El uso de la marihuana parece tener un resultado “positivo” en personas que luchan contra ciertos trastornos de la conducta alimentaria, según un nuevo estudio.
“El cannabis es ampliamente utilizado por personas con trastornos de la conducta alimentaria y se percibe ampliamente como beneficioso en subtipos de trastornos de la conducta alimentaria restrictivos y con aversión a la comida, pero no en los de atracones, según el artículo, publicado en el Journal of Eating Disorders,” encontró el estudio.
Investigadores de la Universidad de Sydney, en Australia, evaluaron a más de 7.500 personas con un trastorno de la conducta alimentaria diagnosticado o autodiagnosticado, de las cuales más de 3.000 habían usado cannabis en el último año. Los encuestados representaban 76 países, siendo la mayoría residentes en Australia (29,7 por ciento), Reino Unido (21,7 por ciento) y Estados Unidos (17,6 por ciento).
“El cannabis recibió las calificaciones medias más altas de cualquier droga para mejorar los síntomas del TCA” entre personas con trastorno de evitación/restricción de la ingesta de alimentos, anorexia nerviosa y otros trastornos de la conducta alimentaria especificados, encontró el estudio. Las personas con trastorno de alimentación no especificado “también reportaron una valoración favorable.”
Para las personas con anorexia nerviosa específicamente, “el uso de cannabis provocó reducciones en la ansiedad y la culpa relacionadas con la comida, lo que, junto con la estimulación del apetito, ayudó a normalizar su ingesta,”, encontró el estudio. “Las propiedades gastroprotectoras y antieméticas del cannabis parecen proporcionar beneficios terapéuticos adicionales a los que aporta la estimulación del apetito y la reducción de la ansiedad.”
Para las personas con trastorno de ingesta alimentaria evitativa/restrictiva (ARFID), que implica una falta de deseo de comer y aversiones a la comida basadas en factores sensoriales como la textura, el sabor y el olor, existe un “efecto transformador del cannabis” relacionado con un “aumento del apetito y una mayor capacidad para reconocer las señales de hambre,” escribieron los investigadores.
“La mayor frecuencia del uso diario de cannabis entre quienes padecen ARFID puede reflejar una automedicación para obtener estos beneficios terapéuticos,” dijeron. “De hecho, el uso diario de la flor de cannabis se asoció, en general, con puntuaciones de mejora de los síntomas del TCA más altas en relación con el uso intermitente, lo que sugiere que la mejora de los síntomas podría impulsar la frecuencia de uso.”
En contraste, las personas con trastorno por atracón y bulimia nerviosa, “otorgaron valoraciones más bajas” sobre la eficacia de la marihuana —tal vez porque “las propiedades que estimulan el apetito del THC podrían empeorar la sintomatología de atracones/purgas”—, señaló el artículo.
Cuando se les formuló preguntas abiertas, “la salud mental en general se reportó como mejorada por el cannabis en la mayoría de los encuestados, independientemente del diagnóstico,”, escribieron los investigadores. Los participantes también dijeron que el cannabis ayuda a comer mejor, a reconocer mejor las señales de hambre, a reducir la culpa relacionada con su trastorno de la conducta alimentaria, a aliviar las náuseas y a disminuir la ansiedad relacionada con la comida.
“Nuestros hallazgos sugieren que el cannabis es ampliamente utilizado por personas con un TCA o con conductas alimentarias desordenadas, y que su uso en condiciones naturales se reporta como teniendo un resultado positivo en los síntomas del TCA.”
Dicho esto, “un número considerable describió experiencias mixtas de mejoras y de empeoramiento de los síntomas del TCA,” encontró el estudio.
La investigación es un seguimiento de un artículo anterior que algunos de los mismos autores publicaron en el Journal of the American Medical Association, que encontró que la marihuana y los psicodélicos eran “los fármacos mejor valorados” para abordar eficazmente los síntomas de los trastornos de la conducta alimentaria.
“Nuestro análisis de alto nivel indicó que el cannabis era de uso común entre los encuestados y fue una de las pocas drogas valoradas positivamente para la mejora de los síntomas del TCA. En la anorexia nerviosa, el trastorno de ingesta alimentaria evitativa/restrictiva (ARFID) y otros trastornos de la conducta alimentaria especificados, esta valoración positiva fue superior a la de todos los fármacos recetados.”
Mientras que el uso diario de la flor de marihuana estuvo más asociado con mejoras en las puntuaciones del TCA que el uso intermitente en el nuevo estudio, la mejora de los síntomas no varió en general según el tipo de producto de cannabis o la composición de cannabinoides.
Los investigadores señalaron que el carácter de autorreporte y naturalista del estudio implica que no se pueden sacar conclusiones causales sólidas, diciendo que “se requieren ensayos clínicos futuros con productos de cannabis en trastornos de la conducta alimentaria.”
También señalaron preocupaciones sobre la dependencia del cannabis y “otros efectos adversos” del uso frecuente que algunos participantes reportaron.
