“Sería conveniente trabajar juntos… para asegurarnos de que nosotros—en mi humilde opinión—protejamos a nuestros electores, pero también protégamos a una industria que considero necesaria.”
Por Isiah Holmes, Wisconsin Examiner
Los legisladores de Wisconsin están respaldando visiones opuestas para el futuro del cáñamo en el estado.
Una propuesta, (SB 682), se discutió durante una reunión del jueves del Comité del Senado de Agricultura y Ingresos.
El proyecto de ley crearía una estructura regulatoria para productos de cannabis derivados del cáñamo que preservaría la industria de cáñamo del estado a pesar de una prohibición federal que entraría en vigor en noviembre. Sin intervención a nivel estatal, o si el gobierno federal decide revertir la medida, los cultivadores y distribuidores de cáñamo temen que la industria de Wisconsin, valorada en 700 millones de dólares y con unas 3.500 empleos, desaparezca.
El senador Patrick Testin (R-Stevens Point), presidente del Comité de Agricultura y Ingresos, presentó el proyecto bipartito sobre cáñamo a su comité, que él redactó con apoyo bipartidista.
La legislación de Testin definiría el cáñamo como plantas de cannabis con no más del 0,3 por ciento de delta-9 THC (o la concentración máxima permitida por la ley federal, hasta el 1 por ciento, lo que sea mayor) y definiría “cannabinoides derivados del cáñamo” como cualquier compuesto de este tipo extraído de la planta de cáñamo. Las concentraciones de THC se determinarían utilizando métodos de pruebas de alto rendimiento específicos.
Las personas en Wisconsin tendrían que tener al menos 21 años para comprar productos de cannabinoides derivados del cáñamo según el proyecto de ley, que exige que los productos sean sometidos a pruebas de laboratorio independientes para garantizar que contengan la cantidad y el tipo de cannabinoides descritos en la etiqueta del producto. Esta práctica, conocida como veracidad en la etiqueta, es algo que la industria del cáñamo ha reclamado en los últimos años.
Los productos no podrían verse a la venta bajo el proyecto de ley sin una etiqueta que incluyera información de contacto del fabricante o titular de la marca, las porciones por envase del producto, listas de ingredientes incluyendo alérgenos, la potencia etiquetada en miligramos y cualquier advertencia necesaria. Según el proyecto, los productos derivados del cáñamo no podrían contener más de 10 miligramos de THC en una porción única.
Testin dijo el jueves que a nivel mundial, el mercado industrial del cáñamo estaba valorado en aproximadamente 11 mil millones de dólares en 2025, y se espera que alcance los 48 mil millones para 2032. “A pesar de su amplia disponibilidad, la regulación de los productos de cannabinoides derivados del cáñamo es prácticamente inexistente, dejando un mosaico de enfoques diferentes adoptados por los estados en todo el país”, afirmó.
“En Wisconsin, dichos productos “son generalmente reconocidos como legales pero no regulados,” dijo Testin.
“No existen leyes estatales que restrinjan la venta a menores, regulen la potencia o el contenido de [productos de cannabinoides derivados del cáñamo], o establezcan requisitos de etiquetado o envasado.” Minnesota, Kentucky, Tennessee y otros estados han avanzado para promulgar sus propias regulaciones, dijo Testin. “Se necesitan regulaciones para eliminar la incertidumbre actual respecto al estatus de [productos de cannabinoides derivados del cáñamo], proporcionar estabilidad y certeza para las empresas que buscan entrar en este segmento de la economía y promulgar regulaciones de seguridad pública.”
Tanto Testin como el representante Tony Kurtz (R-Wonewoc) han trabajado en leyes del cáñamo para Wisconsin desde que se aprobó la Farm Bill federal en 2018.
“De hecho, he cultivado cáñamo,” afirmó Kurtz, recordando que en 2019 “era un mercado bastante libre.”
Las personas a las que Kurtz y otros llamaron “actores malintencionados” a lo largo de la audiencia también se subieron a la ola del cáñamo, viéndolo como un “plan para hacerse rico rápido.” Kurtz dijo que hoy la industria del cáñamo está llena de personas que quieren hacer lo correcto, pero que los “actores malintencionados” han persistido.
Kurtz afirmó que SB 682 está diseñado para asegurar que los habitantes de Wisconsin “obtengan el mejor producto posible, y que sepan qué están recibiendo.”
Hizo hincapié en que “si no hacemos nada, entonces el cáñamo será ilegal a nivel federal… pero seguirá siendo legal aquí en el estado de Wisconsin. Así que creo que nos conviene trabajar juntos, lograr un buen compromiso, una pieza de legislación de sentido común para asegurar que nosotros—en mi humilde opinión—protejamos a nuestros electores, pero también protejamos una industria que, a mi juicio, es necesaria.”
Aunque el cáñamo sería ilegal a nivel federal, una industria a nivel estatal podría operar de manera similar a la de algunos estados que tienen programas de cannabis recreativo o legalizado, en gran parte porque el gobierno federal no ha tomado medidas contundentes contra esas industrias.
Testin agregó que “independientemente de lo que piense cada quien sobre el cannabis y los cannabinoides, está aquí. Y obviamente tenemos muchos enfoques diferentes sobre cómo avanzar de la mejor manera.”
Reiteradamente atacó la “estupidez” de lo que describía como “nuestros señores” en Washington D.C., pero también criticó otros proyectos de ley relacionados con el cáñamo que se están impulsando en Wisconsin. Mientras algunos republicanos buscan prohibir por completo los productos de cáñamo, otros tienen ideas distintas sobre cómo debería regularse una industria legal.
Un proyecto de ley presentado por el senador Eric Wimberger (R-Oconto), SB 681, exigiría que los fabricantes y distribuidores de productos de cannabinoides derivados del cáñamo cuenten con permisos. Los productos se venderían bajo un sistema de tres niveles y se regularían de forma similar al alcohol, bajo la División de Bebidas Alcohólicas (Alcohol Beverages), un componente del Departamento de Ingresos, que sería renombrado a la División de Productos Intoxicantes.
Aunque tanto los proyectos de Testin como el de Wimberger han obtenido apoyo bipartidista, Testin describió el proyecto de Wimberger como “el proyecto muerto” y “más muerto que muerto.”
Testin argumentó que SB 681 sobrerregulizaría la industria del cáñamo, e incluso podría provocar un efecto de monopolización donde un pequeño número de entidades podría decidir quién recibe los permisos de cáñamo, moldear un mercado que de otro modo sería competitivo y operar en un “club de viejos compinches.”
La senadora Sarah Keyeski (D-Lodi) destacó la brecha entre los republicanos estatales respecto al cáñamo y los productos de cannabis, subrayando que no son los demócratas los que están bloqueando la legalización y la regulación.
La sala del comité estaba llena de personas de toda la industria del cáñamo que escuchaban la conversación. Cuando los legisladores preguntaron cómo garantizar que los niños no obtengan productos de cáñamo intoxicantes, los distribuidores y fabricantes mostraron software de verificación de edad incluso para ventas en línea, que requieren una fotografía y una imagen de la licencia de conducir para aprobar un pedido.
También hubo discusión sobre cómo evitar que los productos se mercadeen a niños mediante publicidad tipo dibujos animados y envoltorios de dulces atractivos.
Algunos veteranos testificaron, describiendo cómo el cáñamo les ayudó a aliviar el dolor, a dejar de usar analgésicos adictivos, a calmar los síntomas de PTSD y a relajar el cuerpo para dormir.
Otro testimonio se centró en el peligro de cruzar las fronteras estatales hacia Michigan o Illinois para obtener cannabis con fines médicos.
Los agricultores de cáñamo enfatizaron que necesitan saber ya cómo les afectaría una inminente prohibición federal mientras deciden cuándo o si sembrarán sus cultivos en la primavera.
Gran parte del testimonio público apoyó el proyecto de Testin, aunque algunos oradores dijeron que sería necesario enmendarlo para proteger a los agricultores y cultivadores, y también ampliar los tipos de productos que cubriría, incluidas bebidas y gomitas.
“Sí, ahora nos encontramos en un escenario donde existen productos de cáñamo intoxicantes,” declaró Testin. “Pero no es diferente de algo como cerveza, vino o alcohol; necesitamos establecer regulaciones sensatas, y este proyecto de ley busca precisamente eso.”
En cuanto a “las preocupaciones por emborracharse o drogarse con estos productos,” añadió Testin, “no es distinto de quienes salen y consumen demasiados Old Fashioneds durante una cena de pesca el viernes por la noche, o demasiadas cervezas. Se trata de la elección y la responsabilidad personal, pero al mismo tiempo de asegurar que tengamos regulaciones implementadas.”
La industria del cáñamo merece vivir y crecer, comentó Testin, mientras que el público merece protección y saber “que esto no caiga en manos de personas que no deberían estarlo, como los niños.”
Esta historia fue publicada por primera vez por Wisconsin Examiner.
