Un componente menos conocido del cannabis, conocido como CBG, podría representar un tratamiento novedoso para la artritis reumatoide (AR), según un nuevo estudio.
Investigadores del Rambam Health Care Campus en Israel publicaron hallazgos preclínicos de un estudio que examina el cannabigerol, un cannabinoide no psicoactivo, y su potencial para reducir la inflamación asociada a la artritis.
Si bien la mayoría de las terapias convencionales para la AR apuntan a ciertas proteínas llamadas citocinas, los autores del estudio describieron el uso del CBG para regular directamente a los glóbulos blancos, o neutrófilos, que pueden liberar ciertas citocinas vinculadas a la inflamación. Los hallazgos de la investigación fueron publicados recientemente en la revista Pharmaceuticals.
El estudio preclínico consistió en introducir CBG en neutrófilos aislados de células sanguíneas humanas, así como en administrar el compuesto de cannabis a ratones de laboratorio. Los investigadores determinaron que «el CBG tiene capacidad antiinflamatoria y potencial terapéutico para regular la inmunidad mediada por neutrófilos en la AR».
«Hasta la fecha, no existe un tratamiento que apunte específicamente a los neutrófilos», escribieron los autores. Sin embargo, hallaron que «el CBG reduce la respuesta inflamatoria de los neutrófilos humanos al suprimir la producción de TNF-α e IL-6», refiriéndose a citocinas seleccionadas.
«Estos hallazgos destacan al CBG como un candidato modulador preclínico efectivo para afectar las respuestas inmunitarias mediadas por neutrófilos y atenuar la inflamación en la artritis reumatoide.»
Específicamente, el cannabigerol se asoció con reducciones en las citocinas IL-6 en un 98 por ciento y IL-1β en un 60 por ciento. También redujo MCP-1 en un 22 por ciento e IL-1β en un 38 por ciento en las articulaciones.
Para el análisis de las células humanas aisladas, los investigadores descubrieron que el CBG hacía menos probable que los neutrófilos apuntaran a una señal inflamatoria, lo cual es importante porque el movimiento de las células inmunitarias hacia las articulaciones es una parte clave del ciclo asociado con el daño relacionado con la artritis.
En la porción con ratones del estudio, los sujetos tratados con el cannabinoide mostraron puntuaciones de la artritis más favorables y tuvieron menos probabilidad de experimentar pérdida de peso en comparación con el grupo no tratado. La enfermedad siguió manifestándose, pero con menor severidad.
«Estos hallazgos demuestran que el CBG ejerce un efecto regulador al limitar el reclutamiento de células inmunitarias inflamatorias hacia las articulaciones inflamadas en ratones con AR», dijeron, añadiendo que la AR humana «es una condición altamente heterogénea y crónica» y que «se requieren más estudios clínicos a largo plazo» para confirmar la eficacia del cannabinoide en la terapia de la AR.
Cabe señalar que la empresa Raphael Pharmaceutical Inc., que suministró el CBG utilizado en el estudio, proporcionó financiación parcial para la investigación.
Los hallazgos se apoyan en investigaciones previas, incluida un estudio de 2024 que encontró que, entre las personas con condiciones reumáticas como la artritis, más de 6 de cada 10 pacientes que usaron cannabis médico reportaron sustituirlo por otros medicamentos, incluidos AINEs, opioides, ayudas para dormir y relajantes musculares. Además, la mayoría señaló que el uso de marihuana les permitió reducir o abandonar por completo esos medicamentos.
Mientras tanto, en 2018, un estudio publicado en la revista Frontiers indicó que otro cannabinoide no psicoactivo, el CBD, puede aliviar los síntomas de la osteoartritis en perros.
