La WNBA ha eliminado oficialmente la marihuana de su lista de sustancias prohibidas, al tiempo que establece normas sobre cómo las jugadoras pueden invertir en empresas de cannabis y promoverlas.
Al mismo tiempo, sin embargo, la liga femenina de baloncesto también añade varios psicodélicos a la lista de drogas prohibidas.
Como parte de las negociaciones entre la Asociación de Jugadoras de Baloncesto de la WNBA y la WNBA a principios de este año, la liga propuso eliminar la marihuana de su protocolo de pruebas de drogas. Ahora, según los términos de la versión extensa de un nuevo Acuerdo Colectivo de Trabajo (ACT) firmado por representantes de ambas partes, la marihuana ya no figura en la lista de sustancias prohibidas, mientras que bajo el ACT anterior aparecía bajo “Drogas de Abuso.”
La política previa de la WNBA trataba la marihuana de forma significativamente más restrictiva en comparación con la NBA, así como con varias otras ligas profesionales fuera del baloncesto que también han adoptado reformas en medio del movimiento de legalización estatal. Las infracciones por primera vez generalmente daban lugar a referencias a tratamiento, pero las violaciones repetidas podían derivar en multas y suspensiones.
Bajo las nuevas reglas, las jugadoras podrían seguir estando sujetas a pruebas de cannabis si entran en el Programa de Drogas de Abuso de la liga, si se determina que estuvieron bajo la influencia “mientras participaban en actividades” para el equipo o la liga, o si presentan “una dependencia u otro problema relacionado con el uso de marihuana.”
Aquellas a las que se remite a un programa de tratamiento para marihuana y no cumplen con las reglas estarían sujetas a multas de $300 por día. Cualquier jugadora que muestre “un patrón de comportamiento que demuestre una desconsideración consciente de sus responsabilidades de tratamiento” o dé positivo en marihuana enfrentaría sanciones crecientes como una multa de $3,000 o una suspensión de tres o más juegos.
Las jugadoras podrían estar sujetas a pruebas de drogas por “causa razonable” o a procesos administrativos si son condenadas por un delito grave relacionado con la distribución o la marihuana.
Al mismo tiempo, la WNBA y el sindicato de jugadoras están flexibilizando las reglas sobre la marihuana; sin embargo, también añadieron entradas específicas para los psicodélicos dimetiltriptamina (DMT), ibogaína, psilocibina y psilocina a la lista de sustancias prohibidas por primera vez.
También quedan prohibidos, bajo la nueva política, los cannabinoides sintéticos, que el documento describe como “incluyendo, entre otros, el delta-8 tetrahidrocannabinol (también conocido como delta-8-THC)) y sus subproductos.”
Separadamente, el ACT también aborda las inversiones y la promoción de las jugadoras en empresas que venden productos de marihuana y de CBD derivados del cáñamo.
Indica que las jugadoras pueden mantener una participación de propiedad directa o indirecta en empresas de marihuana siempre que la participación sea pasiva (es decir, sin funciones de gestión, gobernanza, votación o cargo ejecutivo, ni otros derechos u roles operativos) y que posean menos del 50 por ciento de la empresa.
También se exige que la empresa opere “en cumplimiento de todas las leyes y regulaciones aplicables”, y el documento señala específicamente que las jugadoras no pueden poseer participación alguna en una empresa “que produzca o venda productos que contengan cualquier Sustancia Prohibida o cualquier otra sustancia incluida en las Listas I o II de la Ley de Sustancias Controladas.”
Aunque la marihuana ha estado clasificada bajo la Lista I de la Ley de Sustancias Controladas desde 1970, la administración de Trump en abril anunció que trasladaba la cannabis médica licenciada a nivel estatal, así como cualquier producto cannabinoide aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos, a la Lista III, donde presumiblemente ya no se aplicaría la prohibición de la WNBA. La reclasificación más amplia de la marihuana a la Lista III será el tema de una audiencia que se iniciará a finales de este mes.
Las reglas de la WNBA para las empresas específicas de CBD son más flexibles que las de las empresas de marihuana, ya que no requieren participación pasiva ni menos del 50 por ciento de propiedad. El documento también establece que las jugadoras pueden promover y respaldar activamente productos que vendan CBD. Si los productos son producidos por una empresa de marihuana, sin embargo, las jugadoras deberán primero obtener permiso de la liga y del sindicato.
“Sin limitar dicho derecho de aprobación de la WNBA y de la Asociación de Jugadoras, la promoción o el respaldo por parte de una jugadora de un Producto de CBD que sea producido o vendido por una Empresa de Marihuana (A) no estará permitido si dicho Producto de CBD está asociado por la Empresa de Marihuana con cualquier Producto de Marihuana (por ejemplo, el Producto de CBD se comercializa o vende bajo una marca que también incluye o se refiere a Productos de Marihuana) o si cualquier promoción propuesta genera un riesgo razonable de confusión pública con cualquier Producto de Marihuana, y (B) si se aprueba, estará sujeto a los términos y condiciones impuestos por la WNBA y/o la Asociación de Jugadoras.”
“Para mayor claridad, cualquier inversión en o promociones o respaldos de entidades que produzcan o vendan productos que contengan una forma de cannabis (incluida, para mayor claridad, una forma de CBD de cannabis) no expresamente permitidas…son prohibidas,” dice el acuerdo que se finalizó el 22 de mayo. “En caso de que una jugadora participe en una inversión, promoción o respaldo prohibido, entonces, sin limitar otros derechos o recursos de la WNBA, la jugadora deberá deshacerse prontamente de su participación accionaria en la inversión prohibida y/o terminar de inmediato su participación en la promoción o respaldo prohibido, según corresponda.”
La liga dio indicios de su disposición a aceptar los cambios en torno a la cannabis en 2024, cuando el equipo de la WNBA, New York Liberty, estableció una asociación con una empresa de bebidas de CBD.
Mientras tanto, Brittney Griner—una jugadora de la WNBA que estuvo anteriormente encarcelada en Rusia por posesión de marihuana—abandonó una aparición en un evento de cannabis el año pasado después de descubrir lo que consideraba un mensaje amenazante en su habitación de hotel.
Los asistentes a la conferencia esperaban escuchar a Griner sobre la naturaleza de su encarcelamiento en Rusia, lo que ayudó a alimentar el debate internacional sobre las leyes de prohibición de la marihuana, tanto a nivel nacional como internacional.
Cómo han navegado otras ligas deportivas la política sobre la marihuana para los jugadores en medio del movimiento de reformas.
La NBA, por su parte, eliminó la marihuana de la lista de sustancias prohibidas para los jugadores en 2023, y también les permitió invertir en compañías de cannabis y promoverlas.
La NFL, mientras tanto, llegó a un acuerdo con su sindicato de jugadores en 2024 para reformar aún más sus políticas sobre marihuana, reduciendo significativamente las multas por pruebas positivas mientras aumenta el umbral permitido de THC para los jugadores. Aproximadamente cuatro años después de que la NFL terminara la práctica de suspender a jugadores por cannabis u otras drogas como parte de un convenio colectivo, la liga volvió a revisar su Política de Sustancias de Abuso y la Política de Sustancias que Mejoran el Rendimiento.
La Asociación Nacional de Atletismo Universitario (NCAA) en 2024 votó para eliminar la marihuana de su lista de sustancias prohibidas para los jugadores de División I.
La reforma se apoya en un cambio de 2022 que incrementó el umbral permitido de THC para los atletas universitarios, alineando las reglas de la NCAA con las de la Agencia Mundial Antidopaje (WADA).
En 2024, reguladores de Nevada adoptaron oficialmente un cambio de norma que protegerá a los atletas de ser penalizados por usar o poseer marihuana en conformidad con la ley estatal.
El director de la Agencia Estadounidense Antidopaje (USADA) criticó la prohibición “injusta” de la marihuana para atletas que compiten en eventos deportivos internacionales, incluidas las Olimpiadas que se desarrollaban en París en el momento de las declaraciones.
El director ejecutivo de USADA, Travis Tygart, dijo que era “decepcionante” que la WADA haya mantenido la prohibición de la marihuana basándose en una justificación que él considera equivocada.
La WADA llevó a cabo una revisión de su política de marihuana a pedido de USADA y de la Oficina de Políticas Nacionales de Control de Drogas de la Casa Blanca (ONDCP) tras la controvertida suspensión de la corredora estadounidense Sha’Carri Richardson, a quien se le negó la participación en los Juegos Olímpicos de 2021 tras dar positivo en THC. Richardson dijo que usó cannabis para lidiar con el reciente fallecimiento de su madre.
Si bien la UFC anunció a fines de 2023 que retiraba formalmente la marihuana de su lista modificada de sustancias prohibidas para atletas, la liga informó a los participantes que la reforma no se aplicaba bajo las reglas de la Comisión Atlética del Estado de California (CSAC).
La UFC advirtió a los luchadores que podrían enfrentarse a una multa de $100 por parte de la CSAC si registraban más de 150 nanogramos de THC por mililitro antes del evento UFC 298, que tuvo lugar en febrero.
En 2024, la NFL anunció que se asociaba con investigadores canadienses para un ensayo clínico destinado a evaluar la seguridad y eficacia del CBD para el manejo del dolor y la neuroprotección frente a las conmociones, asuntos clave para muchos jugadores de fútbol americano que sufren lesiones como parte del juego.
