El gobernador de Kentucky anunció el viernes que los dispensarios de marihuana medicinal ya están abiertos en las 11 regiones de licencia del estado, tras la apertura de Sunnyside Dispensary en el condado de Floyd esta semana.
“Los habitantes de Kentucky que padecen trastorno de estrés postraumático (TEPT), cáncer, enfermedades terminales, anemia de células falciformes y más merecen una opción segura y no adictiva para aliviarse, y el cannabis medicinal ofrece eso,” dijo el gobernador Andy Beshear (D).
“Con la apertura de Sunnyside Dispensary esta semana, ahora contamos con dispensarios abiertos en las 11 regiones de licenciamiento en todo el Commonwealth,” afirmó. “Cada paso de este proceso ha puesto a los pacientes en primer lugar, y estoy orgulloso del progreso que hemos logrado.”
El estado ahora tiene 26 dispensarios de cannabis medicinal abiertos y sirviendo a pacientes y un total de 46 empresas de marihuana medicinal que operan a lo largo de la cadena de suministro legal, según informó la oficina del gobernador.
Más de 28,000 pacientes han sido autorizados para participar en el programa, y hay más de 500 profesionales médicos registrados que pueden recomendar cannabis.
Beshear afirmó en agosto que los esfuerzos del estado para abrir las dispensarias de cannabis medicinal ya habían superado la “mitad del camino” para convertirse en “completamente operativas.”
El gobernador, quien firmó la legislación de legalización del cannabis medicinal en 2023 que entró en vigor a principios del año pasado, dijo estar “orgulloso” de que el estado esté “avanzando en cada paso del proceso.”
También señaló recientemente que el cáñamo es “importante” para Kentucky, instando a los votantes a no reelegir a ningún miembro del Congreso que busque prohibirlo.
Beshear firmó una orden ejecutiva en junio para ampliar la lista de condiciones de salud que permiten a los pacientes obtener cannabis medicinal de forma legal.
Pero días después, el líder de la mayoría en la Cámara, Jason Nemes (R), pidió al Fiscal General Russell Coleman (R) que garantice que las agencias estatales “no cooperen” con la directiva de marihuana del gobernador, a la que llamó “ilegal.”
“Cualquier organización, cualquier licenciatario, que participe en esta expansión ilegal debería ser procesado,” dijo Nemes durante una audiencia de un comité legislativo. “Este no es el camino a seguir.”
El gobernador respondió, sin embargo, diciendo que el legislador del GOP exhibió una “falta completa de humanidad.”
“Está ayudando a mucha gente, y me sorprendió mucho ver un ataque de un legislador que pidió al fiscal general que procesara a personas que están muriendo de una enfermedad terminal por obtener cannabis medicinal,” dijo Beshear. “Quiero decir, eso es una falta total de humanidad. Es realmente bajo. ¿Una persona con ELA busca ser procesada? Eso ciertamente no es liderazgo, y para esa persona sería incluso un nuevo mínimo histórico.”
Después de que la legislatura se negó a considerar su propuesta de ampliar la lista de condiciones calificantes en esta sesión, el gobernador utilizó su autoridad para que pacientes con 15 trastornos de salud adicionales—incluyendo la enfermedad de Parkinson, VIH/SIDA, anemia de células falciformes, fibromialgia, artritis y glaucoma—también puedan ser certificados para acceder al cannabis medicinal.
Beshear también revocó una orden ejecutiva anterior que emitió en 2022 mediante la cual ofrecía clemencia a cualquier paciente que tuviera problemas por poseer cannabis medicinal adquirido en una dispensaria legal de un estado vecino.
La orden ejecutiva más reciente sobre condiciones calificantes es una continuación de la ley de legalización del cannabis medicinal que Beshear firmó en 2023. La primera dispensaria de cannabis medicinal del estado abrió en diciembre del año pasado.
En febrero, el gobernador anunció que las gomitas de cannabis están disponibles para su compra en las dispensarias licenciadas del estado.
En enero, Beshear dijo que no estaba “satisfecho” con el tiempo que ha tomado lanzar el programa de marihuana medicinal del estado, pero adelantó que el ritmo de acceso de los pacientes “se acelerará significativamente” en 2026.
En reconocimiento a la implementación atrasada, firmó una orden ejecutiva para eximir las tasas de renovación a los pacientes que obtienen sus tarjetas para que no tengan que pagar de nuevo antes de que abran los comercios minoristas.
Beshear anunció por separado el año pasado que el estado lanzó un nuevo directorio en línea que permite a las personas ver dónde abrirán dispensarios de cannabis medicinal cerca de ellas.
Subrayó que el estado ha estado trabajando para brindar acceso a los pacientes “lo antes posible”, y eso implicó agilizar el proceso de concesión de licencias. El año pasado, el gobernador también entregó ceremonialmente las primeras tarjetas de marihuana medicinal del Commonwealth.
Durante las elecciones de noviembre de 2024, Kentucky también vio que más de 100 ciudades y condados aprobaron ordenanzas locales para permitir negocios de cannabis medicinal en sus jurisdicciones. El gobernador dijo que los resultados electorales demuestran que “el veredicto ya no está por decidir” sobre un tema claramente respaldado por votantes de todos los partidos y regiones.
Mientras tanto, el Comité Conjunto Interino de Salud de la Legislatura llevó a cabo una audiencia en julio sobre una propuesta para permitir que pacientes terminales usen cannabis medicinal en hospitales.
