Un legislador republicano de Maine y defensores de la industria de la marihuana están alertando sobre supuestas tácticas de peticiones engañosas empleadas por una campaña que busca colocar una iniciativa en la votación de noviembre para revertir la ley de legalización de cannabis aprobada por los votantes del estado.
Un video compartido por el representante David Boyer (R) el viernes muestra una imagen de una persona que parece estar recogiendo firmas para una medida de votación y una grabación de audio en la que él tergiversa significativamente lo que lograría la propuesta de cannabis, afirmando que su objetivo principal es garantizar la seguridad de los productos mediante requisitos de pruebas más rigurosos.
En realidad, la iniciativa eliminaría las ventas reguladas de marihuana recreativa tal como fueron aprobadas por los votantes en 2016. La posesión de hasta 2,5 onzas de cannabis seguiría siendo legal, pero los adultos ya no podrían cultivar plantas para uso personal ni comprar cannabis para uso recreativo en tiendas con licencia.
“Estamos tratando de que esté más regulado. Así que algunas personas venden marihuana vieja y con moho. La guardan en el almacenamiento o algo así. Estamos intentando que esté regulada, como en los restaurantes,” se escucha decir al peticionario. “No entras a un restaurante a comer [en] platos sucios. Tienen que desinfectarlos. Solo estamos tratando de que esté más estandarizada.”
“No quita que exista. Simplemente hace que, cuando lo compres, no esté viejo,” afirmó. “Porque la marihuana puede enmohecerse, y la gente simplemente la vende, no les importa. Como no podrías vender leche agria. Tienes que desecharla.”
Hay un componente de pruebas en la propuesta en lo que respecta al cannabis medicinal, con una estructura regulatoria revisada. Pero la idea de que aumentaría la seguridad de los productos para el cannabis recreativo es difícil de conciliar, dado que se contempla la eliminación del acceso legal a productos regulados.
Se le preguntó si la medida eliminaría la opción de cultivo en casa para los consumidores; el peticionario respondió, “No, todavía puedes poseer” marihuana. Luego agregó que es un peticionario procedente de fuera del estado, de Texas, que recibe pago “un dólar por firma.”
Boyer, el legislador republicano que encabezó la pelea para aprobar la legalización del cannabis mediante la boleta electoral hace aproximadamente una década cuando era asesor del Marijuana Policy Project (MPP), dijo que está “recibiendo informes desde Bangor hasta Biddeford” sobre peticionarios que promueven afirmaciones engañosas sobre la iniciativa de repeal.
“Los peticionarios de otros estados mienten descaradamente para intentar colocar en la boleta la repeal del cannabis. ¡La iniciativa elimina el uso para adultos y el cultivo en casa!” afirmó. “NO FIRMEN Y ASEGÚRENSE DE QUE OTROS TAMPOCO NO FIRMEN.”
El legislador no es el único que llama la atención sobre la supuesta duplicidad de la campaña para la papeleta.
Stephen Dunker, cofundador de la tienda de marihuana OG Cannabis con sede en Maine, dijo a Marijuana Moment en un correo electrónico el sábado que existen preocupaciones “serias” sobre el lenguaje de la propia medida, que pretende fortalecer el programa de marihuana medicinal del estado, sin dejar claro que también podría trastocar el mercado para adultos.
“Los votantes merecen transparencia, no un lenguaje de papeleta engañoso diseñado para engañarlos con el fin de que firmen,” dijo en un correo.
Mientras tanto, un candidato republicano a gobernador de Maine también pidió recientemente a los votantes que no firmen la petición para colocar en la papeleta de este año la iniciativa de repeal de la marihuana que calificó de “realmente estúpida.”
“Es estúpida. Es una idea estúpida. Centrémonos en las cosas que realmente importan—las cosas que van a hacer de Maine un lugar mejor,” declaró David Jones, un ejecutivo inmobiliario que anteriormente intentó postularse para gobernador en 2006, el mes pasado.
La propuesta, que las autoridades aprobaron para la recopilación de firmas el mes pasado, se titula “Una Ley para Enmendar la Ley de Legalización del Cannabis y la Ley de Uso Médico de Cannabis de Maine.” Es una versión revisada de una iniciativa de marihuana presentada en septiembre y respaldada por un senador estatal republicano y un antiguo colaborador principal del entonces gobernador Paul LePage (R), un férreo prohibicionista.
Madison Carey, quien figuraba como la peticionaria principal de la versión original de la iniciativa de repeal y continúa involucrada en la campaña actual, dijo a Marijuana Moment el mes pasado que “se necesitan regulaciones sobre la marihuana,” sosteniendo que su experiencia al recuperarse de un trastorno por uso indebido de opiáceos demuestra la insuficiencia de la ley vigente.
“Mi esperanza es simplemente concienciar sobre la realidad de los posibles peligros de no contar con regulaciones,” dijo. “Creo que las personas están hartas del uso constante—las tiendas minoristas constantes que ahora permiten comprar marihuana legalmente.”
Por supuesto, derogar la ley aprobada por los votantes que instituyó un sistema de ventas para adultos autorizadas eliminaría la infraestructura regulatoria actual que existe, la cual los defensores de la reforma sostienen que ayuda a mitigar los riesgos para la salud pública y la seguridad asociados con el mercado ilícito.
Bajo la medida, el director de la Oficina de Política de Cannabis tendría la tarea de “promover la salud y el bienestar de la gente del estado y avanzar políticas que protejan la salud y la seguridad públicas, haciendo hincapié en la salud y el bienestar de los menores como consideraciones prioritarias en el desempeño de todas sus funciones.”
También tendrían que “garantizar que los pacientes que califican mantengan el acceso a un cannabis de alta calidad, eficaz y asequible para uso médico bajo esta Ley.”
Se requeriría que el Departamento de Servicios Administrativos y Financieros cree un programa de pruebas para productos de cannabis, exigiendo que dispensarios y cuidadores sometan dichos productos a una instalación licenciada para una evaluación de seguridad antes de distribuirlos a pacientes calificados.
La instalación de pruebas necesitaría “asegurarse de que el cannabis o el producto de cannabis no supere el nivel máximo de contaminantes permitidos para cualquier contaminante que sea dañino para la salud y para el cual se requieren pruebas y de garantizar un etiquetado correcto.”
“El departamento deberá adoptar reglas que establezcan un programa de pruebas conforme a esta sección, reglas que identifiquen los tipos de contaminantes que son dañinos para la salud para los que se deben probar el cannabis y los productos de cannabis bajo este capítulo y reglas sobre el nivel máximo de contaminación permitido para cada contaminante,” indica el texto de la iniciativa de votación.
Además, los reguladores tendrían que administrar un sistema para rastrear las plantas de cannabis desde la siembra hasta el punto de venta minorista o su eliminación. Ese sistema tendría que “permitir que las plantas de cannabis en la etapa de cultivo y al transferirse de la etapa de cultivo a otro registrante sean rastreadas por grupo.”
Los activistas deben presentar al menos 67.682 firmas válidas de votantes antes del 2 de febrero de 2026 para calificar para la papeleta del año siguiente. Si fuera aprobada por los votantes, la iniciativa entraría en vigor a partir del 1 de enero de 2028.
Esta es una de las tres campañas activas en curso en 2026 para cambiar el rumbo de las leyes estatales sobre cannabis.
En Massachusetts, también se están haciendo acusaciones contra activistas anti-marihuana de usar mensajes engañosos para incitar a los votantes a firmar su petición de repeal, y las autoridades electorales estatales han programado una audiencia para esta semana para investigar una queja que cuestiona el proceso de recopilación de firmas de la campaña.
La División de Elecciones de la Secretaria de la Commonwealth ya confirmó que la campaña recogió firmas válidas suficientes para enviar la medida a los legisladores para su consideración antes de que potencialmente sea incluida en la papeleta de noviembre.
Una iniciativa de papeleta presentada recientemente en Arizona, por su parte, también eliminaría disposiciones clave de la ley de legalización de marihuana aprobada por los votantes del estado al eliminar las ventas comerciales, mientras que seguiría permitiendo la posesión y el cultivo personal.
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De regreso a Maine, los legisladores en junio pasado rechazaron un proyecto de ley para legalizar la posesión de hasta una onza de psilocibina para adultos de 21 años en adelante.
Eso siguió a un esfuerzo separado en el estado en 2024 para legalizar la psilocibina y permitir a los adultos acceder a la sustancia psicodélica en instalaciones autorizadas por el estado. Pero los legisladores debilitaron ese proyecto—enmendándolo para crear una comisión que siguiera explorando la reforma—y finalmente no pasó.
Mientras tanto, los legisladores de Maine el año pasado votaron para investigar posibles conflictos de interés por parte de un alto funcionario de cannabis.
Y en 2024, entró en vigor una ley que permite a las personas solicitar que se sellen antecedentes de delitos por marihuana que ahora son legales.
