Marijuana Moment ha llevado su solicitud de acceso público y de transmisión en vivo para los medios a las históricas audiencias federales sobre el reescalonamiento del cannabis, que comenzarán la próxima semana, directamente al jefe de la Administración para el Control de Drogas (DEA) después de que el juez que supervisa el proceso—que solo involucra a los oponentes de la reforma—dijo que noConsideraría presentaciones de terceros.
Una carta del abogado de Marijuana Moment, Joseph A. Bondy, señala que “la DEA ya ha determinado que el acceso mediante transmisión en vivo es adecuado aquí”—indicando que la agencia permitió la transmisión de un proceso de audiencia anterior, que posteriormente fue cancelado, sobre la propuesta de mover el cannabis del Anexo I de la Ley de Sustancias Controladas (CSA) al Anexo III, que tuvo lugar durante la administración de Biden.
“El mismo razonamiento de interés público se aplica ahora,” escribió a Terrance Cole, administrador de la DEA, el jueves.
A principios de esta semana, el abogado de Marijuana Moment envió una carta al Juez Administrador de Leyes de la DEA, Derek Julius, diciendo que “una audiencia pública no es verdaderamente pública si el acceso depende de la casualidad de una asistencia física limitada.”
La semana pasada, el juez emitió una orden preliminar que establece normas y plazos para los procedimientos de reescalonamiento del cannabis—reconociendo al mismo tiempo que “el interés público nacional en este tema predomina hacia una política de transparencia” mientras también determina que “la audiencia no será televisada, transmitida en vivo ni difundida de ninguna manera.”
Como resultado, las personas que deseen observar el histórico proceso de reforma del cannabis deben asistir en persona en Arlington, Virginia, conforme a la orden del juez.
Julius emitió posteriormente una orden separada señalando que cualquier presentación ante el tribunal por parte de terceros “carece de legitimidad y no será considerada”—y así Marijuana Moment está llevando la solicitud a Cole, el administrador de la agencia.
“La DEA ya había determinado que la transmisión en vivo era el medio adecuado para proporcionar un acceso contemporáneo significativo en este mismo proceso normativo, y la DEA no ha explicado por qué las mismas consideraciones de interés público y transparencia ahora justifican un régimen de acceso materialmente más restrictivo,” escribió Bondy en la nueva carta.
La agencia anunció el jueves que haría disponible una transcripción al concluir la audiencia de varios días, pero el abogado de Marijuana Moment escribió que eso no ayudaría al público a seguir las deliberaciones en tiempo real a diario.
“Una transcripción final es útil, pero no sustituye al acceso en vivo. La transmisión en vivo permite al público y a la prensa observar la audiencia a medida que se desarrolla, sin competir por la admisión, sin amontonar la sala de audiencias ni afectar el procedimiento,” dice la carta a Cole. “Una vez que se revise, corrija y publique la transcripción varias semanas después de que haya testificado, la oportunidad de observación en tiempo real, de reporteo oportuno y de respuesta pública informada ya habrá pasado.”
“Para una audiencia pública sustancial que busca una cobertura seria de la política federal sobre el cannabis, Marijuana Moment es un canal importante a través del cual se produce la comprensión pública de este procedimiento.”
“En la medida en que la DEA cree que la transmisión en vivo ahora es inapropiada a pesar de la directriz previa de la DEA en este proceso reglamentario, Marijuana Moment solicita respetuosamente una explicación por escrito que identifique la base específica de esa conclusión, incluyendo por qué las consideraciones de interés público y transparencia que anteriormente justificaban la transmisión en vivo se ven superadas aquí,” escribió Bondy.
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Separadamente, defensores del cannabis medicinal enviaron el jueves una carta a Julius, el juez de la DEA que dijo no considerar presentaciones de terceros, también solicitando acceso por transmisión en vivo.
“Muchos pacientes con un gran interés en este procedimiento no pueden viajar a Arlington, Virginia. Muchos son discapacitados, tienen el sistema inmunológico debilitado, son ancianos, enfrentan limitaciones financieras o padecen condiciones médicas graves,” dice la carta de Americans for Safe Access, Veterans Initiative-22, U.S. Pain Foundation, Realm of Caring, Montel Williams y otros defensores.
“Incluso pacientes y defensores que pueden viajar pueden no estar físicamente en condiciones de hacer cola para una oportunidad incierta de admisión, y luego ser rechazados cuando se agotan los asientos disponibles,” escribieron. “Por ello, la audiencia puede técnicamente estar abierta al público, pero prácticamente inaccesible para la mayoría.”
Mientras tanto, los oponentes al reescalonamiento que participan en la audiencia presentaron esta semana declaraciones que adelantan los argumentos anti-marihuana que pretenden presentar durante los procedimientos.
La audiencia comenzará el 29 de junio y se espera que concluya a más tardar el 15 de julio.
El fiscal general interino Todd Blanche, en abril, emitió una orden que reclasificó de inmediato el cannabis medicinal con licencia estatal, así como los productos de marihuana aprobados por la FDA, del Anexo I de la CSA al Anexo III.
En virtud de una orden separada firmada por el fiscal general interino, la próxima audiencia considerará de manera más exhaustiva mover la marihuana al Anexo III.
Un proceso de audiencia anterior sobre el reescalonamiento de la marihuana, iniciado por la administración de Biden, se estancó el año pasado en medio de litigios por supuestas comunicaciones inapropiadas y selección de testigos.
El actual proceso de reescalonamiento del cannabis está siendo desafiado por varias demandas que han sido consolidadas por un tribunal federal de apelaciones. Esas piezas de litigio contra la reforma del cannabis han sido presentadas por fiscales generales estatales, oponentes a la legalización de la marihuana y una corporación biofarmacéutica centrada en el cannabis.
Mientras tanto, la reclasificación ya promulgada del cannabis medicinal con licencia estatal ya está teniendo amplios efectos.
El Servicio de Investigaciones del Congreso publicó un informe sobre el movimiento actual de reescalonamiento del cannabis explicando que los pacientes certificados que poseen marihuana medicinal de dispensarios con licencia estatal ahora cuentan con ciertas protecciones bajo el Anexo III. “La orden parece autorizar a los usuarios finales a poseer marihuana para uso médico sin una prescripción conforme a la CSA,” señala.
La Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF) ha publicado un borrador de actualización de un formulario de compra de armas para reconocer el estatus legal federal de la marihuana medicinal bajo la reclasificación. La sección revisada en cuestión señala notablemente que solo “el uso o posesión de marihuana con fines recreativos” está prohibido a nivel federal, omitiendo la mención previa de cannabis medicinal.
El Departamento del Tesoro de Estados Unidos y el Servicio de Impuestos Internos (IRS) dijeron que planean emitir nuevas directrices fiscales para la industria de la marihuana tras la reclasificación. La reforma beneficiará a las empresas de marihuana con licencia estatal al permitirles deducciones fiscales federales que actualmente se les prohíben bajo un código del IRS conocido como 280E que no se aplica a las sustancias del Anexo III.
Incluso la DEA, que durante mucho tiempo se opone a la legalización del cannabis y fue acusada de retardar la iniciativa de reescalonamiento impulsada por la administración Biden, ha iniciado un proceso de registro para que las empresas de cannabis autorizadas por el estado se beneficien de las ventajas federales que conlleva la reforma.
El Departamento de Transporte, por su parte, emitió directrices diciendo que el uso de cannabis medicinal con licencia estatal sigue sin ser excusa para una prueba de drogas positiva entre conductores de camiones, pilotos y otros trabajadores considerados de alta seguridad.
Un comité del Congreso votó recientemente para impedir que funcionarios federales tomen más medidas para llevar a cabo el reescalonamiento del cannabis.
Lee la carta al administrador de la DEA escrita por el abogado de Marijuana Moment a continuación:
