“Entendemos que pueden surgir preguntas sobre el estado de las cosas y hacia dónde nos dirigimos.”
Por Christopher Shea, Rhode Island Current
Setenta y cinco posibles minoristas de cannabis en Rhode Island pronto recibirán reembolsos de 7.500 dólares, mientras los reguladores estatales se preparan para reiniciar el proceso de licenciamiento que fue detenido por una orden de un tribunal federal.
La Comisión de Control de Cannabis de Rhode Island recibió el viernes una actualización sobre la cronología para reiniciar el proceso de licencias de venta minorista de cannabis del estado, luego de que los legisladores eliminaran el requisito de residencia que provocó múltiples demandas federales que interrumpieron la primera ronda de solicitudes.
La nueva ley de cannabis permite que cualquier posible titular de tienda que haya solicitado una licencia en la primera ocasión reciba el reembolso de las tarifas pagadas a la comisión.
“Sabemos que pueden surgir preguntas sobre la situación actual y hacia dónde nos dirigimos,” dijo Michelle Reddish, la nueva presidenta de la comisión, durante la reunión. “Aunque no podamos responder a cada titular o comentario, seguimos comprometidos a ser transparentes en nuestro trabajo y a proporcionar actualizaciones cuando sea posible.”
Mariana Ormonde, asesora jurídica principal de la comisión, dijo durante la reunión del viernes que se enviarán correos electrónicos a los propietarios de posibles tiendas de cannabis que pagaron la tarifa inicial junto con sus solicitudes.
Todos los futuros minoristas deben pagar una tarifa de solicitud de 7.500 dólares y una tarifa anual de licencia de 30.000 dólares. Las tarifas fueron eximidas durante el primer año para los solicitantes de equidad social aprobados.
Más de la mitad de todos los solicitantes—56—buscaban licencias minoristas generales. Otras 19 eran cooperativas de trabajadores, mientras que las 23 restantes eran para solicitantes de equidad social, o aquellas personas afectadas por la guerra contra las drogas.
“A partir de hoy, tras esta reunión, la oficina contactará a cada solicitante por correo electrónico para asegurar que el nombre que irá en ese cheque y la dirección sean correctos,” afirmó Ormonde.
Desde el 8 de abril, la Comisión de Control de Cannabis ha estado impedida de revisar las 97 solicitudes de licencia presentadas para 20 nuevas licencias minoristas de cannabis, luego de que un juez federal detuviera el proceso de licencias en medio de tres demandas que cuestionaban el requisito de que la mayoría de una empresa debe ser propiedad de un residente de Rhode Island.
Pero el 10 de junio, el gobernador Dan McKee (D) firmó un par de proyectos de ley para deshacer la provisión impugnada. La nueva ley anuló el proceso de solicitudes original y ordena a la Comisión de Control de Cannabis abrir un nuevo proceso de solicitud de licencias dentro de 60 días, lo que sería el 10 de agosto.
Ormonde cree que los reguladores podrán cumplir con ese plazo. Pero no se comprometió a un calendario firme para el lanzamiento oficial de las solicitudes, ya que los reguladores esperan la aprobación judicial, la cual la jueza de la Corte de Distrito de EE. UU., Melissa DuBose, dijo que concedería una vez que las demandas sean trasladadas desde la sala de apelaciones de Boston.
Los reguladores también primero deben establecer un nuevo proceso de certificación para empresas de equidad social, una licencia especial reservada para quienes se vieron afectados por la guerra contra las drogas. El nuevo estatuto elimina cualquier referencia a Rhode Island en los criterios de elegibilidad para solicitar una de las seis licencias de equidad social.
Las empresas deben seguir siendo mayoritariamente propiedad de una o más personas que puedan demostrar haber sido afectadas de manera desproporcionada por la aplicación penal de prohibiciones pasadas, incluyendo haber sido arrestadas o tener un familiar que lo haya sido.
Ormonde afirmó que los criterios finales de solicitud de licencia permanecerán iguales a los de la primera ronda, que exigían que todos los aspirantes a minoristas ya fueran propietarios de una propiedad o tuvieran un contrato de arrendamiento antes de solicitar una licencia, además de las aprobaciones de zonificación local.
Esta historia fue publicada originalmente por Rhode Island Current.
