Una coalición de minoristas de alcohol celebra la inclusión por parte de los líderes del Senado de disposiciones en un proyecto de ley de financiación clave para retrasar la recriminalización federal planificada de los productos de THC derivados del cáñamo, diciendo que les ofrece a los partidarios de la industria más tiempo para convencer al Congreso de “establecer un marco federal responsable para bebidas de cáñamo con THC de dosis baja.”
“Aplaudimos al Senado, a la Casa Blanca y al liderazgo legislativo por su compromiso de encontrar una solución centrada en el consumidor,” dijo Jonathan Grella, portavoz de la Beverage Alcohol Merchants Coalition (BAMCO), en un comunicado. “La resolución continua del Senado crea una oportunidad importante para lograr una regulación significativa del cáñamo.”
“Aunque aún queda trabajo importante por hacer, BAMCO se compromete a trabajar con los responsables de la formulación de políticas para establecer una regulación inteligente y segura de las bebidas de cáñamo de dosis baja que proteja a los consumidores y ofrezca certidumbre regulatoria a largo plazo,” agregó.
Entre los miembros de BAMCO se encuentran Total Wine & More, BevMo! de Gopuff, ABC Fine Wine & Spirits, Spec’s Wine and Spirits & Finer Foods, así como un grupo de mayoristas de productos de cáñamo.
Los derivados del cáñamo con menos de 0,3 por ciento de delta-9 THC en base seca fueron legalizados a nivel federal con la Ley Agrícola de 2018 que firmó el presidente Donald Trump durante su primer mandato. Pero a finales del año pasado, el presidente firmó una nueva legislación que contiene disposiciones que redefinirán el cáñamo para que solo los productos con 0,4 miligramos de THC total por envase permanezcan legales después del 12 de noviembre.
El domingo, los líderes del Comité de Appropriations del Senado publicaron el texto de una resolución de continuación para extender el financiamiento de las agencias federales hasta el 11 de diciembre, más allá del final del año fiscal actual el 30 de septiembre.
Entre las disposiciones de la legislación también se incluye un retraso de la prohibición prevista de la mayoría de los productos de cáñamo hasta el 11 de diciembre, aunque hay una excepción que permitirá la recriminalización inmediata el 12 de noviembre de cannabinoides sintéticos “que no pueden ser producidos de forma natural por una planta Cannabis sativa L.”
BAMCO apoya la incorporación de las bebidas de THC de cáñamo en el existente sistema de tres capas para las bebidas alcohólicas, junto con nuevos requisitos de pruebas, etiquetado, comercialización y fiscalidad, al tiempo que se ofrece flexibilidad para las regulaciones estatales.
“Durante demasiado tiempo, los responsables de la formulación de políticas se han enfrentado a una falsa dicotomía entre un mercado no regulado y la prohibición,” dijo el grupo el lunes tras la publicación de la propuesta del Senado. “BAMCO ha abogado de forma constante por un camino más inteligente—uno que proteja a los consumidores, preserve el acceso de los adultos a bebidas de cáñamo que cumplan con la normativa y brinde a los estados y a las empresas responsables un marco regulatorio claro y duradero.”
Grella, portavoz del grupo, afirmó que “los minoristas responsables se han ganado la confianza del público al vender de forma segura productos con restricción de edad durante generaciones.”
“Las bebidas de cáñamo de dosis baja pertenecen a ese sistema probado, donde los consumidores pueden tener la certeza de que los productos se venden de manera responsable bajo reglas claras y exigibles,” afirmó.
Otros grupos de la industria del alcohol, como Wine & Spirits Wholesalers of America, también han respaldado regular los productos de cáñamo en lugar de prohibitionarlos.
El mes pasado, la Cámara de Representantes aprobó su propia versión de una resolución de continuación para mantener financiadas las agencias federales hasta diciembre, pero no incluía disposiciones para modificar la prohibición prevista de los productos de cáñamo. Por lo tanto, si el Senado aprueba su nueva disposición, aún necesitaría la aprobación de la otra cámara antes de ser enviada al presidente.
Mientras tanto, varios legisladores de ambas cámaras y de ambos partidos han presentado o están distribuyendo un número cada vez mayor de proyectos de ley para evitar la recriminalización federal prevista de bebidas con THC de cáñamo y otros productos para más adelante este año. Hasta ahora, ninguna de esas propuestas ha logrado tracción entre los líderes del Congreso.
Por ejemplo, el representante James Comer (R-KY), quien preside el Comité de Supervisión y Reforma Gubernamental de la Cámara, está circulando un proyecto de ley que retrasaría una prohibición federal planificada de productos de cáñamo con THC e introduciría algunas regulaciones—incluidos requisitos de embalaje, normas de pruebas y límites de edad.
Por separado, el representante Andy Barr (R-KY) presentó una propuesta más amplia para evitar la recriminalización federal de los productos de cáñamo con THC y establecer una serie de regulaciones para la fabricación, etiquetado, venta e impuestos de los productos derivados del cáñamo, incluyendo un límite de edad de 21 años.
Un comunicado de prensa de la oficina del congresista afirmó que la Casa Blanca respalda la legislación, que es copatrocinada por la representante Angie Craig (D-MN), pero la administración no lo ha respaldado explícitamente aunque en general ha pedido regulaciones sobre cáñamo y respaldó una enmienda similar anterior presentada por Barr.
Trump y los funcionarios de la Casa Blanca han pedido repetidamente al Congreso que retrase, modifique o invierta la prohibición en las últimas semanas.
En una carta al presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson (R-LA), el mes pasado, el director de la Oficina de Gestión y Presupuesto (OMB) de la Casa Blanca, Russell Vought, dijo que la administración de Trump quiere que los legisladores “garanticen un trato equitativo para los productos de cáñamo”—citando específicamente la enmienda anterior de Barr para mantener legales a muchos productos de cáñamo al tiempo que se añaden regulaciones e impuestos.
La administración “da la bienvenida a la oportunidad de trabajar con el Congreso para, al menos, actualizar la definición legal de los productos cannabinoides finales derivados del cáñamo para permitir a los estadounidenses beneficiarse del acceso a productos de CBD de espectro completo adecuados,” dijo la OMB por separado el mes pasado, “mientras se conserva la intención del Congreso de restringir la venta de productos que planteen riesgos graves para la salud.”
También en abril, el propio presidente instó a los dirigentes del Congreso a redefinir de nuevo el cáñamo para evitar la recriminalización de los productos de CBD de espectro completo.
“Hago un llamado al Congreso para actualizar la ley y garantizar que los estadounidenses puedan seguir accediendo a los productos de CBD de espectro completo en los que confían y que les ayudan, mientras se preserva la intención del Congreso de restringir la venta de productos que representen riesgos para la salud,” dijo Trump en una publicación de Truth Social.
“Debemos hacerlo BIEN y RÁPIDO, especialmente para quienes han visto que el CBD les ayuda,” agregó. “Además, me dicen que también ayudará a NUESTROS GRANDES AGRICULTORES, a quienes amamos y que siempre estaremos ahí para ellos.”
Los defensores de la industria sostienen que la ley tal como fue promulgada el año pasado no solo amenaza con prohibir productos intoxicantes y cannabinoides sintéticos, sino que también podría retirar del mercado populares productos de CBD de espectro completo que muchos estadounidenses utilizan con fines terapéuticos.
“UNO de cada CINCO adultos lo utilizó en el último año, y muchos dicen que alivió enormemente su dolor crónico,” afirmó el presidente en su publicación en redes sociales, añadiendo que el CBD derivado del cáñamo “ha hecho una GRAN diferencia para tantas personas.”
También mencionó una nueva iniciativa que la administración lanzó en abril para cubrir hasta 500 dólares anuales en productos derivados del cáñamo para pacientes elegibles de Medicare. El programa, que está siendo implementado por los Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS), se centra principalmente en el CBD, pero también permite productos con hasta 3 miligramos de THC total por porción. Un juez federal otorgó al gobierno la moción para desestimar la demanda de oponentes a la legalización de la marihuana que cuestionaba la iniciativa, pero eso está siendo apelado.
“En diciembre, firmé una orden ejecutiva muy importante que llama a la investigación e innovación para el CBD derivado del cáñamo,” dijo Trump. “Nuestro maravilloso Dr. Mehmet Oz actuó rápido para seguir la directiva de la orden ejecutiva y lanzó un modelo para algunos adultos mayores a principios de este mes. ¡Pero aún queda mucho por hacer!”
“Por favor, háganlo ya, y RÁPIDO,” dijo el presidente refiriéndose a una solución legislativa para la recriminalización general que entrará en vigor en noviembre. “Gracias por su atención a este asunto!”
La Wine & Spirits Wholesalers of America (WSWA), una asociación comercial de la industria del alcohol, elogió el proyecto de regulación de cáñamo bipartidista de Barr, pero señaló que las disposiciones fiscales de la medida requieren “una discusión continua.”
Se espera que los observadores de políticas de cáñamo vean pronto un proyecto de ley complementario del Senado al de Barr, probablemente de los senadores Tim Sheehy (R-MT) y Amy Klobuchar (D-MN).
Sheehy señaló recientemente la legislación sobre cáñamo como un área en la que los republicanos y los demócratas pueden trabajar juntos en un tiempo que de otro modo sería “hiperpartidista.”
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Mientras tanto, una nueva encuesta de NuggMD encontró que la mayoría de los consumidores de cannabis dicen que las prohibiciones estatales de productos de cáñamo que los legisladores están promoviendo en línea con la prevista recriminalización federal los están llevando a trasladar sus compras hacia negocios de marihuana licenciados.
La Asociación Nacional de Restaurantes envió recientemente una carta a los líderes del Congreso instándolos a retrasar la recriminalización federal de las bebidas de cáñamo con THC y reemplazarla por un marco regulatorio que “garantice la seguridad del consumidor mientras satisface la creciente demanda del mercado” de los productos como alternativa al alcohol.
Por su parte, la megalidora minorista Target recientemente dio un paso para ampliar sus ventas de bebidas con THC de cáñamo a más estados.
