesta de empresas privadas para capturar mejor la actividad económica relacionada con la marihuana.
En conjunto, los esfuerzos de seguimiento y reporte indican una mayor disposición por parte del gobierno federal para reconocer los miles de millones de dólares en actividad económica anual generados por una industria que, a pesar de ello, sigue estando mayormente prohibida.
Los nuevos datos de ingresos fiscales estatales usados para elaborar el informe “resultan de un censo completo de todas las agencias gubernamentales estatales”, dijo la oficina en una nota de metodología. Aunque se refiere a los ingresos como “recaudaciones fiscales trimestrales sobre ventas de cannabis”, también señala que “los impuestos” se definen de manera amplia.
“Para este conjunto de datos, el concepto de ‘impuestos’ se compone de todas las contribuciones obligatorias exigidas por un gobierno para fines públicos”, indicó. “Los ingresos fiscales se definen además para incluir las multas e intereses relacionados de un gobierno pero excluir las cantidades protestadas.”
La oficina tiene dos códigos fiscales separados para los ingresos por marihuana que solicita a los estados reportar, uno para impuestos sobre transacciones de cannabis y otro para tarifas de licencias comerciales.
La agencia ha dicho que sus propias cifras podrían no coincidir perfectamente con los datos reportados por los estados “porque la Oficina del Censo podría estar usando una definición diferente de qué organizaciones están cubiertas por el término, ‘gobierno estatal’.” La definición de la oficina, explica, “se refiere no solo a las ramas ejecutiva, legislativa y judicial de un estado dado, sino que también incluye agencias, instituciones, comisiones y autoridades públicas.”
Mientras tanto, un análisis económico separado publicado este mes por Vangst y Whitney Economics encontró que, por primera vez desde que los mercados estatales de marihuana recreativa se lanzaron en 2014, la industria experimentó una caída interanual en los ingresos nacionales por ventas de cannabis en 2025.
