En el periodo de cuatro años, el estado ha recaudado 217 millones de dólares en ingresos fiscales por cannabis.
Por Jacob Olness, Montana Free Press
En los cuatro años desde que Montana permitió la venta legal de marihuana para uso recreativo el 1 de enero de 2022, los minoristas del estado han vendido más de mil millones de dólares en productos, ya que las ventas de uso recreativo aumentan lo suficiente como para compensar la caída pronunciada en las compras reguladas y gravadas como producto médico.
Desde enero de 2022 hasta diciembre de 2025, las ventas mensuales totales de marihuana médica y de uso recreativo aumentaron aproximadamente un 13 por ciento, hasta 27,3 millones de dólares, según datos del Departamento de Ingresos de Montana. En ese mismo periodo, las ventas mensuales de marihuana médica por sí solas cayeron más de un 70 por ciento.
El departamento registró 327 millones de dólares en ventas anuales el año pasado, el 90 por ciento de esas ventas se etiquetaron como uso recreativo. Esas ventas se tradujeron en casi 60 millones de dólares en ingresos fiscales.
En 2022, los dispensarios de Montana vendieron aproximadamente 304 millones de dólares en productos de marihuana, aproximadamente un tercio de esa cifra correspondía a ventas de marihuana médica. Para 2025, las ventas anuales habían aumentado a unos 327 millones de dólares, es decir, unos 287 dólares por habitante, con las ventas de uso recreativo que representaban casi el 90 por ciento.
El resultado es un mercado que luce notablemente distinto al de 2022, cuando las ventas legalizadas aprobadas por los votantes en 2020 entraron en vigor en algunos condados bajo la ley de implementación aprobada por la Legislatura de Montana en 2021. La marihuana médica, que había sido legal para pacientes con tarjetas de marihuana médica desde 2004, representó el 40 por ciento de las ventas en 2022, pero ahora representa alrededor de una décima parte del mercado total.
Las ventas mensuales fluctuaron a lo largo del periodo, aumentando típicamente durante los meses de verano y disminuyendo ligeramente en invierno. A lo largo de 2022, las ventas de uso recreativo aumentaron a casi 20 millones de dólares para finales del año. Las ventas médicas disminuyeron bruscamente durante el mismo periodo, al caer de más de 10 millones de dólares en enero a menos de 6 millones en diciembre.
Excluyendo impuestos locales, las ventas de marihuana médica se gravan al 4 por ciento, mientras que la marihuana para uso recreativo se grava al 20 por ciento, cinco veces más. Como resultado, el crecimiento de las ventas de uso recreativo genera ingresos fiscales sustancialmente mayores que las ventas de marihuana médica, con ingresos fiscales anuales aumentando un 44 por ciento entre 2022 y 2025.
Durante el periodo de cuatro años, Montana recaudó 217 millones de dólares en ingresos fiscales por marihuana. De esa cifra, aproximadamente 207 millones provinieron de ventas de uso recreativo, en comparación con menos de 10 millones provenientes de la marihuana médica.
Algunas compras de uso recreativo pueden seguir motivadas por necesidades médicas, señaló Kate Cholewa, una cabildera de política de marihuana con sede en Montana, destacando que para muchos compradores existen “cálculos involucrados” en torno al costo y la privacidad. Las personas que usan pequeñas cantidades de marihuana con fines médicos, por ejemplo, pueden no recuperar el costo inicial de una tarjeta de marihuana médica que les habilita para la tasa impositiva de ventas más baja.
«Sospecho que hay personas en el mercado de uso recreativo que también son médicas», dijo.
Esta historia fue publicada originalmente por Montana Free Press en montanafreepress.org.
