La gobernadora republicana de New Hampshire y su oponente demócrata se enfrentaron sobre la cuestión de la legalización de la marihuana durante un debate, con la mandataria en funciones citando el trabajo previo de la candidata contraria como lobbyista de una empresa farmacéutica que fabricaba opioides.
La gobernadora Kelly Ayotte (R) ha dejado clara su oposición a la legalización de la marihuana en varias entrevistas y discursos recientes. Cinde Warmington, la demócrata que se presenta en las elecciones de martes, apoya la legalización del cannabis.
Se les preguntó sobre el tema en un debate el jueves.
Warmington dijo que New Hampshire es el estado “Vive Libre o Muere”, argumentando que sus habitantes “han dejado muy claro que desean acceso a este producto, el cual pueden cruzar a través de los límites estatales y comprar, y lo están haciendo, y están pagando cantidades enormes de impuestos en esos estados para obtener ese producto.”
“Este es un producto que deberían poder comprar aquí, en nuestro estado, debidamente regulado y gravado,” dijo la demócrata que anteriormente formó parte del Consejo Ejecutivo de New Hampshire. “Otros estados ya lo hacen, y lo hacen de manera segura. Y nosotros también podemos hacerlo aquí en nuestro estado.”
Ayotte respondió que “no me sorprende que un lobbyista de opioides quiera legalizar la marihuana recreativa en este estado, pero me importan profundamente nuestros niños.”
Hace más de dos décadas, Warmington trabajó en nombre de Purdue Pharma para oponerse a una legislación estatal de New Hampshire que buscaba colocar restricciones a la prescripción de OxyContin.
“Si miras la investigación que se ha realizado, los datos clínicos; lamentablemente, la marihuana, la marihuana recreativa, la marihuana comercial, la gran marihuana—si piensas en tus padres o en la marihuana cuando eras joven, es mucho más potente, y está causando adicción, especialmente entre nuestros jóvenes y los adultos jóvenes,” dijo la gobernadora durante el debate.
“Me preocupa la salud mental de nuestros jóvenes en este estado,” dijo. “De hecho, la investigación científica que se ha llevado a cabo sobre esto muestra que está aumentando la enfermedad mental, incluyendo esquizofrenia y psicosis.”
“Así que cuando pensamos en nuestra calidad de vida aquí en New Hampshire, no creo que sea la dirección correcta,” sostuvo la gobernadora. “Ve a un estado donde han legalizado la marihuana. Caminas por la calle y lo único que se huele es marihuana. No es bueno para nuestra calidad de vida. No es bueno para nuestros niños ni para su salud mental.”
Warmington luego dijo que Ayotte está “simplemente inventando esto.”
“No estamos hablando de vender productos de cannabis en nuestro estado a los niños. Hablamos del uso por adultos, y los adultos en nuestro estado —en el Estado Vive Libre o Muere— han tomado esta decisión,” dijo.
“Incluso el último gobernador tuvo que reconocer que la gente de New Hampshire ha tomado esta decisión,” dijo Warmington, refiriéndose al exgobernador Chris Sununu (R), quien tras oponerse durante años a la legalización de la marihuana propuso un proyecto de ley para reemplazar la prohibición con dispensarios controlados por el estado que finalmente no prosperó.
“Ellos quieren este producto. Viajan entre estados para acceder a él. Deberíamos ofrecer este producto en nuestro estado,” afirmó la candidata demócrata a gobernadora. “Debería estar debidamente gravado y regulado. También hay un tema de seguridad cuando las personas compran un producto en la calle.”
La gobernadora intervino de nuevo, diciendo que “cuando legalizas un producto, envías un mensaje muy, muy diferente a nuestros jóvenes, y eso es un gran problema si queremos impactar la salud mental en este estado y queremos proteger nuestra calidad de vida.”
El presidente del Partido Demócrata de New Hampshire, Ray Buckley, dijo a Marijuana Moment tras el debate que “mientras que cada otro estado de Nueva Inglaterra ha avanzado con la legalización de la marihuana, Kelly Ayotte sigue dando a los habitantes de Granite State una extraña lección sobre la presión de pares.”
El debate “dejó claro que Ayotte preferiría inventarse un monstruo que llama ‘la GRAN marihuana’ en lugar de explicar por qué New Hampshire continúa dejando millones en ingresos potenciales sobre la mesa,” dijo.
Ayotte dijo por separado en un foro reciente que el tema del cannabis representa una “gran diferencia” entre ella y Warmington.
“No creo que legalizar el cannabis mejore nuestra calidad de vida,” dijo. “A menudo se argumenta, ‘bueno, todos nuestros vecinos están así. ¿Por qué no deberíamos tomar estos ingresos?’” dijo. “Nunca digo, ‘Oh, si nuestros vecinos lo hacen, entonces deberíamos hacerlo.’ Pienso en mis propios hijos. Les digo, ‘Tus amigos lo hacen, tú también lo haces.’”
“Ese no es realmente un buen baremo,” afirmó Ayotte. “Tenemos que asegurarnos de mirar nuestra propia calidad de vida y lo que es lo correcto para New Hampshire. Y cuando legalizas algo, envías un mensaje diferente a nuestros jóvenes. Así que me preocupa eso y nuestra calidad de vida. Así que esto es solo una diferencia entre nosotros, y no creo que esos ingresos vengan sin un costo profundo para New Hampshire.”
La gobernadora también habló sobre su oposición a la legalización de la marihuana en un debate anterior con Warmington el mes pasado, argumentando que los ingresos por cannabis “vienen a un costo enorme.”
“Viene con un costo para la salud mental de nuestros jóvenes. Viene con un costo para nuestra calidad de vida,” dijo. “No creo que debamos hacer algo solo porque nuestros vecinos lo hagan. Tenemos la misma conversación con nuestros hijos, ¿verdad? Si Johnny se lanza desde un puente, ¿tú saltarías también?”
Warmington, por otro lado, dijo durante el debate que “apoyo la venta y la legalización del cannabis como fuente adicional de ingresos en nuestro estado.”
“Creo que es realmente extraño que enviemos a nuestra ciudadanía a cruzar las fronteras estatales y paguemos millones y millones—diezes de millones—de dólares en impuestos a nuestro estado vecino cuando esos ingresos deberían estar aquí en nuestro estado,” dijo.
Warmington ya ha hablado previamente de su apoyo a la legalización de la marihuana, incluso en un evento de ayuntamiento el mes pasado cuando dijo que “no hay razón para que los ciudadanos de New Hampshire deban conducir a través de las fronteras estatales para pagar impuestos a Massachusetts, Vermont y Maine para comprar un producto que obviamente han dicho que quieren tener acceso en nuestro estado.”
Ayotte, por su parte, vetó recientemente un proyecto de ley para permitir que las empresas del programa existente de cannabis medicinal del estado cultivaran en invernaderos. Sin embargo, ese veto fue anulado por los legisladores y ahora la medida de cultivo de marihuana medicinal se ha convertido en ley a pesar de sus objeciones.
En junio, Warmington criticó el veto de Ayotte a la propuesta de marihuana medicinal.
“Vamos, Kelly. ¿No deberíamos intentar hacer que la atención médica sea más asequible para los habitantes de Granite Staters, no menos?” dijo en un video publicado en las redes sociales.
“Este proyecto de ley habría hecho que el cannabis medicinal fuera más asequible y accesible para los habitantes de Granite State que realmente lo necesitan, y ella lo vetó,” afirmó Warmington. “Pero, para ser honesta, esto es lo que esperamos de Kelly Ayotte. Mira lo que hizo con las primas de Medicaid. Las incrementó hasta en 270 dólares al mes para los habitantes de Granite Staters más vulnerables. Aumentó los copagos de las recetas cuando otros costos ya están por las nubes.”
“New Hampshire merece una gobernadora que luche para asegurar que tengamos costos de atención médica más bajos y que la atención médica sea más accesible,” afirmó la candidata demócrata, que previamente fue miembro del Consejo Ejecutivo de New Hampshire. “Ese es el punto central.”
En un comunicado de veto sobre la ley de invernaderos de cannabis medicinal, la gobernadora dijo simplemente: “No apoyo la expansión del cultivo de marihuana en nuestro estado.”
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Ayotte ha amenazado por separado con vetar cualquier proyecto de ley de legalización de la marihuana que llegue a su escritorio.
La gobernadora dijo el año pasado que su posición respecto a la reforma no cambiaría incluso cuando el gobierno federal avanzaba en la reclasificación de la planta.
