“El sistema de recuperación de Virginia será más fuerte solo cuando deje de obligar a las personas a elegir entre su medicación y un techo sobre su cabeza.”
La nueva ley de certificación de residencias de recuperación de Virginia ya está en vigor desde hace tres semanas. En ese breve periodo, la realidad práctica se ha hecho evidente: los pacientes legales de cannabis medicinal en viviendas de recuperación siguen viéndose obligados a elegir entre su medicación y su vivienda, y las agencias estatales aún no han ofrecido una vía viable hacia adelante.
En GreenhouseRVA, llevamos operando una residencia de recuperación estructurada en el condado de Henrico desde 2021. Atendemos aproximadamente a 25 residentes a la vez, muchos referidos por tribunales, oficiales de libertad condicional y proveedores de tratamiento. Nuestro modelo siempre ha incluido salvaguardas claras en torno al uso del cannabis medicinal—límites de cantidad, almacenamiento seguro, supervisión y tolerancia cero a la desviación. Esas políticas fueron revisadas durante meses sin objeciones cuando solicitamos la certificación por primera vez.
Luego, la Senate Bill 270 entró en vigor el 1 de julio. La ley exige que las residencias de recuperación certificadas prohíban todo uso de cannabis, incluso el cannabis medicinal recomendado por médicos que el gobierno federal ha colocado ahora en Schedule III. De la noche a la mañana, las reglas cambiaron bajo nuestros pies. Tras una cuidadosa consideración, elegimos no eliminar el lenguaje sobre el cannabis medicinal de nuestras políticas.
Hacerlo habría supuesto abandonar una parte central de nuestro modelo y obligar a los residentes que poseen recomendaciones médicas válidas a elegir entre su medicación y su vivienda. Continuamos comprometidos a operar con salvaguardas claras y responsables mientras promovemos el cambio de política que debería haberse realizado antes de que SB 270 se convirtiera en ley.
La semana pasada nos reunimos con la oficina del senador Schuyler VanValkenburg (D)—el mismo legislador que patrocinó SB 270—para discutir las consecuencias operativas y humanas de este conflicto. La conversación fue civil y la oficina es consciente de los impactos en los residentes. Sin embargo, no se resolvió nada concreto. La responsabilidad del actual estancamiento se dirigió en gran medida a la Virginia Association of Recovery Residences (VARR).
Mientras tanto, la ayudante del senador ha solicitado una reunión que reúna asesoría legal, GreenhouseRVA y el Department of Behavioral Health and Developmental Services (DBHDS) para abordar directamente las preocupaciones de acreditación y operativas. Recibimos una respuesta a nuestro primer correo electrónico, pero no hemos recibido respuesta a nuestro segundo seguimiento. La falta de urgencia es difícil de reconciliar con la presión diaria que impone esta política a los residentes que ya navegan por la recuperación, el empleo y, en muchos casos, condiciones impuestas por la corte.
Este no es un debate teórico. Las personas en recuperación que poseen recomendaciones válidas de cannabis medicinal están siendo informadas de que deben dejar de tomar un medicamento reconocido por el gobierno federal o abandonar la única vivienda estable que muchos de ellos tienen. Para algunos, esa elección ya ha significado la interrupción de avances que tomaron meses o años para construir.
La solución no es complicada. DBHDS tiene la autoridad—y la responsabilidad—de iniciar una revisión regulatoria de emergencia que alinee los estándares de vivienda de recuperación de Virginia con la reclasificación federal en Schedule III y con el programa de cannabis medicinal que la propia Commonwealth creó.
Al mismo tiempo, la sesión de la Asamblea General de 2027 debe redactar permisos explícitos y cuidadosamente limitados para el cannabis medicinal dentro del marco de certificación, con las mismas salvaguardas ya utilizadas para otros medicamentos controlados.
No estamos pidiendo un uso sin restricciones. Pedimos consistencia: que un medicamento que el estado autoriza y que el gobierno federal ha reconocido como de valor médico aceptado no descalifique automáticamente a alguien para la vivienda de recuperación.
Esto no puede esperar hasta la próxima sesión.
DBHDS debe programar de inmediato la reunión solicitada con GreenhouseRVA y asesoría legal y comenzar el proceso regulatorio de emergencia ahora.
El senador VanValkenburg y la Asamblea General deben comprometerse públicamente a corregir el conflicto que ellos mismos crearon.
Y los virginianos que creen que la vivienda de recuperación debe apoyar—no castigar—a las personas que usan medicinas legales deben ponerse en contacto con sus legisladores y exigir acción.
Hasta que eso ocurra, la política actual seguirá socavando la propia estabilidad que la vivienda de recuperación debe proporcionar. Los residentes merecen algo mejor. Los operadores que siguieron las reglas tal como existían cuando solicitaron la certificación merecen algo mejor. El sistema de recuperación de Virginia solo será más fuerte cuando deje de obligar a las personas a elegir entre su medicación y un techo sobre su cabeza.
