Una sola dosis de psilocibina combinada con terapia se asocia con una abstinencia a largo plazo significativamente mayor de tabaco en comparación con los parches de nicotina, según un nuevo estudio publicado por la American Medical Association (AMA) que indica que el psicodélico tiene potencial en el tratamiento del trastorno por consumo de tabaco.
Investigadores de la Johns Hopkins University School of Medicine y de la University of Alabama at Birmingham realizaron el estudio, publicado en JAMA Substance Use and Addiction, que aporta más evidencia sobre el potencial terapéutico de una dosis única de psilocibina junto con la terapia cognitivo-conductual (TCC).
El ensayo clínico aleatorizado entre fumadores de cigarrillos consistió en administrar una dosis alta (30 mg/70 kg) de psilocibina o 8-10 semanas de tratamiento con parches de nicotina aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), con ambos grupos participando en un programa de TCC de 13 semanas para la cesación del tabaquismo.
«Una dosis única de psilocibina combinada con TCC manualizada produjo una abstinencia de fumar significativamente mayor que el parche de nicotina emparejado con la misma TCC.»
«Un total de 82 fumadores adultos sanos desde el punto de vista psiquiátrico participaron en el estudio, de los cuales 68 (82,9 por ciento) completaron el seguimiento a 6 meses», indica el artículo. «A los 6 meses, 17 participantes que recibieron psilocibina (40,5 por ciento) mostraron abstinencia prolongada verificada bioquímicamente en comparación con 4 participantes que usaron el parche de nicotina (10,0%), y 22 participantes que recibieron psilocibina (52,4 por ciento) mostraron abstinencia verificada de 7 días en comparación con 10 participantes que usaron el parche de nicotina (25,0%).»
En otras palabras, los fumadores que recibieron psilocibina tenían más de seis veces mayores probabilidades de abstinencia prolongada y más de tres veces mayores probabilidades de abstinencia de 7 días en comparación con los participantes del parche de nicotina.
«En este ensayo clínico piloto aleatorizado, una dosis de psilocibina con TCC manualizada aumentó significativamente la abstinencia a largo plazo en comparación con el tratamiento con parche de nicotina y TCC», dijeron los autores. «Las tasas de abstinencia con psilocibina fueron mayores que las de los tratamientos habituales, lo que sugiere un potencial para la cesación del tabaquismo».
«Los participantes del grupo de psilocibina fumaron en promedio aproximadamente un 50 por ciento menos de cigarrillos al día entre la fecha objetivo de abandono y el seguimiento a los 6 meses», dijeron. «Los resultados de este estudio se suman a la creciente evidencia de que el tratamiento psicodélico puede tener una eficacia antiadictiva general frente a diversas drogas adictivas».
«La falta de interacción directa de la psilocibina con los receptores nicotínicos de acetilcolina (o con receptores que median los efectos de otras drogas adictivas) destaca la terapia psicodélica como un enfoque único en el que la farmacoterapia no altera directamente el refuerzo de la droga o la retirada, sino que podría actuar a través de sistemas psicológicos de orden superior, como cambios en el autoconcepto y una mayor flexibilidad psicológica. Tales mecanismos también pueden explicar beneficios transdiagnósticos de las terapias psicodélicas (p. ej., para la depresión y la ansiedad). Es probable que estos cambios psicológicos estén asociados con procesos biológicos correspondientes, al igual que hay cambios biológicos presumiblemente asociados con una psicoterapia exitosa. Sin embargo, estos procesos biológicos probablemente sean de una naturaleza diferente y más difíciles de caracterizar que los de las farmacoterapias tradicionales.»
Los autores del estudio también indicaron que los resultados de la terapia asistida por psilocibina hacen del psicodélico un «candidato prometedor para la cesación del tabaquismo que debería avanzar en el proceso de la FDA hacia una posible aprobación».
«A medida que la reforma de las políticas de los psicodélicos avanza en las legislaturas estatales de EE. UU. y en el Congreso, los estadounidenses han mostrado un interés creciente en explorar el potencial terapéutico de sustancias como la psilocibina. En ese sentido, un análisis de RAND Corporation encontró recientemente que casi 10 millones de adultos estadounidenses microdosis psicodélicos como la psilocibina, el LSD o el MDMA en 2025.»
Una revisión científica publicada por la AMA el año pasado señaló que el uso de psilocibina ha “crecido” en EE. UU. en los últimos años, en medio del movimiento de despenalización y a la luz de “resultados clínicos prometedores” sobre su potencial terapéutico. Pero el documento también señaló que las leyes federales actuales presentan “una barrera importante” para que los investigadores obtengan una comprensión más precisa de los impactos verdaderos de la sustancia psicodélica.
Mientras tanto, otro estudio del año pasado encontró que la psicoterapia asistida por psilocibina “mostró reducciones significativas en el consumo de alcohol y altas tasas de cesación del tabaquismo” y tiene potencial para disminuir la dependencia de opioides.
En 2024, mientras tanto, dos otros estudios—incluido uno con contribuciones de un alto funcionario federal de drogas—examinaron los psicodélicos y el trastorno por uso de alcohol (AUD).
Uno encontró que una dosis única de psilocibina “fue segura y eficaz para reducir el consumo de alcohol en pacientes con AUD,” mientras que el otro concluye que los psicodélicos clásicos como la psilocibina y el LSD “han demostrado potencial para tratar la adicción a las drogas, especialmente el AUD.”
Los Institutos Nacionales de Salud ese año también anunciaron que destinarían 2,4 millones de dólares para financiar estudios sobre el uso de psicodélicos para tratar los trastornos por uso de metanfetamina—financiamiento que se dio a conocer cuando las autoridades de salud federales señalaron un aumento pronunciado de muertes por metanfetamina y otros estimulantes en años recientes, con sobredosis fatales que involucraban estas sustancias aumentando casi cinco veces entre 2015 y 2022.
En 2023, el Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas (NIDA) anunció una ronda de financiación de 1,5 millones de dólares para profundizar el estudio de los psicodélicos y la adicción.
Otras investigaciones también han sugerido que los psicodélicos podrían abrir nuevos caminos prometedores para tratar la adicción. Un análisis pionero en 2023 ofreció ideas novedosas sobre exactamente cómo funciona la terapia asistida por psicodélicos para las personas con trastorno por uso de alcohol.
En 2024, el Centro Nacional para la Salud Complementaria e Integrativa (NCCIH), que forma parte de los Institutos Nacionales de Salud (NIH), identificó el tratamiento del trastorno por uso de alcohol como uno de los posibles beneficios de la psilocibina, a pesar de que la sustancia siga siendo una sustancia controlada de Schedule I bajo la ley de EE. UU.
La agencia destacó un estudio de 2022 que “sugirió que la psilocibina podría ser útil para el trastorno por uso de alcohol.” La investigación encontró que las personas que participaron en la terapia asistida por psilocibina tuvieron menos días de consumo excesivo de alcohol durante 32 semanas que el grupo de control, lo que NCCIH dijo que “sugiere que la psilocibina podría ser útil para el trastorno por uso de alcohol.”
