“Algunos licenciados creían que les estaba permitido traer clones o cultivos de tejidos así como semillas de forma continua.”
Por Rebecca Rivas, Missouri Independent
Al menos siete instalaciones de cultivo de marihuana en Misuri han sido multadas durante el último año por violar lo que en la industria se conoce como la “regla de la concepción inmaculada”.
La marihuana no puede cruzar las fronteras estatales porque todavía es ilegal a nivel federal, y la ley estatal exige que toda la marihuana se cultive dentro del estado.
Sin embargo, hay un año después de que un titular de licencia pasa una inspección de inicio cuando el estado, esencialmente, cierra sus ojos y se tapa los oídos respecto a cómo una instalación de cultivo inicia su inventario.
Se llama la regla de la concepción inmaculada, y seis instalaciones fueron multadas hasta 500.000 dólares por infringirla el año pasado.
Un portavoz de la División de Regulación del Cannabis de Misuri dijo que los reguladores “descubrieron que algunos licenciados creían que estaban autorizados a traer clones o cultivos de tejidos así como semillas de forma continua. Sin embargo, esta práctica viola las regulaciones de rastreo de semilla a venta.”
Para mantener las preferencias y la demanda de los clientes, estas empresas habían estado trayendo clones, o plantas iniciadoras, y cultivos de tejidos, que es una forma de propagación in vitro, de variedades de plantas populares de otros estados.
“En lugar de sanciones u otra acción de cumplimiento, estas violaciones se resolvieron por montos que van desde 50.000 a 500.000 dólares, dependiendo de las circunstancias,” dijo Lisa Cox, portavoz del Departamento de Salud y Servicios para Personas Mayores de Misuri, que supervisa la división de regulación del cannabis.
Las licencias que recibieron las multas más grandes son actores importantes en otros estados también, incluidas las empresas detrás de Good Day Farm y High Profile.
La cuota combinada por cuatro licencias de cultivo que representan a Good Day Farm y Codes, que comparten la gestión, fue de 347.495 dólares. Las instalaciones se encuentran en Columbia, Carrollton y Chaffee.
Para High Profile, fue de 500.000 dólares en su instalación de cultivo de O’Fallon.
Dos cultivadores más pequeños también recibieron multas de 20.000 y 50.000 dólares.
Ninguno de los licenciados multados por el estado respondió a la solicitud de comentarios de The Independent.
La planta madre
Las instalaciones de cultivo en Misuri están autorizadas para cultivar plantas de marihuana, y la cosecha se envía a una instalación de fabricación que luego elabora pre-rolls, comestibles y otros productos.
Con frecuencia, los cultivadores desarrollan “una planta madre” para recolectar clones, o esquejes, de la planta y colocarlos en sus propias macetas. Esas plantas son genéticamente idénticas a la planta de la que proceden.
Pero ¿de dónde proviene la planta madre?
Durante el primer año de una instalación, las “reglas y la ley” no especifican cómo ocurre eso, dijo Cox.
Después de eso, las instalaciones pueden pedir al estado permiso para traer semillas para “necesidades de inventario continuas,” dijo, o obtener clones de otros cultivadores licenciados ubicados en Misuri.
Pero el estado multó a varios licenciados el año pasado por no adherirse a esas reglas, enviando un mensaje claro a todas las empresas de Misuri de que deben cultivar plantas a partir de semillas o obtener plantas iniciadoras de sus competidores.
Ryan Schepers, instructor del programa de cannabis del St. Louis Community College, dijo, como un “nerd de plantas,” que no cree que empezar desde la semilla sea algo necesariamente difícil, ni algo malo para la innovación de la industria.
“Creo que muchos de los centros de cultivo están diseñados para cuidar plantas ya establecidas, y eso sería un poco desafiante,” afirmó.
Pero no es nada que los cultivadores de plantas, bien versados, que trabajan en los centros de cultivo no puedan manejar, afirmó. El principal desafío es la demora en la producción, señaló. Tomará aproximadamente un mes a seis semanas para que una planta de cannabis se establezca adecuadamente, indicó, pero serán plantas bastante resistentes.
“Los clones, obviamente, son mucho más fáciles de manejar,” afirmó.
Pero los cultivos de tejidos implican una pequeña cantidad de células para comenzar, dijo, y ese proceso puede tomar aproximadamente lo mismo que la germinación de semillas.
Entiende que es difícil para las empresas alinear el tiempo de crecimiento de las plantas con la necesidad de seguir el ritmo de las tendencias en otros estados. Si un producto se vende muy bien en California, dijo, “por supuesto intentaremos obtener lo mismo en Misuri.”
Sin embargo, afirmó que podría desincentivar a los centros de cultivo de probar cosas nuevas. En beneficio de sus estudiantes, espera que el énfasis se desplace hacia la cría y la innovación.
“Nosotros, en el St Louis Community College, enfatizamos realmente que nuestros estudiantes sean científicos de plantas que se enfoquen en el cannabis,” afirmó.
La innovación puede ser difícil cuando las leyes federales y estatales cambian rápidamente, añadió.
The Independent preguntó si el estado consideraría una variación para que los licenciados obtengan clones en el futuro para mantenerse al día con las variedades populares.
“El departmento estaba considerando directrices de la DEA que indicaban que los clones podrían dejar de considerarse marihuana bajo la ley federal debido a concentraciones bajas de Delta-9 [THC],” dijo Cox.
Sin embargo, dijo que los cambios recientes en la ley federal “podrían cambiar el estatus de las semillas y los clones.” Se refería a las restricciones sobre el cáñamo que fueron aprobadas como parte del paquete de gasto federal el año pasado y entrarán en vigor en noviembre.
“Por lo tanto, el departamento deberá seguir la orientación federal,” indicó Cox, “y la interpretación se desarrollará durante el próximo año antes de realizar cambios en las reglas o procesos.”
Esta historia fue publicada por primera vez por Missouri Independent.
