El gobernador de Kentucky está pidiendo a los legisladores que permitan que más pacientes accedan legalmente a la marihuana medicinal, y anuncia que las gomitas de cannabis ya están disponibles para su compra en los dispensarios autorizados del estado.
El gobernador Andy Beshear (D) declaró en una sesión informativa el jueves que su administración envió una carta a los líderes de la legislatura solicitando que se apruebe un proyecto de ley que añada la ELA, la enfermedad de Parkinson, la enfermedad de Crohn, la anemia falciforme, la fibromialgia, el glaucoma, enfermedades terminales y otras dolencias como condiciones que califican para el cannabis medicinal.
“En la mayoría de los demás estados que cuentan con un programa de marihuana medicinal, estas son condiciones cubiertas y son condiciones que nuestra junta de médicos y asesores ha recomendado como adecuadas,” afirmó. “Ampliar la lista podría ayudar a proporcionar alivio a aproximadamente 430,000 habitantes de Kentucky que actualmente no tienen acceso pero se enfrentan a estos retos.”
El gobernador indicó que las autoridades estatales “están logrando un gran progreso” en la implementación del programa de marihuana medicinal “para aumentar el acceso a quienes ya son elegibles.”
“Hoy tenemos 510 profesionales registrados y más de 18,500 titulares de tarjetas aprobadas, y esos números siguen creciendo,” dijo Beshear, añadiendo que los reguladores están logrando un “progreso constante” al aprobar empresas en cada etapa de la cadena de suministro del cannabis.
“A medida que la cadena de suministro se expanda, los pacientes empezarán a ver más opciones disponibles,” afirmó. “Podemos anunciar que las gomitas ya están en el mercado en Kentucky, y ese progreso se reflejará en comunidades de todo Kentucky.”
La última actualización del gobernador llega aproximadamente un mes después de subir al estrado y decir que no está “satisfecho” con el tiempo que ha llevado poner en marcha el programa de marihuana medicinal del estado—pero que anticipa que el ritmo de acceso de los pacientes “aumentará significativamente” en 2026.
También el mes pasado, Beshear dijo que espera que abran sus puertas dos dispensarios adicionales “una vez que haya más producto disponible.” El primer dispensario de cannabis medicinal del estado abrió en diciembre.
El gobernador, que ha defendido durante mucho tiempo la reforma de la cannabis, adelantó ese mes el lanzamiento del mercado, al tiempo que argumentaba que la marihuana medicinal ayudará a miles de pacientes a encontrar una alternativa a los opioides para el manejo del dolor.
Destacó haber superado el hito de 15,000 registros de pacientes a finales de octubre, aunque esto ha crecido de manera significativa en las semanas recientes.
Beshear ya había reconocido que “ha llevado más tiempo de lo que nos hubiera gustado” poner en marcha la industria desde que firmó la legalización de la marihuana medicinal en 2023.
En reconocimiento a esa implementación tardía, firmó una orden ejecutiva para eximir de las tasas de renovación a los pacientes que obtengan sus tarjetas este año, de modo que no se les cobre de nuevo antes de que abran los minoristas. Y otra orden que firmó para proteger a los pacientes calificados que obtengan marihuana medicinal fuera de Kentucky permanecerá en vigor.
Beshear anunció por separado en mayo que el estado había puesto en marcha un nuevo directorio en línea que permite a las personas ver dónde abrirán dispensarios de cannabis medicinal cerca de ellas.
Enfatizó que el estado ha estado trabajando para brindar acceso a los pacientes “lo antes posible,” y eso implicó acelerar el proceso de licencias. En enero pasado, el gobernador también entregó ceremonialmente las primeras tarjetas de marihuana medicinal de la Commonwealth.
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Mientras tanto, el gobernador envió una carta a la delegación congresional de Kentucky el año pasado, “instándolos a tomar medidas decisivas para proteger los derechos constitucionales de nuestros pacientes de cannabis medicinal que cumplen la ley” al derogar la prohibición federal de la posesión de armas por parte de las personas que usan marihuana.
Eso vino después de que senadores de Kentucky de ambos partidos presentaran legislación similar que llamaba a los representantes federales del estado a tomar medidas correctivas, lo cual Beshear dijo que apoya, pero que le gustaría ver un cambio aún más sweeping a nivel federal.
La Oficina Federal de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF) advirtió a los residentes de Kentucky en 2024 que, si eligen participar en el programa de marihuana medicinal del estado, se les prohibirá comprar o poseer armas de fuego de acuerdo con la ley federal.
Los profesionales de la salud han podido empezar a evaluar a los pacientes para recomendaciones desde principios de diciembre pasado.
Aunque actualmente no hay dispensarios operativos para pacientes, Beshear ha afirmado además que una orden ejecutiva que firmó en 2023 permanecerá en vigor mientras tanto, protegiendo a los pacientes que posean cannabis medicinal adquirido en minoristas con licencia fuera del estado.
Durante las elecciones de noviembre de 2024, Kentucky también vio más de 100 ciudades y condados aprobar regulaciones locales para permitir negocios de cannabis medicinal en sus jurisdicciones. El gobernador dijo que los resultados electorales demuestran que la cuestión ya no está en duda y que cuenta con un apoyo claro de votantes de todos los bandos y de distintas regiones.
