“La demanda de los consumidores en Carolina del Norte es clara, y la aprobación de este proyecto de prohibición casi total sacaría a actores responsables como nosotros de este ámbito y permitiría que prosperen actores malintencionados.”
Por Melissa Johnston, Tryon Distributing a través de Carolina Journal
Carolina del Norte tiene una gran oportunidad de crear la mejor ley de bebidas de cáñamo del estado, y me gustaría que la aprovechésemos.
En agosto, la Asamblea General decidió aplazar la audiencia del HB 328, un proyecto de ley que habría consolidado una prohibición casi total de todas las bebidas de cáñamo, incluso si se implementaran regulaciones sensatas a nivel federal. El legislativo optó por posponer la audiencia de este proyecto hasta noviembre, para poder conocer mejor los temas en cuestión.
La empresa de mi familia es un distribuidor mayorista independiente a nivel estatal que ha servido a Carolina del Norte durante 42 años. Cuando añadimos nuestra primera marca de bebida de cáñamo en 2024, teníamos expectativas modestas para la categoría.
Desde entonces, las bebidas de cáñamo se han convertido en uno de los puntos más brillantes de nuestra cartera. Estas bebidas también están proporcionando ingresos valiosos a nuestros clientes—los bares, restaurantes y mercados locales de Carolina del Norte—ayudándolos a mantenerse a flote ante el incremento de alquileres, costos laborales y precios de materias primas.
A medida que las ventas de estas bebidas aumentaron en nuestra empresa, nos dimos cuenta de la necesidad de incorporar más empleados para apoyar esta parte desarrollándose de nuestro negocio. También decidimos invertir en certificaciones de bebidas de cáñamo para todo nuestro equipo de ventas, reflejando nuestro compromiso de llevar estos productos al mercado de forma responsable.
Si bien la legislatura discute la protección de los niños y cómo manejar estos productos, estamos perdiendo tiempo valioso para crear una legislación real y significativa que proteja a los niños y permita que las pequeñas empresas prosperen.
Compartimos el compromiso de la legislatura con proteger a los niños y asegurar salvaguardas públicas sólidas, pero HB 328, tal como está, causaría un daño significativo a la economía de Carolina del Norte y a las pequeñas empresas.
Estamos de acuerdo en que se necesita una regulación sensata. Medidas como requisitos de 21 años o más, etiquetado claro y pruebas de laboratorio de terceros obligatorias son esenciales para proteger a los niños y a nuestras comunidades, y apoyamos su inclusión en cualquier legislación final.
La demanda de los consumidores en Carolina del Norte es clara, y la aprobación de este proyecto de prohibición casi total sacaría a actores responsables como nosotros de este espacio y permitiría que prosperaran actores dañinos en un mercado negro ilícito que sería creado por nuestra Asamblea General.
También me preocupa profundamente el impacto económico de una prohibición.
Un estudio de 2026 realizado por Whitney Economics situó la industria del cáñamo en Carolina del Norte en 3.200 millones de dólares y encontró que sostiene 16.000 empleos—cifras que ni siquiera contemplan el sector de la hostelería, donde el impacto real en nuestros restaurantes y cervecerías locales probablemente sea mayor.
Las cervecerías locales han comenzado a fabricar bebidas de cáñamo para contrarrestar la caída de ventas de cerveza; restaurantes con estrellas Michelin sirven ahora cócteles de cáñamo junto a sus otras ofertas, y las bebidas de cáñamo ya ocupan estanterías junto a la cerveza y el vino en algunas de las tiendas de comestibles locales favoritas del estado.
Si el HB 328 se aprueba en noviembre en su forma actual, Carolina del Norte cederá esta industria a estados vecinos que están promoviendo una regulación sensata y alineada con la federal, en lugar de la prohibición. Creo que la regulación razonable, no una prohibición, es el camino correcto a seguir. Y me gustaría ver a la Asamblea General revivir el SB 265, un proyecto de ley que funcione para todos y proteja a los consumidores y comunidades mientras preserva esta parte importante de la economía de nuestro estado.
Carolina del Norte actualmente tiene una pizarra en blanco para su mercado de cáñamo. Tenemos la misma posibilidad de acertar o equivocarnos gravemente. Insto a cualquiera que lea esto y que disfrute de las bebidas de cáñamo, o que se preocupe por los pequeños agricultores y negocios familiares que este sector apoya, a comunicarse con su representante estatal y pedirle que apoye una regulación real, no la prohibición.
Carolina del Norte tiene la oportunidad de demostrar cuán grandioso puede ser como estado; tomémosla.
Melissa Johnston es vicepresidenta de desarrollo estratégico en Tryon Distributing y una de las voces fundadoras de la campaña Regulate Don’t Ruin NC para las bebidas de cáñamo.
Este artículo fue publicado por primera vez en Carolina Journal.
