El candidato del Partido Demócrata para la gobernación de Iowa continúa pidiendo la legalización de la marihuana, afirmando en un debate con su rival republicano que la reforma facilitaría el trabajo de las fuerzas del orden y, a la vez, generaría ingresos para ayudar a financiar la educación.
«Si gravamos la marihuana de la misma forma que gravamos el alcohol y la tratamos como lo hacemos con el alcohol, sería un movimiento positivo para el presupuesto del estado», dijo Rob Sand durante el debate del miércoles.
«También creo que sería un movimiento positivo para las fuerzas del orden—aliviaría parte de la carga de sus espaldas», afirmó el candidato demócrata a la gobernación. «Cada vez que hablo con los agentes, prefieren tratar con alguien que consume marihuana a alguien que está ebrio».
«Y miren, estas son dos drogas peligrosas», apuntó Sand. «La conclusión es que no queremos mandar a la cárcel a personas solo por usarlas».
Más tarde en el debate, le preguntaron a Sand cómo financiaría un incremento propuesto del 5 por ciento en la ayuda estatal suplementaria para las escuelas durante su primer año en el cargo.
Respondió que parte de la solución pasa por legalizar la marihuana.
«Si legalizamos la marihuana y la tratamos como el alcohol, en el primer año probablemente veremos unos 50 millones de dólares», dijo Sand. «Pero en los años siguientes será superior a los 100 millones».
El nominado republicano a la gobernación, Zach Lahn, no abordó el tema de la marihuana durante el debate. Se dice que se opone a la legalización de la marihuana, aunque parece no haber hablado extensamente sobre el asunto.
Mientras tanto, el candidato demócrata ha enfatizado repetidamente su apoyo a la legalización de la marihuana durante la campaña.
Sand afirmó el mes pasado que la legalización de la marihuana es una decisión «sin dudar» para ayudar a prevenir una «bomba de tiempo fiscal» en Iowa que de lo contrario podría traducirse en recortes en la financiación de la educación y la seguridad pública en el estado.
«Creo que deberíamos tratarla como tratamos al alcohol. Eso me parece una evidencia clara, ¿verdad?» afirmó el nominado demócrata a la gobernación, que actualmente es auditor del estado, durante un acto en un foro público.
«El alcohol es una droga peligrosa. No se debe abusar de él. Además, no vamos a encarcelarte por beber una cerveza», dijo Sand. «¿Por qué sería diferente para la marihuana? Es una droga peligrosa. No debes abusar de ella. No deberíamos enviar a la cárcel a las personas solo por usarla».
Sand también habló sobre su apoyo a la legalización de la marihuana en un evento anterior en agosto, diciendo que cree que la cannabis debería ser legalizada y tratada como el alcohol, incluso si la considera «peligrosa».
«La marihuana es una droga peligrosa», afirmó en ese momento. «No debes abusar de ella, pero tampoco deberíamos enviar a la cárcel a las personas por usarla. Debemos tratarla como tratamos al alcohol. El alcohol es una droga peligrosa. No debes abusar de él, pero no te meten en prisión solo por tomar una cerveza al volver a casa».
El candidato demócrata a la gobernación dijo que Iowa está «gastando dinero de impuestos perfectamente bueno para encarcelar a personas» por marihuana mientras quienes desean usarla cruzan la frontera para comprarla en otros estados.
«Están gastando su dinero en Illinois, o lo gastan en Misuri. Y luego regresan sin su dinero», dijo Sand. «El dinero se queda allí, y los impuestos se quedan allí».
Sand también elogiou recientemente a la administración del presidente Donald Trump por dar pasos para reclasificar a nivel federal la marihuana.
«Soy alguien que siempre ha estado dispuesto a llamar al bien ‘bueno’», dijo. «Me alegró mucho ver a la administración de Trump avanzar hacia hacer que la marihuana sea más accesible con fines médicos. Soy un creyente de que debe tratarse como tratamos al alcohol. Así que cuando lo hicieron, dije: “Bien por ellos”».
Josh Turek, el candidato demócrata a un escaño en el Senado de Estados Unidos por Iowa, afirmó el mes pasado que el estatus histórico restrictivo de la marihuana como Sustancia de Clasificación I es «ridículo». La marihuana «debería ser legalizada y regulada, y vamos a gravarla», afirmó.
Mientras tanto, los reguladores de Iowa están circulando cambios propuestos a las reglas para eliminar el requisito de residencia para los pacientes del programa estatal de cannabis medicinal, al tiempo que se garantiza que los veteranos militares califiquen para tarifas de registro reducidas.
La parte reguladora centrada en la residencia de estos cambios, del Departamento de Salud y Servicios Humanos del estado, tiene como objetivo cumplir con las disposiciones de un proyecto de ley que la gobernadora Kim Reynolds (R) firmó en junio.
Además de permitir que residentes de otros estados se registren en el programa de cannabis medicinal si cuentan con una certificación de un proveedor de atención médica de Iowa, esa legislación también duplica la cantidad de dispensarios de cannabis medicinal que pueden operar en el estado.
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La Junta de Cannabidiol Médico de Iowa, que supervisa el programa de marihuana medicinal del estado, recomendó en un informe de 2023 que el estado permitiera más licencias «con el fin de proporcionar a los iowanos un mayor acceso geográfico a productos de cannabis medicinal».
Dentro del programa, los pacientes con ciertas condiciones pueden obtener productos de cannabis que contengan como máximo 4,5 gramos de THC cada 90 días. No se permite la flor ni fumar. Los profesionales de la salud pueden permitir cantidades mayores de THC para pacientes que estén en estado terminal o que tengan experiencia con el programa y para quienes el proveedor crea que 4,5 gramos no son suficientes.
En esta sesión, los legisladores de Iowa consideraron un proyecto de ley para crear un programa terapéutico regulado por el estado basado en la psilocibina para pacientes con trastorno de estrés postraumático (TEPT).
El año pasado, la gobernadora vetó una legislación anterior que habría permitido a los médicos del estado recetar de inmediato una forma sintética de psilocibina en caso de que la FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU.) otorgara aprobación federal a la sustancia psicodélica, argumentando que ello “renunciaba a la autoridad estatal para tomar una determinación informada sobre la clasificación ante las autoridades federales”.
