“Este estudio sugiere un impacto beneficioso de la despenalización de los psicodélicos para las personas que los usan.”
Por Jack Gorsline, Psychedelic State(s) of America
Una encuesta comunitaria recién publicada entre personas que usan psicodélicos sugiere que los esfuerzos locales de despenalización están abrumadoramente asociados con mejoras percibidas en la seguridad, el acceso terapéutico y el bienestar psicosocial, contrarrestando directamente los temores históricos de que tales políticas podrían desestabilizar a las comunidades.
El estudio, titulado “Perceptions of Psychedelic Decriminalization: Findings from a Community Survey of People Who Use Psychedelics,” fue redactado por Daniel J. Kruger, Julie Barron y Larry Norris, y publicado en la revista revisada por pares Social Sciences. Captura una instantánea de la “tercera era psicodélica”, un periodo definido por el resurgimiento de la investigación institucional, la gran inversión farmacéutica y un creciente movimiento de base encaminado a despenalizar psicodélicos que se encuentran de forma natural a nivel municipal y estatal.
“Esta investigación es un paso más hacia una mejor comprensión de cómo se ve la despenalización para las personas y comunidades que la experimentan directamente, y si las políticas que defendemos realmente ayudan a crear resultados comunitarios positivos”, declaró la coautora Julie Barron en una declaración exclusiva proporcionada a Psychedelic State(s) of America sobre los hallazgos del estudio.
Encustando a 163 personas que viven en áreas que han adoptado políticas de despenalización, incluyendo ciudades en California, Colorado y Michigan, la encuesta de los investigadores concluyó que los cambios de política produjeron principalmente resultados positivos para la comunidad.
“En las zonas despenalizadas, la mayoría (84,0%) de los 163 participantes de la encuesta reportó sentir mejoras en uno de los siguientes ámbitos debido a la despenalización: riesgos legales, aceptación social, disponibilidad de sustancias, seguridad de las sustancias, diversidad de productos disponibles y calidad general de las sustancias”, escribieron los autores en el estudio.
En marcado contraste con las advertencias de los oponentes de la reforma de políticas de drogas, la encuesta encontró que solo el 5,5 por ciento de los participantes reportó empeoramiento en alguno de esos ámbitos. Además, ni un solo participante reportó que los riesgos legales hubieran empeorado tras la despenalización.
“Este estudio sugiere un impacto beneficioso de la despenalización de los psicodélicos en las personas que los usan.”
Los beneficios se extendieron profundamente al ámbito de los resultados terapéuticos y de salud mental. Casi el 75 por ciento de los encuestados reportó mejoras relacionadas con la despenalización en cuanto a la terapia psicodélica, citando una mejor aceptación social, disponibilidad y diversidad de servicios.
“La mayoría de los titulares de salud pública se enfocan en los riesgos de los psicodélicos, pero estos hallazgos muestran cómo la despenalización también puede beneficiar a una comunidad,” afirmó Larry Norris, coautor del estudio y cofundador de Decriminalize Nature.
“Algunos practicantes clínicos y cabilderos a favor de la legalización desestiman la despenalización como el ‘lejano oeste’, o como si no fuera viable, como si fuera una competencia,” agregó Norris. “Esa actitud intenta despojar a la sanación basada en la comunidad de poder y genera una mentalidad de portero costosa.”
“A pesar de sus mejores esfuerzos por enturbiar el panorama, la despenalización no es una competencia para la psicoterapia asistida con psicodélicos,” afirmó.
Más allá del acceso a las sustancias en sí, la despenalización parece tener un profundo efecto dominó en la vida cotidiana. Tras la implementación de políticas de despenalización, el 72,4 por ciento de los participantes reportó mejoras en las condiciones de vida en general. Específicamente, aproximadamente la mitad de los encuestados reportaron mejoras en el estrés, la ansiedad, la preocupación y la conexión con su comunidad.
Más de un tercio reportó mejoras en síntomas depresivos, relaciones familiares y otras relaciones interpersonales. Aproximadamente una cuarta parte señaló mejor salud física y condiciones laborales, mientras que una de cada cinco reportó mejoras relacionadas con la adicción y el estatus financiero.
Solo el 2,5 por ciento de los participantes reportó declives en alguna categoría de las condiciones de vida. Notablemente, más de 27 por ciento de los participantes reportó haber dejado de tomar o reducido su uso de medicamentos farmacéuticos tradicionales debido a la despenalización de los psicodélicos.
Los investigadores identificaron la aceptación social como una de las áreas de cambio más pronunciadas y coherentes, destacando su papel crítico en la salud y el bienestar general.
“El rápido crecimiento del uso de psicodélicos en entornos naturalistas subraya la existencia de una trayectoria paralela de experimentación y producción de conocimiento que opera de forma independiente de la investigación clínica formal,” observaron los autores del estudio, destacando cómo las comunidades de base y las comunidades históricas han seguido gestionando el uso de psicodélicos fuera de los marcos médicos regulados.
La encuesta también documentó cambios notables en la forma en que las personas obtienen sus psicodélicos. Mientras que Obtenerlos de amigos siguió siendo el método más común, aproximadamente 54%, los participantes reportaron incrementos significativos en la compra en dispensarios minoristas en persona, el cultivo o cosecha de las sustancias por sí mismos, la compra en línea y el trabajo con terapeutas clandestinos o profesionales de la salud no regulados.
Los autores advirtieron, sin embargo, que actualmente las tiendas de psicodélicos operativas no están autorizadas en general bajo las políticas de despenalización existentes, que típicamente no permiten ventas comerciales. En consecuencia, estos mercados no regulados introducen riesgos adicionales. Aproximadamente una quintas parte de los participantes reportó haber sido estafado al intentar comprar sustancias psicodélicas, aunque la mayoría de estos incidentes—53,5%—ocurrieron antes de la despenalización.
En respuestas cualitativas, los participantes destacaron que la despenalización proporcionó un alivio inmenso frente a la ansiedad legal. Muchos describieron sentirse más seguros, más protegidos y menos preocupados por arrestos o consecuencias laborales. Esta reducción del miedo a menudo se tradujo en menor estrés y una mayor disposición a explorar los psicodélicos para sanar.
Sin embargo, no todas las opiniones fueron completamente positivas.
Un subconjunto más pequeño de encuestados expresó perspectivas críticas o ambivalentes, planteando preocupaciones sobre una posible sobrelegislación y la corporativización de los psicodélicos. Estas personas expresaron temores de que intereses farmacéuticos o corporativos podrían dominar el campo emergente, marginando potencialmente prácticas sagradas basadas en la comunidad y sanadores de legado. Para abordar estas preocupaciones de equidad, muchos participantes instaron a los responsables de políticas a centrar las voces de comunidades indígenas, personas de color y aquellos más perjudicados por la histórica “Guerra contra las Drogas.”
Al pedir sugerencias de políticas, los encuestados apoyaron abrumadoramente la expansión de la despenalización y la legalización, con muchos abogando por la disponibilidad para uso adulto, cultivo en casa y acceso minorista. También destacaron la necesidad de un mejor control de calidad, verificación de sustancias por terceros, etiquetado claro y un mayor acceso a la terapia asistida por psicodélicos guiada.
Los investigadores reconocieron varias limitaciones en su estudio.
Los datos se basaron en percepciones autoinformadas y utilizaron una muestra de conveniencia que representó principalmente a personas ya conectadas a comunidades psicodélicas. La composición demográfica era predominantemente blanca (78,5 por ciento) y muy educada, con la gran mayoría de los participantes siendo usuarios frecuentes y experimentados de sustancias como psilocibina, cannabis, MDMA y LSD.
Debido al diseño transversal de la encuesta, los investigadores señalaron que su metodología impide atribuciones causales definitivas, y llamaron a estudios longitudinales para evaluar cómo cambian las percepciones y los resultados a lo largo del tiempo a medida que maduran los modelos de políticas.
«Fue muy difícil encontrar información usable sobre áreas post‑despenalización», dijo Barron—quien es fundadora de la Michigan Psychedelic Society. «Algunas informaciones están disponibles a través del Control de Intoxicaciones… pero buscábamos algo más.»
«Tuvimos dificultades para rastrear datos de las salas de urgencias y las llamadas al 911 para servicios», continuó Barron, «porque estos incidentes no están etiquetados específicamente como relacionados con psicodélicos. Generalmente se catalogan de forma más amplia como relacionados con drogas o que involucran drogas peligrosas.»
«Hasta que tengamos mejores sistemas para etiquetar y rastrear específicamente las medicinas a base de plantas y los psicodélicos», concluyó Barron, «necesitamos preguntar a los propios usuarios de psicodélicos sobre sus experiencias y que reporten lo que estaban experimentando.»
A pesar de estas limitaciones, los autores concluyeron que sus hallazgos presentan un caso convincente para repensar las leyes de drogas.
«En conjunto, los datos sugieren que la despenalización fue percibida como asociada con reducción del riesgo legal, mayor seguridad y acceso terapéutico, y mejor bienestar psicosocial, con reportes mínimos de empeoramiento de condiciones o inicio generalizado de uso, lo que sugiere que funcionó más como una estrategia de reducción de daños y de salud comunitaria que como una política de drogas permisiva», escribieron los investigadores.
En última instancia, el estudio sugiere que terminar con la amenaza de sanciones penales por tenencia y uso personal es un paso crítico hacia una sociedad más saludable.
«Despenalizar los psicodélicos representa una recalibración racional, basada en evidencia, de la política de drogas que prioriza la salud, la equidad y la seguridad», concluyó el estudio.
Para los líderes de instituciones psicodélicas heredadas, como Ismail Ali, co-director ejecutivo de la Multidisciplinary Association for Psychedelic Studies (MAPS), combatir el estigma cultural que rodea a los psicodélicos ha sido durante mucho tiempo una prioridad fundamental como parte de un esfuerzo de reforma de políticas de drogas a lo largo de varias generaciones y múltiples frentes.
En una declaración brindada exclusivamente a Psychedelic State(s) of America, Ali comentó que, «los hallazgos de este estudio refuerzan cómo la exposición legal configura todo el entorno alrededor del uso de psicodélicos, independiente de cualquier cosa relacionada con las propias sustancias… y muestra cómo eliminar las sanciones penales es esencial para reducir el estigma social, fomentar la educación comunitaria y mitigar el riesgo personal.»
«Sin embargo», agregó Ali, «este estudio también revela las limitaciones de la despenalización como solución de política y aboga por que sea uno de varios enfoques que se complementan entre sí.»
«Un enfoque integral de salud pública incluye elementos que van más allá de lo que la despenalización puede ofrecernos; suministro más seguro, una red de seguridad bien financiada, formación profesional y una infraestructura de tratamiento accesible requieren protección legal afirmativa e inversión», afirmó Ali.
«En definitiva», concluyó, «los hallazgos de este estudio son consistentes con lo que nuestro movimiento ha defendido durante años: reducir la exposición penal y jurídica al uso de psicodélicos cambia la vida de las personas incluso antes de que una sola política toque el control de calidad, los seguros o las instituciones».
Este artículo fue producido por Psychedelic State(s) of America—una organización de noticias patrocinada por una organización sin fines de lucro dedicada al periodismo psicodélico riguroso e independiente. Suscríbete a PSA en línea y sigue a PSA en Instagram, LinkedIn, Twitter/X y Facebook. Aprende más sobre PSA y dona al PSA Media Fund aquí.
