“Entendemos que los solicitantes están ansiosos por recibir sus tarjetas y agradecemos su paciencia mientras trabajamos con este volumen sin precedentes.”
Por Alander Rocha, Georgia Recorder
El programa de cannabis medicinal de Georgia experimentó un incremento sin precedentes de nuevos pacientes registrados en el último mes, tras un cambio sustancial en la normativa para facilitar el acceso.
El registro de pacientes pasó de 36,595 a finales de junio a 44,854 este lunes, un aumento de más del 22 por ciento en poco más de un mes. El incremento de más de 8,200 pacientes activos marca un cambio de ritmo significativo para un programa con una década de existencia que crecía de forma lenta bajo la ley anterior.
El notable aumento refleja una “demanda contenida” en todo Georgia, dijo Gary Long, director ejecutivo de Botanical Sciences, uno de los productores de cannabis medicinal del estado. Long afirmó que el incremento es alentador y no espera que se desacelere.
“Estamos en esa fase de adopción en la que se está difundiendo la información, y cada vez más pacientes están conociendo las leyes del estado y lo que pueden o no hacer,” dijo Long el lunes. “La gente está empezando a darse cuenta de que Georgia ha evolucionado sus leyes, y ahora, si decides calificar, y cumples los requisitos, puedes obtener estos productos como lo consideres adecuado, ya sea en un dispensario o en una farmacia autorizada para hacerlo.”
Long agregó que hasta un 4 por ciento de las personas en estados con programas de cannabis medicinal establecidos son pacientes, y con una población de Georgia de casi 11,5 millones, estimó que entre 300,000 y 400,000 georgianos podrían convertirse en pacientes con el tiempo.
La nueva ley, que entró en vigor en julio, eliminó la marca de “aceite de bajo THC” y dejó atrás su tope de potencia expresado en porcentaje, optando por un sistema basado en miligramos que es estándar de la industria.
El nuevo marco también permite a personas mayores de 21 años adquirir productos para vapear, pero fumar flores de cannabis sigue estando prohibido por la ley estatal.
También añadió nuevas condiciones que califican, como lupus y síndrome del intestino irritable, y eliminó el requisito de que ciertas condiciones, como el cáncer y el SIDA, deban ser “severas o en estado terminal” para calificar.
Pero el gran aumento de nuevos pacientes creó un cuello de botella para el Departamento de Salud Pública (DPH), la agencia responsable de verificar y emitir la tarjeta de cannabis medicinal a los pacientes. La agencia, que anteriormente tardaba hasta una semana en verificar la elegibilidad de un paciente, está experimentando actualmente tiempos de procesamiento de hasta cuatro semanas.
“Nuestro equipo está trabajando diligentemente para procesar las solicitudes lo más rápido posible, asegurando al mismo tiempo que cada una sea revisada con precisión y de acuerdo con los requisitos estatales. Entendemos que los solicitantes están ansiosos por recibir sus tarjetas y agradecemos su paciencia mientras trabajamos con este volumen sin precedentes”, dijo la portavoz del DPH, Nancy Shirek.
Para inscribirse en el programa de cannabis medicinal de Georgia, los pacientes con una condición que califica deben ser evaluados primero por un médico aprobado por el DPH. Una vez evaluado, el médico envía la información del paciente al departamento, que gestiona el registro de pacientes del estado.
Después de que la agencia verifica la información, el paciente recibe un enlace para pagar su tarjeta de cannabis medicinal, que luego se envía a la dirección del paciente.
Esta historia fue publicada por primera vez por Georgia Recorder.
