Los defensores de las tiendas de conveniencia celebran una demora recién aprobada en la fecha de entrada en vigor de una prohibición federal de los productos de cáñamo con THC, afirmando que la medida ofrece una oportunidad para crear regulaciones como alternativa a la prohibición.
Las tiendas de conveniencia, dicen, son un lugar ideal para seguir vendiendo productos de cáñamo bajo cualquier nueva norma que se promulgue.
«El canal minorista de conveniencia, con sus procedimientos de verificación de edad ya bien establecidos, está preparado para vender productos de cáñamo a adultos de forma legal y responsable», dijo Jon Taets, director de relaciones gubernamentales de NACS, antes conocida como la National Association of Convenience Stores.
«Esperamos trabajar con el Congreso en una solución que no solo proteja a los niños de nuestras comunidades, sino que también apoye a las pequeñas empresas», afirmó.
El grupo ha «incentivado activamente al Congreso a aplazar la prohibición del cáñamo», dijo NACS. «Hacerlo proporciona más tiempo para desarrollar un marco regulatorio que permita ventas legales y seguras de productos que contengan THC derivado del cáñamo a adultos».
«Estos productos son una categoría importante para las tiendas de conveniencia, que han experimentado una demanda significativa de bebidas con THC y otros productos por parte de clientes adultos», indicó la organización. «Para los operadores de tiendas de conveniencia, la categoría de THC derivado del cáñamo podría ofrecer oportunidades significativas de ventas y crecimiento, particularmente en estados que han aprobado legislación para regular estos productos».
Los derivados de cáñamo con menos de 0,3 por ciento de delta-9 THC en base al peso seco quedaron legalizados a nivel federal bajo la Ley Agrícola de 2018, que firmó Trump durante su primer mandato. Pero a fines del año pasado, el presidente firmó una nueva legislación que contenía disposiciones que redefinían el cáñamo para que solo los productos con 0,4 miligramos de THC total por envase siguieran siendo legales después del 12 de noviembre.
Ahora, sin embargo, con las disposiciones incluidas en un proyecto de ley de financiación que Trump firmó la semana pasada, la fecha de entrada en vigor de la prohibición para la mayoría de los productos se está retrasando hasta el 11 de diciembre para dar a los legisladores más tiempo para redactar regulaciones sobre los derivados del cáñamo.
Sin embargo, hay una excepción que permitirá la recriminalización el 12 de noviembre de los cannabinoides sintéticos «que no pueden ser producidos de forma natural por una planta Cannabis sativa L.»
Melissa VonderHaar, la vicepresidenta ejecutiva de estrategia comercial de iSee Store Innovations y presidenta de la C-Store Cannabis Board para CSP, dijo que la demora de la prohibición es «muy importante» pero es «solo el paso 1».
«Los minoristas, ahora es el momento de hacer ruido. El canal de conveniencia recibe más clientes al día que cualquier otro canal», afirmó en una publicación en redes sociales. «Coloca señalización, aprovecha tus apps de fidelidad para asegurar que tus compradores sepan: la prohibición todavía se acerca y sus voces importan. Las campañas de firmas por escrito dependen del volumen y nuestro canal está especialmente preparado para hacerlo llegar».
VonderHaar dijo a CSP que «esta extensión demuestra lo que se puede lograr cuando los socios adecuados trabajan juntos hacia un objetivo común».
«Ahora, necesitamos aprovechar ese impulso y unirnos alrededor de un marco regulatorio que podamos llevar hasta la meta para diciembre», afirmó.
Ahora que Trump ha firmado la demora de la prohibición en la ley, los miembros del Congreso debaten cómo —y si— los derivados de la cosecha deberían ser regulados como una alternativa a la prohibición.
Varios legisladores republicanos hablaron con Marijuana Moment la semana pasada sobre el tipo de normas que les gustaría que se promulgaran para mantener legales los productos de cáñamo con THC.
Un número de legisladores de ambas cámaras y de ambos partidos ha presentado o está circulando un creciente conjunto de proyectos de ley para evitar la prevista recriminalización federal de las bebidas con THC de cáñamo y otros productos. Hasta ahora, ninguna de esas propuestas ha ganado tracción entre los líderes del Congreso.
Por ejemplo, las Reps. Beth Van Duyne (R-TX) y Greg Landsman (D-OH) presentaron un proyecto de ley para mantener legales las bebidas con THC de cáñamo, gravándolas y regulándolas como el alcohol.
El Representante James Comer (R-KY), que preside el Comité de Supervisión y Reforma Gubernamental de la Cámara, está circulando legislación que retrasaría una prohibición federal planificada de los productos de THC de cáñamo e introduciría algunas regulaciones, incluidas normas de envasado, pruebas y límites de edad.
Por separado, el Representante Andy Barr (R-KY) presentó una propuesta más amplia para evitar la recriminalización federal de los productos de THC de cáñamo e implementar una serie de regulaciones para la fabricación, el etiquetado, las ventas y la tributación de productos derivados del cáñamo, incluido un límite de edad de 21 años.
Trump y los funcionarios de la Casa Blanca instaron repetidamente al Congreso a retrasar, modificar o revertir la prohibición en los últimos meses.
En una carta al presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson (R-LA), en junio, el director de la Oficina de Gestión y Presupuesto (OMB) de la Casa Blanca, Russell Vought, dijo que la administración de Trump quiere que los legisladores “garanticen un trato justo de los productos de cáñamo”, citando específicamente la enmienda anterior de Barr para mantener legales a muchos productos de cáñamo mientras se añaden regulaciones e impuestos.
La administración “da la bienvenida a la oportunidad de trabajar con el Congreso para, como mínimo, actualizar la definición legal de los productos cannabinoides finales derivados del cáñamo para permitir que los estadounidenses se beneficien del acceso a productos de CBD de espectro completo apropiados,” dijo la OMB por separado en junio, “mientras se preserva la intención del Congreso de restringir la venta de productos que presentan riesgos graves para la salud.”
También en abril, el propio presidente instó a los legisladores a redefinir nuevamente el cáñamo para evitar la recriminalización de los productos de CBD de espectro completo.
«Hago un llamado al Congreso para actualizar la ley y garantizar que los estadounidenses puedan seguir accediendo a los productos de CBD de espectro completo en los que han confiado y que les ayudan, mientras se preserva la intención del Congreso de restringir la venta de productos que presenten riesgos para la salud», dijo Trump en una publicación de Truth Social.
«Debemos hacerlo BIEN y RÁPIDO, especialmente para aquellos que han visto que el CBD les ayuda», dijo. «Además, me dicen que también ayudará a NUESTROS GRANDES AGRICULTORES, a quienes amamos y a quienes siempre apoyaremos».
Los defensores de la industria afirman que la ley tal como fue aprobada el año pasado no solo amenaza con prohibir productos cannabinoides intoxicantes y sintéticos, sino que también podría sacar del mercado productos de CBD de espectro completo que muchos estadounidenses utilizan terapéuticamente.
«UNO de cada cinco adultos lo utilizó en el último año, y muchos dicen que mejoró enormemente su dolor crónico», dijo el presidente en su publicación en redes sociales, añadiendo que el CBD derivado del cáñamo «ha hecho una DIFERENCIA ENORME para tantas personas».
También mencionó una nueva iniciativa que la administración lanzó en abril para cubrir hasta 500 dólares al año en productos derivados del cáñamo para pacientes elegibles de Medicare. El programa, que implementan los Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS), se centra principalmente en el CBD, pero también permite productos con hasta 3 miligramos de THC total por porción. Un juez federal concedió la moción del gobierno para desestimar la demanda de oponentes a la legalización de la marihuana que impugnaba la iniciativa, pero ello está siendo apelado.
«En diciembre, firmé una Orden Ejecutiva muy importante que solicita investigación e innovación para el CBD derivado del cáñamo», dijo Trump. «Nuestro maravilloso Dr. Mehmet Oz se movió rápido para seguir la directriz de la Orden Ejecutiva y lanzó a principios de este mes un modelo para algunos adultos mayores. ¡Pero se debe hacer más!»
«Por favor, hazlo, y PRONTO», dijo el presidente refiriéndose a una solución legislativa para la amplia recriminalización que entrará en vigor en noviembre. «¡Gracias por su atención a este asunto!»
Algunos miembros de la industria de licores también han instado al Congreso a regular, en lugar de prohibir, los productos de cáñamo.
La Asociación Nacional de Restaurantes envió recientemente una carta instando a los líderes del Congreso a retrasar la recriminalización federal de las bebidas con THC de cáñamo y sustituirla por un marco regulatorio que «garantice la seguridad del consumidor al tiempo que satisfaga la creciente demanda del mercado» para estos productos como alternativa al alcohol.
Target, por su parte, ha ampliado recientemente la venta de bebidas con THC de cáñamo a más estados.
