Un legislador de Idaho está instando a los votantes a aprobar una medida en la boleta de noviembre que restringiría su propia capacidad para legalizar la marihuana en el futuro.
El senador C. Scott Grow (R), quien patrocinó la enmienda constitucional propuesta para que solo los legisladores puedan legalizar el cannabis u otras sustancias controladas, afirmó que la medida es una forma de contrarrestar a la industria de la marihuana, a la que acusa de intentar lucrarse con la adicción.
«La razón por la que empujan esto—el lobby de la marihuana, quien sea—es porque hay dinero por hacer, especialmente cuando las personas se vuelven adictas», dijo el legislador a Local News 8. «Podrían hacer que parezca chic, que parezca maravilloso, decir que resuelve todos los males. Pero el objetivo final es que haya dinero para las personas que venden drogas, incluida la marihuana».
Activistas en Idaho intentaron presentar este año una iniciativa separada en la boleta para legalizar la cannabis médica, pero no lograron entregar un número suficiente de firmas válidas para calificar la medida.
Mientras tanto, el Consejo Legislativo del estado aprobó recientemente el texto de la boleta para la medida de restricción de la cannabis. Este dice:
«En Idaho, una ley puede ser aprobada por dos métodos. El primero y más común es que la Legislatura apruebe una ley. El segundo, menos común, permite que el propio pueblo apruebe una ley a través de una iniciativa popular. Esta enmienda constitucional propuesta otorgaría a la Legislatura la autoridad exclusiva para legalizar la marihuana, los narcóticos u otras sustancias psicoactivas en el Estado de Idaho.»
Grow dijo en la entrevista reciente que la medida está en línea con los principios expresados en la Constitución del estado.
«Así dice la Constitución. El Artículo III, Sección 24 declara: ‘La primera preocupación de todo buen gobierno es la virtud y la sobriedad del pueblo y la pureza del hogar. La Legislatura debe promover todos los esfuerzos prudentes y bien dirigidos para la promoción de la templanza y la moral’,» dijo. «Eso es lo que estamos haciendo».
La Alianza Natural de Medicina de Idaho (NMAI), la campaña que llevó a cabo sin éxito la propuesta de legalizar la cannabis medicinal ante los votantes este año, se ha opuesto a la determinación del secretario de estado sobre sus entregas de firmas, incluida su decisión de remitir las presuntas conductas de peticionamiento ilegal a las fuerzas del orden.
Aparte de la enmienda constitucional propuesta para restringir futuras iniciativas de los votantes sobre la marihuana y otras drogas, los legisladores de Idaho también se han opuesto a la reforma de otras maneras. Tanto el Senado como la Cámara de Representantes aprobaron una resolución en esta sesión instando a los votantes a “rechazar” la petición de marihuana medicinal.
La medida, patrocinada por el Comité de Asuntos Estatales del Senado, afirma que la legalización de la cannabis en otros estados ha provocado una serie de daños, incluidos “un aumento de la actividad de los cárteles, desarrollo de producción de marihuana en el mercado negro, trata de personas y mayores tasas de criminalidad” así como “mayores tasas de problemas de salud graves”, daños ambientales y “preocupaciones de seguridad en los lugares de trabajo.”
Argumenta que la iniciativa de marihuana no solo aumentaría los costos para el estado sino que su lista de condiciones médicas aprobadas es “tan amplia que casi cualquiera podría calificar.”
«La Ley de Cannabis Médico de Idaho carece de salvaguardas hasta tal punto que efectivamente legalizaría un uso recreativo generalizado de la marihuana», afirma la resolución. «La legalización de la marihuana tendría impactos devastadores en los niños de Idaho y sus familias… La Legislatura insta a los ciudadanos de Idaho a rechazar cualquier esfuerzo para llevar la Ley de Cannabis Médico de Idaho a la boleta.»
Una declaración de fines presentada junto con la legislación dice que “aborda el impacto devastador que la legalización de la marihuana ha tenido en otros estados” y “identifica los problemas significativos” de la iniciativa en la boleta.
Contrario a las afirmaciones realizadas sobre la reforma de la marihuana en la resolución legislativa, los defensores a menudo señalan datos que muestran que legalizar y regular la cannabis reduce el tamaño del mercado ilegal y no ha provocado aumentos en el consumo entre jóvenes.
Mientras tanto, NMAI publicó recientemente un análisis que muestra que Idaho podría ver ventas de cannabis medicinal por más de 100 millones de dólares al año y hasta 28 millones de dólares en nuevos ingresos anuales para las arcas estatales si los votantes aprueban la iniciativa de legalización.
La Ley de Cannabis Médico de Idaho, que NMAI presentó en octubre pasado, habría proporcionado a los pacientes con condiciones elegibles acceso a la marihuana desde un número limitado de dispensarios y habría establecido un marco regulatorio para el mercado.
A continuación, se detallan las disposiciones principales de la Ley de Cannabis Médico de Idaho:
- Los profesionales de la salud habrían podido recomendar cannabis medicinal a pacientes con condiciones que incluían, entre otras, el cáncer, la ansiedad y el dolor agudo.
- Los pacientes de marihuana medicinal o su cuidador designado podrían comprar hasta 113 gramos de cannabis fumable, o 20 gramos de extracto de THC para vapear, por mes.
- El estado habría comenzado emitiendo tres licencias de negocio de cannabis con integración vertical, y, a partir de entonces, podría emitir hasta un total de seis.
- La marihuana sería reclasificada en la ley estatal como sustancia controlada de Schedule II, en lugar de Schedule I.
- Las fuerzas del orden estatales y locales habrían sido impedidas de asistir en actividades de aplicación de la ley federal relacionadas con el programa de cannabis legal del estado.
- Habría protecciones contra la discriminación para quienes usen o vendan marihuana en cumplimiento con la ley estatal, evitando acciones adversas por parte de empleadores, propietarios y instituciones educativas.
- No parece que hubiera reformas centradas en la equidad, ni que la iniciativa hubiera previsto una opción de cultivo doméstico.
La campaña en febrero también dio a conocer los resultados de una encuesta estatal que mostraba que el 83 por ciento de los votantes probables respalda la legalización de la cannabis médica, incluyendo el 74 por ciento de los republicanos, el 95 por ciento de los demócratas y el 92 por ciento de los independientes.
Preguntados sobre cómo votarían si la actual legalización de la cannabis médica apareciera en la boleta de noviembre, el 76 por ciento de los encuestados respondió “sí.” De ese grupo, el 50 por ciento dijo que votaría “definitivamente” sí, y solo el 21 por ciento dijo que votaría “no.”
Después de que la iniciativa de cannabis medicinal se reveló el año pasado, una campaña separada que se lanzó en 2024, Kind Idaho, dijo a los simpatizantes que suspendería su propia recopilación de firmas para una iniciativa de votación para legalizar la posesión y el cultivo personal de marihuana por parte de los adultos.
Kind Idaho había presentado previamente medidas en la boleta para la marihuana medicinal destinadas a ir ante los votantes en las elecciones de 2022 y 2024, pero los esfuerzos resultaron infructuosos.
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Los legisladores celebraron por separado una audiencia el año pasado para discutir un proyecto de ley destinado a promulgar la legalización de la cannabis medicinal de forma legislativa, pero en los meses siguientes no ha habido acciones significativas sobre el tema.
El gobernador de Idaho, Brad Little (R), firmó el año pasado una legislación que establece una multa mínima obligatoria de 300 dólares por posesión de marihuana. Una versión previa de la propuesta, que no pasó, habría fijado una multa mínima obligatoria de 420 dólares por poseer cannabis.
