La Cámara de Representantes de Estados Unidos ha aprobado un proyecto de ley que contiene disposiciones para retrasar la recriminalización federal de los productos de cáñamo con THC que, según lo previsto, entrarán en vigor en noviembre. La legislación, que ya ha sido aprobada por el Senado, tiene como objetivo otorgar a los legisladores más tiempo para formular regulaciones como alternativa a la prohibición.
Ahora pasa a la mesa del presidente Donald Trump.
La disposición forma parte de un proyecto de ley, que aprobó la Cámara con 370 votos a favor y 48 en contra el martes, para mantener financiado al gobierno federal hasta el 11 de diciembre, más allá del cierre del año fiscal actual el 30 de septiembre. Si se promulga, la fecha efectiva de la prohibición de los productos de cáñamo también se trasladaría al 11 de diciembre.
El Senado, el mes pasado, rechazó una enmienda del senador Ted Budd (R-NC) y varios copatrocinadores que habría eliminado la disposición de aplazar la prohibición de cáñamo del proyecto de financiación, al desecharla en una votación de 61-32, y aprobando la legislación en su totalidad por 90-6.
Los derivados del cáñamo con menos de 0,3 por ciento de delta-9 THC en base a peso seco quedaron legalizados a nivel federal bajo la Ley Agrícola de 2018 que firmó el presidente Donald Trump durante su primer mandato. Pero a finales del año pasado, el presidente firmó una nueva legislación que contiene disposiciones que redefinirán el cáñamo para que solo los productos con 0,4 miligramos de THC total por envase permanezcan legales después del 12 de noviembre.
La disposición del proyecto de financiación para aplazar la prohibición, que cuenta con el apoyo de la Casa Blanca, contiene una excepción para permitir la recriminalización inmediata, el 12 de noviembre, de los cannabinoides sintéticos “que no pueden ser producidos de forma natural por la planta Cannabis sativa L.”
El representante Jim Baird (R-IN), quien ha patrocinado una legislación independiente para retrasar la prevista prohibición del cáñamo, dijo estar “orgulloso de ver también incluida una de mis prioridades” en el proyecto de financiación.
“Esta breve extensión de la definición actual de cáñamo proporcionará al Congreso y a los agricultores el tiempo necesario para desarrollar una solución a largo plazo,” afirmó en un comunicado de prensa. “Los productores merecen la mayor certeza posible para decidir qué plantar. Los agricultores deben tener la libertad de sembrar los cultivos que mejor sirvan a sus operaciones y a sus ganancias.”
El director de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, Mehmet Oz, envió una carta a los senadores expresando su “gran preocupación” de que la enmienda para eliminar el retraso socavaría la iniciativa de la administración para cubrir productos derivados del cáñamo a través de Medicare.
Por separado, la Casa Blanca rechazó la idea de que el respaldo del presidente a mantener legales los productos de cáñamo esté destinado a beneficiar al yerno del jefe de gabinete de Trump, quien posee negocios en la industria, según un portavoz, quien afirmó que la defensa de la administración está en “el mejor interés del pueblo estadounidense” y tiene como objetivo ayudar a los veteranos y a otras personas que usan productos de cáñamo con fines médicos.
Durante una reunión “tensa” con los republicanos del Senado sobre el tema, el director de Asuntos Legislativos de la Casa Blanca, James Braid, habría asegurado que no habría más extensiones de la fecha de entrada en vigor de la prohibición del cáñamo si la oferta vigente se promulga, aunque poco después se informó de que ese funcionario dejaría la administración en septiembre.
Jonathan Miller, asesor general de la U.S. Hemp Roundtable, dijo el martes que la industria está “agradecida al presidente y a las grandes mayorías bipartidistas en el Congreso por la salvavidas de una extensión de 30 días.”
“Ahora viene el trabajo importante: aprobar en diciembre una regulación sólida que combata las ventas ilícitas a menores, honre nuestros compromisos con los agricultores y garantice que se fabriquen productos de cáñamo y CBD seguros para adultos, especialmente para personas mayores y veteranos que dependen de ellos para su salud y bienestar,” afirmó.
Jim Higdon, cofundador y jefe de comunicaciones de Cornbread Hemp, dijo que “un mes no es mucho tiempo.”
“Aun así, nos da la oportunidad de trabajar en este tema después de las elecciones para construir un marco regulatorio que se necesitaba desde hace mucho y que preserve el comercio interestatal para bebidas de cáñamo con dosis bajas de THC y productos de CBD de espectro completo, incluido el estándar de 3 miligramos de THC por porción para los productos de CBD ya establecido bajo el piloto CMS Medicare,” afirmó. “Esta extensión del cáñamo pone fin al debate sobre si los productos de cáñamo de dosis baja deben ser regulados o estar sujetos a recriminalización. El trabajo ahora es redactar las regulaciones para el CBD de espectro completo, productos tópicos y para mascotas, y bebidas con bajo THC que se vendan a los consumidores estadounidenses en el comercio interestatal.”
Pero Chris Lindsey, vicepresidente de políticas y defensa estatal de la American Trade Association for Cannabis and Hemp, dijo que su grupo está “decepcionado” con la demora, aunque era previsible.
“Nuestra mira está en diciembre,” dijo. “El agujero legal empodera a actores malintencionados, amenaza la salud pública y socava las regulaciones estatales. Instamos al Congreso a poner fin a la plaga de la ‘marihuana de las gasolineras’.”
Coaliciones en competencia de policías, veteranos y grupos de la industria enviaron cartas empujando al Congreso en direcciones distintas sobre si la prevista recriminalización federal de los productos de THC de cáñamo debe avanzar según lo programado o ser aplazada.
Además, una coalición bipartidista de 35 fiscales generales de estados y territorios envió una carta pidiendo al Congreso no revertir la prohibición de los productos de THC de cáñamo, señalando que el movimiento de los legisladores para promulgar la inminente prohibición “protegió a los consumidores, proporcionó la claridad regulatoria tan necesaria y preservó mercados legítimos de cáñamo industrial, agrícola y no intoxicante.”
La Coalición de Comerciantes de Bebidas Alcohólicas (BAMCO), que representa a grandes minoristas de alcohol, respalda la medida de retrasar la prohibición de los productos de cáñamo, alegando que ofrece a los seguidores de la industria más tiempo para convencer al Congreso de “establecer un marco federal responsable para bebidas con THC derivadas del cáñamo de dosis baja.”
Entre los miembros de BAMCO se encuentran Total Wine & More, BevMo! de Gopuff, ABC Fine Wine & Spirits, Spec’s Wine and Spirits & Finer Foods, así como un grupo de mayoristas de productos de cáñamo. El grupo apoya incorporar bebidas con THC de cáñamo al existente sistema de tres niveles para bebidas alcohólicas, junto con nuevos requisitos para pruebas, etiquetado, mercadotecnia y tributación, en consonancia con la flexibilidad para las regulaciones estatales.
Otros grupos de la industria del alcohol, como Wine & Spirits Wholesalers of America, también respaldaron regular los productos de cáñamo en lugar de prohibirlos.
Un número de legisladores de ambas cámaras y de ambos partidos han presentado o están circulando un creciente número de proyectos de ley para impedir la recriminalización federal programada de las bebidas de THC de cáñamo y otros productos posteriormente este año. Hasta ahora, ninguna de esas propuestas ha ganado tracción con los líderes del Congreso.
Por ejemplo, las representantes Beth Van Duyne (R-TX) y Greg Landsman (D-OH) presentaron un proyecto de ley para mantener legales las bebidas con THC de cáñamo mientras se gravan y regulan como el alcohol.
El representante James Comer (R-KY), quien preside el Comité de Supervisión y Reforma del Gobierno de la Cámara, está circulando una legislación que retrasaría la prevista prohibición federal de los productos de THC de cáñamo e impondría algunas regulaciones, incluidos requisitos de envasado, reglas de prueba y límites de edad.
Por separado, el representante Andy Barr (R-KY) presentó una propuesta más extensa para prevenir la recriminalización federal de los productos de THC de cáñamo e implementar una serie de regulaciones para la fabricación, el etiquetado, la venta y la tributación de productos derivados del cáñamo, incluyendo un límite de edad de 21 años.
Trump y los funcionarios de la Casa Blanca han presionado en las últimas semanas al Congreso para retrasar, modificar o revertir la prohibición.
En una carta al presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson (R-LA), en junio, el director de la Oficina de Gestión y Presupuesto (OMB) de la Casa Blanca, Russell Vought, dijo que la administración de Trump quiere que los legisladores “garanticen un trato justo para los productos de cáñamo”—citando específicamente la enmienda anterior de Barr para mantener legales muchos productos de cáñamo mientras se añaden regulaciones y gravámenes.
La administración “da la bienvenida a la oportunidad de trabajar con el Congreso para, como mínimo, actualizar la definición estatutaria de los productos cannabinoides derivados del cáñamo para permitir a los estadounidenses beneficiarse del acceso a productos de CBD de espectro completo apropiados,” dijo la OMB por separado en junio, “mientras se mantiene la intención del Congreso de restringir la venta de productos que representen riesgos graves para la salud.”
También en abril, el propio presidente instó a los legisladores a redefinir de nuevo el cáñamo para evitar la recriminalización de los productos de CBD de espectro completo.
“Llamo al Congreso a actualizar la ley para asegurar que los estadounidenses puedan seguir accediendo a los productos de CBD de espectro completo en los que han confiado y que les ayudan, al tiempo que se preserva la intención del Congreso de restringir la venta de productos que presenten riesgos para la salud,” dijo Trump en una publicación de Truth Social.
“Debemos hacerlo BIEN y RÁPIDO, especialmente para aquellos que vieron que el CBD les ayuda,” sostuvo. “Además, me dicen que también ayudará a nuestros GRANDES AGRICULTORES, a quienes amamos y a quienes siempre apoyaremos.”
Los defensores de la industria dicen que la ley tal como fue aprobada el año pasado no solo amenaza con prohibir productos cannabinoides intoxicantes y sintéticos, sino que también podría sacar del mercado productos populares de CBD de espectro completo que muchos estadounidenses utilizan con fines terapéuticos.
“UNA de cada cinco personas adultas lo ha utilizado en el último año, y muchos dicen que mejoró enormemente su dolor crónico,” afirmó el presidente en su publicación en redes sociales, añadiendo que el CBD derivado del cáñamo “ha marcado una DIFERENCIA ENORME para tanta gente.”
También se refirió a una nueva iniciativa que la administración lanzó en abril para cubrir hasta 500 dólares en productos derivados del cáñamo cada año para pacientes elegibles de Medicare. El programa que está implementando los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) se centra principalmente en el CBD, pero también permite que los productos tengan hasta 3 miligramos de THC total por porción. Un juez federal concedió la moción del gobierno para desestimar la demanda de oponentes a la legalización de la marihuana que impugnaba la iniciativa, pero eso está siendo apelado.
“En diciembre, firmé una Orden Ejecutiva muy importante que llama a la Investigación e Innovación para el CBD derivado del cáñamo,” dijo Trump. “Nuestro maravilloso Dr. Mehmet Oz se movió rápido para seguir la directriz de la Orden Ejecutiva y lanzó un modelo para algunos Jubilados a principios de este mes. ¡Pero aún queda mucho por hacer!”
“Por favor, termínenlo, y PRONTO,” dijo el presidente refiriéndose a una solución del Congreso para la amplia recriminalización que entrará en vigor en noviembre. “Gracias por su atención a este asunto!”
La WSWA (Wine & Spirits Wholesalers of America), una asociación comercial de la industria del alcohol, elogió el proyecto de regulación de cáñamo bipartidista de Barr, pero indicó que las disposiciones fiscales de la medida requieren “una discusión continua.”
Se espera que vea pronto presentado un proyecto de ley acompañante en el Senado para la propuesta de Barr, probablemente de los senadores Tim Sheehy (R-MT) y Amy Klobuchar (D-MN).
Sheehy señaló recientemente el legislación del cáñamo como un área en la que republicanos y demócratas pueden colaborar en una época de otro modo “ultra partidista.”
— Marijuana Moment está siguiendo cientos de proyectos de ley sobre cannabis, psicodélicos y políticas de drogas en las legislaturas estatales y en el Congreso este año. Los patrocinadores de Patreon que aporten al menos 25 dólares al mes obtienen acceso a nuestros mapas interactivos, gráficos y calendario de audiencias para no perderse ningún desarrollo.
Aprende más sobre nuestro rastreador de proyectos de ley sobre marihuana y conviértete en patrocinador en Patreon para obtener acceso.
—
Mientras tanto, una nueva encuesta de NuggMD descubrió que la mayoría de los consumidores de cannabis dicen que las prohibiciones estatales de productos de cáñamo que los legisladores están promoviendo en línea con la prevista recriminalización federal están motivándolos a mover sus compras hacia negocios de marihuana autorizados.
La Asociación Nacional de Restaurantes envió recientemente una carta pidiendo a los líderes del Congreso que retrasen la recriminalización federal de las bebidas con THC de cáñamo y las reemplacen por un marco regulatorio que “garantice la seguridad del consumidor mientras satisface la creciente demanda del mercado” para estos productos como alternativa al alcohol.
Por su parte, Target, una importante cadena minorista, recientemente amplió sus ventas de bebidas con THC de cáñamo a más estados.
