El gobernador de Kentucky afirma que los esfuerzos del estado para abrir dispensarios de cannabis medicinal ya han superado la mitad del camino para convertirse en completamente operativos.
El gobernador Andy Beshear (D) señaló en una rueda de prensa el jueves que recientemente asistió a la ceremonia de corte de cinta de una empresa de cultivo de cannabis medicinal, afirmando que es “el último ejemplo de cómo hemos cumplido nuestra promesa a los habitantes de Kentucky” de proporcionar acceso legal a los pacientes que lo necesitan.
El gobernador, que firmó la legislación de legalización del cannabis medicinal en 2023, vigente desde principios del año pasado, dijo que se siente “orgulloso” de que el estado esté “avanzando en cada paso del proceso.”
“Hasta ahora, más de 25.209 residentes de Kentucky han sido autorizados para tarjetas de cannabis medicinal”, dijo. “Ahora contamos con más de 490 profesionales registrados para emitir certificaciones. Y 41 empresas en funcionamiento. Eso incluye 11 cultivadores, dos instalaciones de cumplimiento de seguridad, cinco procesadores y 23 dispensarios. Esos números seguirán aumentando.”
El mayor acceso al cannabis medicinal significa que “más habitantes de Kentucky no tendrán que recurrir a opioides adictivos” y podrán “hacer frente a condiciones crónicas, obtendrán el alivio que merecen y podrán abordar el TEPT que pudieron haber adquirido durante su servicio a nuestro país.”
Con la noticia de que Blue Sage Dispensary planea abrir en Lebanon el viernes, Beshear dijo que el estado estará “sobre la mitad del camino para que Kentucky se vuelva totalmente operativo en lo que respecta a los dispensarios.”
“El cannabis medicinal está ayudando a nuestra gente necesitada a vivir una vida más plena con menos dolor,” dijo el gobernador. “Es una situación de ganar-ganar.”
Beshear firmó una orden ejecutiva en junio para ampliar la lista de condiciones de salud que permiten a los pacientes obtener cannabis medicinal legalmente.
Pero días después, el líder de la mayoría de la Cámara, Jason Nemes (R), pidió al fiscal general Russell Coleman (R) que garantizara que las agencias estatales “no cooperen” con la directiva de marihuana del gobernador, a la que llamó “ilegal.”
“Cualquier organización, cualquier titular de licencia, que participe en esta expansión ilegal debería ser procesada,” dijo Nemes durante una audiencia de un comité legislativo. “Este no es el camino a seguir.”
Sin embargo, el gobernador respondió, diciendo que el legislador del GOP mostró una “falta total de humanidad.”
“Está ayudando a mucha gente, y me sorprendió mucho ver un ataque de un legislador que pidió al fiscal general que procesara a personas con una enfermedad terminal por obtener cannabis medicinal,” dijo Beshear. “Quiero decir, eso es una falta total de humanidad. Es realmente bajo. ¿Quiere procesar a una persona con ELA? Eso ciertamente no es liderazgo, y para esa persona, es incluso un nuevo mínimo histórico.”
Después de que la legislatura rechazara su sugerencia de ampliar la lista de condiciones que califican para cannabis medicinal en esta sesión, el gobernador usó su autoridad para que pacientes con 15 trastornos de salud adicionales —entre ellos la enfermedad de Parkinson, el VIH/SIDA, la anemia de células falciformes, la fibromialgia, la artritis y el glaucoma— también puedan obtener la certificación para el acceso al cannabis medicinal.
Beshear también revocó una orden ejecutiva anterior emitida en 2022 mediante la cual ofrecía indultos a cualquier paciente que enfrentara problemas por poseer cannabis medicinal adquirido en un dispensario legal en un estado vecino.
La orden ejecutiva más reciente sobre las condiciones de calificación es un seguimiento de la ley de legalización del cannabis medicinal que Beshear firmó en 2023. El primer dispensario de cannabis medicinal del estado abrió en diciembre del año pasado.
En febrero, el gobernador anunció que las gomitas de cannabis están disponibles para su compra en los dispensarios licenciados del estado.
En enero, Beshear dijo que no está “satisfecho” con el tiempo que ha llevado poner en marcha el programa de cannabis medicinal del estado, pero que espera que la velocidad de acceso de los pacientes “se acelere significativamente” en 2026.
En reconocimiento a la implementación retrasada, firmó una orden ejecutiva para eximir de las tasas de renovación a los pacientes que obtuvieron sus tarjetas, de modo que no vuelvan a ser cobros antes de que abran los minoristas.
Beshear anunció por separado el año pasado que el estado había lanzado un nuevo directorio en línea que permite a las personas ver dónde abrirán dispensarios de cannabis medicinal cerca de ellas.
Él enfatizó que el estado ha estado trabajando para entregar acceso a los pacientes “lo antes posible,” y que eso implicó acelerar el proceso de otorgamiento de licencias. El año pasado, el gobernador también entregó ceremoniosamente las primeras tarjetas de cannabis medicinal del estado.
Durante las elecciones de noviembre de 2024, Kentucky también observó que más de 100 ciudades y condados aprobaron ordenanzas locales para permitir negocios de cannabis medicinal en sus jurisdicciones. El gobernador afirmó que los resultados electorales demuestran que “la opinión ya no está en duda” sobre un tema claramente respaldado por votantes, sin importar su filiación partidaria o la región geográfica.
Mientras tanto, el Comité Conjunto Interino de Servicios de Salud de la legislatura llevó a cabo a finales del mes pasado una audiencia sobre una propuesta para permitir que pacientes en estado terminal usen cannabis medicinal en hospitales.
