Un grupo que representa a las empresas de marihuana de Michigan está respaldando al candidato republicano para gobernador debido a su promesa de recortar impuestos a la industria, pero un senador demócrata dice que el político del GOP no puede confiarse para cumplir, a la luz de su historial de oponerse a la reforma del cannabis.
La semana pasada, la Asociación de la Industria del Cannabis de Michigan (MiCIA) dijo que apoya a John James como el próximo gobernador del estado, citando su promesa de derogar o revertir significativamente un nuevo impuesto mayorista del 24 por ciento sobre el cannabis que fue aprobado por la gobernadora Gretchen Whitmer (D) y la legislatura controlada por demócratas para recaudar fondos para reparaciones de carreteras y puentes.
El senador Jeff Irwin (D), sin embargo, dijo a Marijuana Moment que James “no ha sido amigo de la legalización”, citando comentarios de 2018 cuando dijo que “personalmente votaría no” a la iniciativa de votación que, finalmente, legalizó el cannabis recreativo en el estado ese año.
Aunque James también afirmó en ese momento que “si llega a pasar, respetaré la voluntad de los votantes”, Irwin sostuvo que “las acciones dicen más que las palabras, así que no creo en estas promesas de campaña tan vagas”.
James “no ha apoyado nuestros esfuerzos en el Congreso y está en sintonía con los grupos de presión de las fuerzas del orden que se oponen a la legalización y al acceso”, dijo Irwin a Marijuana Moment.
Ningún voto importante relacionado con el cannabis se ha llevado a cabo bajo la mayoría republicana de la Cámara de Representantes desde 2023, durante los periodos en que James ha servido en la cámara. No ha patrocinado ni co patrocinado ningún proyecto de ley para legalizar la marihuana conforme a la ley federal ni para respetar las leyes estatales sobre el tema, pero sí firmó como partidario de la Hemp Enforcement, Modernization, and Protection Act, que regularía a nivel federal los productos cannabinoides derivados del cáñamo.
“Ese es su historial de acciones”, dijo Irwin. “Ninguna ayuda para la causa de una reforma más amplia de la marihuana”.
“Si está haciendo promesas en relación con el impuesto mayorista del 24 por ciento, pero también está prometiendo a constructores de carreteras, gobiernos locales y grupos policiales, ¿qué promesas crees que cumplirá?” dijo el senador demócrata. “Pregúntele si planea recortar fondos para carreteras o cómo reemplazará esos fondos. Sospecho que cuenta con que nada pase; y, si parece que podría, podría matar el proyecto de ley a escondidas”.
Irwin argumentó que, mientras James “no ha sido un defensor en el Congreso,” su compañera de fórmula para la vicegobernación, el representante estatal Jay DeBoyer (R), “ha sido incluso peor en cuestiones de cannabis”.
DeBoyer presentó un proyecto de ley en esta sesión para reducir a la mitad el número de cuidadores de cannabis medicinal de Michigan que pueden cultivar para pacientes, de 12 a seis, al tiempo que limita a una sola el número de registros de cuidadores por dirección física.
Irwin reconoció a Marijuana Moment que está “enojado con la gobernadora Whitmer por firmar este nuevo impuesto”.
La oponente demócrata de James para la gobernación, Jocelyn Benson, mientras tanto, no ha adoptado una postura clara sobre el impuesto al cannabis.
Es un tema “nuevo y emergente”, dijo este mes.
“Hay muchos datos por determinar sobre ese impuesto en particular… Necesitamos saber a dónde va el dinero y también el impacto que ha tenido en la industria”, dijo. “Al mismo tiempo, quiero asegurarme de que cualquier cambio que hagamos en nuestro código fiscal no venga a costa de elevar los costos para los habitantes de Michigan”.
James, por su parte, declaró en una parte de su “Agenda de Libertad” presentada el mes pasado que el impuesto al cannabis “eleva los precios, da a los operadores ilegales una ventaja competitiva y ya ha quedado muy por debajo de las proyecciones de ingresos”.
“Como gobernador, trabajaré para derogarlo o reducirlo drásticamente”, afirmó.
Recientemente, un representante estatal republicano presentó un proyecto de ley que revertiría el impuesto mayorista al cannabis.
Se proyectó por parte de las autoridades estatales que el impuesto recaudara 420 millones de dólares, con los ingresos destinados a financiar reparaciones y construcción de carreteras, aunque el patrocinador del proyecto de derogación, el representante James DeSana (R), dice que genera menos de la mitad de lo que sus partidarios anticiparon.
La tasa ha sido desafiada ante la corte mediante demandas presentadas por la industria del cannabis.
Mientras tanto, a principios de este año, la Agencia Regulatoria de Cannabis de Michigan anunció que está distribuyendo casi 100 millones de dólares en ingresos por impuestos al cannabis a más de 300 gobiernos locales y tribus en todo el estado. El dinero está destinado a apoyar diversas infraestructuras locales, educación y otros programas y servicios en 313 municipios, condados y áreas tribales.
