“Algo real—algo construido con esmero—está siendo desmantelado por personas que nunca tuvieron que amar aquello para lucrarse con ello.”
Por John Grady, Slaphappy Hemp Company
Una columna de opinión reciente de Marijuana Moment, escrita por Max Jackson de Cannabis Wise Guys, sostiene que la industria del cáñamo se destruyó a sí misma y que nadie—excepto los actores problemáticos del propio sector—es responsable del resultado.
Los actores problemáticos descritos por el texto son reales, y algunas de las fallas documentadas son precisas. Pero la conclusión—que las legislaturas estatales están respondiendo de forma razonable al abuso de la industria—carece de contundencia. Lo que realmente se está moviendo en esos capitolios es la consolidación del mercado vestida de protección al consumidor. Los actores problemáticos proporcionaron el pretexto. La legislación está haciendo el trabajo.
Esto nunca fue un problema del cáñamo o de la marihuana. Siempre fue un problema de una sola planta—y eso exige una solución de una sola planta.
Como agricultor de cáñamo, he estado en mi campo desde el atardecer hasta el amanecer y he visto a mis plantas respirar—las hojas girando hacia abajo durante la noche, volviendo a levantarse para buscar el sol al amanecer. He pasado horas estudiándolas, la forma en que la luz se mueve a través del dosel a distintas horas del día, la forma en que un cogollo capta la última hora de luz y la retiene. Conozco esta planta. Amo esta planta. Eso es lo que debes saber antes de leer una palabra más.
El Pretexto Es Real. La Respuesta No Es Proporcionada
Sí, los frascos de gomitas de cáñamo con 500 mg de THC a los que apunta el editorial de Jackson son reales. Sí, algunos minoristas de cáñamo vendieron productos sin verificación de edad. Sí, actores malintencionados se aprovecharon de la laguna regulatoria. Nada de eso está en disputa.
Pero consideremos las cifras. Un gramo de flor de marihuana regulada por el estado con un 23 por ciento de THC—una potencia común en dispensarios con licencia—contiene 230 mg de THC. Una octava estándar de 3,5 gramos contiene más de 800 mg. El frasco de gomitas de 500 mg de THC que Jackson dice haber desencadenado esta campaña legislativa nacional contiene menos THC que una sola octava de flor vendida legalmente en dispensarios cada día, pero nadie en el ámbito del cannabis propone prohibir la flor de dispensario.
Los estados no están respondiendo a productos de cáñamo de dosis altas limitando la dosis. Están eliminando por completo el canal minorista independiente de cáñamo y dirigiendo todas las ventas a través de dispensarios licenciados de marihuana. Eso no es una respuesta proporcional. Eso es una oportunidad que creó el frasco de 500 mg.
La industria del cáñamo no estaba ignorando el problema. Tan solo en Missouri, se presentaron múltiples proyectos regulatorios para establecer verificación de edad, pruebas independientes, requisitos de etiquetado y tasas de licencia proporcionadas al tamaño de las pequeñas empresas. Michigan tenía legislación similar en trámite en su Senado. El modelo de Minnesota—licencias, control de edad, etiquetado, límites de THC por porción—ahora está siendo citado por legisladores federales como prueba de que la regulación estatal puede abordar la seguridad pública sin prohibición general.
El marco existía, pero la voluntad de utilizarlo de manera justa no.
Lo Vi Ocurrir
El 31 de marzo, estuve en el Capitolio de Missouri cuando el Senado aprobó HB 2641, que de promulgarse podría sacar del mercado muchos productos de cáñamo que hoy son legales. El Comité de Supervisión Fiscal del Senado pidió al patrocinador del proyecto reunirse con la industria del cáñamo, pero él se negó. El seguimiento ocurrió a las 10 p.m., sin aviso público y sin una sola voz de la industria del cáñamo en la sala. El proyecto luego avanzó rápidamente por la legislatura y ahora está en el escritorio del gobernador Mike Kehoe (R).
Texas cuenta una historia similar. La legislatura allí intentó prohibir el cáñamo, pero el gobernador Greg Abbott (R) vetó la medida. Los esfuerzos subsiguientes para aprobar una prohibición en dos sesiones especiales fracasaron. Los reguladores luego lograron por vías administrativas lo que los legisladores no pudieron hacer con la legislación—hasta que un juez del condado de Travis pausó las reglas por considerar que constituían una separación ilegal de poderes. Cuando el proceso democrático no entrega el resultado deseado, el proceso regulatorio se usa para terminar el trabajo.
Esto no es una industria que se derrumba bajo el peso de sus propias fallas. Es una industria que está siendo eliminada mediante presión coordinada legislativa, regulatoria y legal.
La Ciencia Citada No Respalda la Conclusión
El editorial de Jackson sobre las supuestas fallas de la industria del cáñamo cita un estudio revisado por pares que muestra que el 62,5 por ciento de los sitios web de CBD y el 30 por ciento de los sitios de Delta-8 no requerían verificación de edad, y que ni un solo producto de veinte requería verificación en la entrega.
Este análisis del comportamiento de apenas 20 minoristas se está usando ahora para inculpar a una industria de 70 mil millones de dólares que genera 13 mil millones de dólares en salarios. Aunque la revisión por pares confirma que la metodología era sólida, no valida la muestra.
Cualquier producto restringido por edad vendido en línea—bebidas alcohólicas, tabaco y armas de fuego—encuentra el mismo desafío de confirmación autoinformada. Presentarlo como una falla propia del cáñamo mientras los autores del estudio reconocen que se aplica de forma universal no es ciencia que informe la política pública.
Quién Construyó Este Marco Y Quién Se Beneficia
La industria de la marihuana dedicó años a presionar por su marco regulatorio complejo y costoso. Esos eran las reglas que escribieron. Ahora el argumento es que el cáñamo debe someterse al mismo marco—el que ellos construyeron, el que obtienen a través de su lucro.
Sierra Nevada no sacó a Budweiser del negocio. Las cervecerías artesanales expandieron la cultura y los grandes sobrevivieron. Nadie hizo que la cerveza artesanal pasara por las redes de distribución de Anheuser-Busch para proteger a la industria heredada. La verificación de edad, las pruebas y el etiquetado se aplicaron de manera equitativa—sin derivar cada transacción a través de un canal especialmente licenciado—ese es el modelo.
Si la industria de la marihuana cree que sus normas son demasiado onerosas, el argumento debería ser por una reforma—no por imponerlas a un competidor como barrera de entrada al mercado.
Lo Que Construimos
A lo largo de la industria del cáñamo hay personas que pasan la noche tratando de hacerlo bien. El nombre correcto. El aroma correcto. La fórmula adecuada. Horas de investigación, iteración, fallo y volver a intentar—impulsados no por un requisito de licencia, sino por una obsesión genuina con lo que esta planta puede hacer por las personas. Agricultores y pequeños operadores que se miraron una noche y se dijeron: «Mira, estamos haciendo esto mejor y aún más barato».
Y llegó la retroalimentación. Personas reales. Alivio real. Veteranos. Pacientes con cáncer. Personas que habían probado todo lo demás y encontraron algo que funcionaba.
Durante años, la industria del cáñamo hizo lobby para este tipo de marco regulatorio exacto. Verificación de edad. Estándares de pruebas. Requisitos de etiquetado. ¿Qué industria lucha por su propia regulación? Una que cree en lo que vende.
El argumento es siempre el mismo. No regulado debe equivaler a no probado y vendido a niños. Nada de esto parece accidental. Algo real—algo construido con esmero—está siendo desmantelado por personas que nunca tuvieron que amar esto para lucrarse con ello. Y nadie en el poder parece preguntarse qué se está perdiendo realmente antes de que desaparezca.
Qué Es Necesario Que Suceda Realmente
Un único estándar debe aplicarse a todos los productos cannabinoides intoxicantes, sin importar la etiqueta.
Steve DeAngelo—cofundador de Harborside, uno de los primeros seis dispensarios licenciados en EE. UU.—ayudó a establecer la Alianza Una Planta (One Plant Alliance) el pasado noviembre precisamente sobre ese principio: verificación de edad, pruebas y etiquetado aplicados de forma equitativa en todos los sectores de la planta. Sin enrutamiento obligatorio a dispensarios. Tres estándares basados en la ciencia. Un terreno de juego parejo.
El Congreso va en la misma dirección. Los senadores Ron Wyden (D-OR) y Jeff Merkley (D-OR) presentaron la Cannabinoid Safety and Regulation Act con disposiciones para verificación de edad, pruebas, etiquetado, supervisión de la FDA y sin prohibición general. La Ley de Previsibilidad de Plantación de Cáñamo, apoyada por ambos partidos, retrasaría la fecha límite federal de noviembre de 2026 para darle a Congress el tiempo de construir un marco permanente.
Estados que se apresuran a eliminar esta industria antes de que concluya ese proceso pueden descubrir que han hecho por ellos mismos el trabajo de los consolidadores—y haber dejado a sus propios agricultores y pacientes sin nada que mostrar.
Una Planta
Mi esposa Kara y yo fundamos el Hemporium en Rosebud, Missouri. La gente bromea diciendo que es el Cracker Barrel de la hierba. Entra y encontrarás cuerdas y aceite de semilla de cáñamo junto a flores, tinturas y bebidas. Personas que jamás imaginaron entrar a un lugar así salen sabiendo más de lo que sabían al entrar. No es una laguna, sino una relación con una planta y entre sí.
Un mercado construido por activistas, pacientes, agricultores y pequeños operadores—personas que lucharon por el acceso mucho antes de que la marihuana recreativa se convirtiera en una industria multimillonaria estado por estado—está siendo reestructurado para beneficiar a un grupo consolidado de operadores nacionales y multinacionales.
La marihuana recreativa legal llegó y las reglas se redibujaron. Todos defendimos que esta planta se trate como los tomates. ¿Qué pasó?
Cypress Hill lo dijo con claridad: “La planta de marihuana es la planta de cáñamo.” Willie Nelson transita entre ambos mercados sin pedir disculpas. Su presencia está en todas partes porque eligió la asociación en lugar de la guerra.
Las empresas marihuaneras operando en varios estados podrían hacer lo mismo. Sus marcas podrían estar en cada Hemporium de Estados Unidos—en cada comunidad que construyó una relación con esta planta antes de que llegaran los abogados. La Alianza Una Planta construyó el marco. El Congreso está construyendo el puente.
Lo único que falta es la voluntad de detener la guerra.
John Grady es agricultor de cáñamo y cofundador de Slaphappy Hemp Company y del Hemporium en Rosebud, Missouri.
