“Durante más de siete años, los texanos han construido una industria del cáñamo multimillonaria bajo leyes que definen estos productos como cáñamo legal.”
Por Stephen Simpson, The Texas Tribune
Tres integrantes de la industria del cáñamo presentan una demanda contra el estado de Texas por violar las protecciones del comercio después de que se anunciara la semana pasada que casi todos los productos derivados del cáñamo con THC son ilegales.
El viernes, dos minoristas de cáñamo y un distribuidor presentaron una demanda en la Corte Federal de Distrito del Sur de Texas contra el Departamento de Servicios de Salud Estatales de Texas; el fiscal general Ken Paxton (R); y el fiscal de distrito criminal y el alguacil del condado de Galveston, alegando que clasificar sustancias derivadas del cáñamo como ilegales viola la Farm Bill de 2018, que retiró esas sustancias de la Ley de Sustancias Controladas a nivel federal.
La demanda sostiene que las definiciones reintroducidas no delimitan entre cáñamo legal y marihuana ilegal; que está preemptada por las protecciones de la Farm Bill de 2018 para el mercado interestatal del cáñamo; y que estas clasificaciones impone una carga inconstitucional al comercio interestatal.
Además de la demanda, los demandantes también solicitan una orden de restricción temporal y una medida cautelar preliminar para impedir la prohibición de estos productos de THC.
“Durante más de siete años, los texanos han construido una industria de cáñamo multimillonaria bajo leyes que definen estos productos como cáñamo legal. Sin ningún cambio en esas leyes, el Estado ahora dice que son drogas de la Lista I, como la heroína,” dijo Andrea Steel, abogada principal de la industria del cáñamo en este caso, en un comunicado de prensa.
Las autoridades estatales prohibieron a finales del mes pasado varios productos de cannabis derivados del cáñamo que contienen THC, incluidas las variantes delta-8 y delta-10, y castigan a las personas que los posean con cárcel y multas. Sin embargo, el delta-9 THC, el producto de THC más comúnmente vendido en Texas, seguirá siendo legal.
Ahora que las variantes de THC se han clasificado como una droga de la Lista I, la posesión de productos de THC ilegales se tratará como un delito de cárcel estatal, el cual conlleva una pena de 180 días a dos años de prisión y multas de hasta 10.000 dólares, dicen expertos en cannabis.
“Nuestra Constitución no permite que el gobierno encarcele a una persona bajo un marco que nadie puede entender; nuestros clientes están pidiendo al tribunal federal que proteja a los texanos de su propio gobierno confuso,” afirmó Steel.
Los expertos en cannabis señalan que, si la prohibición no se elimina, más de la mitad de los productos de THC en las tiendas podrían ser retirados de las estanterías.
“Es un golpe bastante grande, y está recriminalizando una gran cantidad de productos de cannabis que han sido completamente legales y permitidos en el estado durante muchos años, por lo que estamos dando pasos atrás hacia la prohibición,” declaró Sarah Todd, portavoz de medios en el Texas Cannabis Policy Center, anteriormente a The Texas Tribune.
El cambio reciente proviene de una decisión de la Corte Suprema de Texas en mayo que permitió al Departamento de Servicios de Salud Estatales de Texas reclasificar todo el THC derivado del cáñamo, excepto el delta-9 de dosis baja, como una sustancia de la Lista I, prohibiendo su posesión y venta en el estado. La sentencia puso fin a una orden de 2021 que suspendía que el DSHS aplicara la nueva clasificación, lo que, en efecto, permitió a las tiendas vender diferentes tipos de THC durante los últimos cinco años.
La prohibición se aplica a todas las formas de THC creadas sintéticamente, incluidas delta-8, delta-10, THCP y THCA en cogollos. La única excepción serán los productos de delta-9 con menos del 0,3% de THC en peso seco.
El delta-9, que ocurre naturalmente en el cannabis y que normalmente no se deriva sintéticamente, seguirá siendo la única opción de THC para los consumidores de Texas porque la Farm Bill federal de 2018 define legalmente al cáñamo como cannabis que contiene no más del 0,3% de delta-9 THC, y no enumera otros cannabinoides.
Este es el último golpe para la industria del cáñamo del estado, cuyo año comenzó con promesas de los legisladores de que el cáñamo ha llegado para quedarse, pero que ha estado marcado por la incertidumbre durante los últimos meses a medida que una avalancha de acciones legales ha llevado productos de las estanterías y luego los ha vuelto a colocar.
Una prohibición estatal de la venta de cáñamo fumable, como flores y porros, debía entrar en vigor el 31 de marzo, pero una resolución judicial la ha detenido, por lo que el cáñamo fumable delta-9 también seguirá disponible para los consumidores.
Texas prohibió la venta de plumas de vapeo que contienen THC en la última sesión legislativa.
Varios legisladores han prometido continuar su cruzada contra el cáñamo en la próxima sesión legislativa, presentando argumentos contra el THC que evocan las campañas de “Just Say No” de los años 80 sobre los riesgos del uso de THC y sus efectos. Los miembros del comité utilizaron la analogía de la sartén y el cerebro como ejemplo de cómo estos productos causan problemas de salud mental entre los jóvenes.
El senador Charles Perry, demócrata de Lubbock, ya confirmó que volverá a presentar un proyecto de ley para prohibir los productos de cáñamo consumibles en la próxima sesión legislativa.
En todo el estado hay alrededor de 14,000 tiendas minoristas autorizadas para vender cáñamo consumible, según el Departamento de Servicios de Salud Estatales.
Este artículo apareció por primera vez en The Texas Tribune.
