El Dr. Mehmet Oz, quien encabeza los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS), está pidiendo a los senadores de Estados Unidos que rechacen una enmienda que mantendría en curso la próxima prohibición de productos de cáñamo para que entre en vigor en noviembre.
“La aprobación de esta enmienda desharía avances significativos que se han logrado para hacer accesible, de manera clínicamente adecuada, el CBD derivado del cáñamo de espectro completo a los ciudadanos mayores y a las personas con discapacidades que dependen del programa de Medicare para su atención sanitaria,” escribió Oz en una carta a los senadores.
Los derivados del cáñamo con menos de 0,3 por ciento de delta-9 THC en base a peso seco estaban legalizados a nivel federal bajo la Ley de Agricultura de 2018 que firmó el presidente Donald Trump durante su primer mandato. Pero a finales del año pasado, el presidente firmó una nueva legislación que contiene disposiciones que redefinirán el cáñamo para que solo los productos con 0,4 miligramos de THC total por envase permanezcan legales después del 12 de noviembre.
El domingo, los líderes del Comité de Apropiaciones del Senado publicaron el texto de una resolución continua para ampliar la financiación de las agencias federales hasta el 11 de diciembre, más allá del final del actual año fiscal el 30 de septiembre. Incluye disposiciones que también retrasarán la prohibición prevista de la mayoría de los productos de cáñamo hasta el 11 de diciembre—aunque hay una excepción que permitirá la recriminalización de inmediato el 12 de noviembre de los cannabinoides sintéticos “que no pueden ser producidos de forma natural por una planta Cannabis sativa L.”
El senador Ted Budd (R-NC) y varios copatrocinadores presentaron una enmienda que busca eliminar las disposiciones de aplazamiento de la prohibición del cáñamo del texto de la ley, lo que ha generado oposición por parte de la Casa Blanca.
En la nueva carta, Oz afirmó que tiene “grave preocupación” de que la enmienda socavaría la iniciativa de la administración para cubrir hasta 500 dólares en productos derivados del cáñamo cada año para pacientes elegibles de Medicare. El programa se centra principalmente en el CBD, pero también permite productos con hasta 3 miligramos de THC total por porción. Un juez federal otorgó la moción del gobierno para desestimar la demanda de oponentes de la legalización de la marihuana que impugna la iniciativa, pero eso está siendo apelado.
“Por encima de todo, debemos asegurar que nuestras políticas y procedimientos no dificulten el acceso a artículos y servicios que están ayudando a los pacientes a manejar el dolor causado por enfermedades insidiosas como el cáncer, trastornos convulsivos debilitantes y otros dolores crónicos.”
“En los últimos meses, CMS ha tomado medidas históricas no solo para ampliar el acceso al CBD de espectro completo, sino para hacerlo de una forma que garantice que ese acceso ampliado aporte valor tanto a los pacientes como al programa de Medicare,” escribió Oz a los senadores. “Iniciamos este esfuerzo con un principio simple: si una entidad asume riesgos financieros por la salud de los pacientes, deberían tener flexibilidades ampliadas para invertir en nuevos modelos de atención que, creen, podrían ayudar a la salud de esos pacientes de quienes asumen el riesgo financiero.”
“Por ello, a través del Centro para la Innovación de Medicare y Medicaid (CMMI) creamos flexibilidades críticas en tres programas para entidades médicas que asumen riesgos para ofrecer productos de cáñamo y así mejorar el control de los síntomas. Como resultado, los proveedores de salud que participan en el Modelo ACO Reach, en el Modelo Enhancing Oncology y en el Diseño LEAD de ACO a largo plazo podrán ofrecer cobertura por hasta 500 dólares en productos de cáñamo cada año, si dichos proveedores determine que dicha cobertura ayuda a esos pacientes. De igual forma, ampliamos la capacidad de los planes de Medicare Advantage para ofrecer productos derivados del CBD a partir del cáñamo mediante beneficios suplementarios especiales para las personas crónicamente enfermas.”
“Como ya he indicado previamente, CMS está comprometido con la innovación que atienda a los pacientes donde se encuentren, manteniendo salvaguardas sólidas y supervisión clínica,” señala la carta. “Por esta razón les pido que se opongan a la Enmienda S. 6733, que arrebataría a millones de personas mayores y estadounidenses con discapacidades la oportunidad de beneficiarse de estos nuevos programas.”
Oz dijo que las autoridades “siguen centradas en evitar que productos peligrosos lleguen a los estadounidenses,” y les comunicó a los senadores su “compromiso de seguir trabajando con ustedes para lograr nuestros objetivos compartidos de asegurar el acceso de los pacientes y la protección de la salud pública.”
Por su parte, Budd sostuvo en un discurso ante la plenaria del Senado el miércoles que la amplia disponibilidad de productos de cáñamo intoxicantes en estados de todo el país es una “crisis de salud pública” que amenaza la vida de los niños, perjudica la fuerza laboral y socava la preparación militar.
“La industria del cáñamo intoxicante quiere hacer dinero fácil,” afirmó el senador. “Me horripila esa máquina de cabildeo bien aceitada y muy bien conectada en esta ciudad, por cierto, que ha decidido emprender esta guerra encubierta contra nuestros esfuerzos para proteger a los niños estadounidenses.”
La enmienda de Budd reunió a una larga lista de copatrocinadores, entre ellos los senadores Pete Ricketts (R-NE), James Lankford (R-OK), Chuck Grassley (R-IA), Mike Rounds (R-SD), John Cornyn (R-TX), Mitch McConnell (R-KY), Bill Cassidy (R-LA), Tom Cotton (R-AR), Joni Ernst (R-IA) y Kevin Cramer (R-ND), entre otros senadores.
Varias fuentes dijeron a Marijuana Moment esta semana que Trump llamó personalmente a Budd en un intento de que abandonara la presión para mantener la prohibición del cáñamo en camino para noviembre, pero un portavoz del senador aclaró más tarde que no hubo “una solicitud explícita hecha al Sen. Budd para retirar la enmienda” por parte del presidente.
El portavoz afirmó que el tema del cáñamo “ciertamente salió” durante lo que describió como una discusión “muy amistosa” entre Budd y Trump que también abordó varios otros temas.
Por separado, la Casa Blanca rechazó la idea de que el apoyo del presidente a mantener legales los productos de cáñamo esté destinado a beneficiar al yerno del jefe de personal de Trump, quien posee negocios en la industria, y afirmó que la defensa de la administración está “en el mejor interés del pueblo estadounidense” y está orientada a ayudar a veteranos y otras personas que usan productos de cáñamo con fines médicos.
Durante una reunión “tensa” con republicanos del Senado sobre el tema el miércoles, el director de Asuntos Legislativos de la Casa Blanca, James Braid, declaró que no habría más extensiones de la fecha de entrada en vigor de la prohibición del cáñamo si la propuesta actual se promulga en la ley.
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También esta semana, coaliciones en pugna de la policía, veteranos de las fuerzas armadas y grupos de la industria enviaron cartas empujando al Congreso en direcciones distintas sobre si la recriminalización federal planificada de los productos de cáñamo con THC debería avanzar tal como está programada o ser retrasada.
Además, una coalición bipartidista de 35 fiscales generales estatales y territoriales envió una carta pidiendo al Congreso no revertir la prohibición de los productos con THC del cáñamo, afirmando que la acción de los legisladores de promulgar la futura prohibición “protegía a los consumidores, proporcionó la claridad regulatoria necesaria y preservó mercados legítimos de cáñamo industrial, agrícola y no intoxicante.”
En junio, la Cámara de Representantes aprobó su propia versión de una resolución continua para mantener financiadas las agencias federales hasta diciembre, pero no incluía disposiciones para alterar la prohibición prevista de los productos de cáñamo.
Mientras tanto, varios legisladores de ambas cámaras y de ambos partidos han presentado o están circulando un número cada vez mayor de proyectos de ley para evitar la recriminalización federal prevista de bebidas y otros productos de THC derivados del cáñamo más adelante este año. Hasta ahora, ninguna de esas propuestas ha conseguido tracción entre los líderes del Congreso.
Por ejemplo, el representante James Comer (R-KY), quien preside el Comité de Supervisión y Reforma Gubernamental de la Cámara, está circulando una legislación que retrasaría una prohibición federal planificada de los productos de cáñamo con THC e introduciría algunas regulaciones—incluyendo requisitos de empaquetado, normativas de pruebas y límites de edad.
Separadamente, el representante Andy Barr (R-KY) presentó una propuesta más amplia para evitar la recriminalización federal de los productos de cáñamo con THC y establecer una serie de regulaciones para la fabricación, el etiquetado, la venta y la imposición de impuestos de los productos derivados del cáñamo, incluyendo un límite de edad de 21 años.
Trump y los funcionarios de la Casa Blanca han presionado al Congreso en las últimas semanas para retrasar, alterar o revertir la prohibición.
En una carta al Presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson (R-LA), en junio, el director de la Oficina de Gestión y Presupuesto (OMB) de la Casa Blanca, Russell Vought, dijo que la administración de Trump quiere que los parlamentarios “garanticen un trato justo de los productos de cáñamo”—citando específicamente la enmienda previa de Barr para mantener legales muchos productos de cáñamo mientras se añaden regulaciones e impuestos.
La administración “da la bienvenida a la oportunidad de trabajar con el Congreso para, como mínimo, actualizar la definición legal de los productos cannabinoides finales derivados del cáñamo para permitir a los estadounidenses beneficiarse del acceso a productos de CBD de espectro completo adecuados,” dijo la OMB por separado en junio, “mientras se conserva la intención del Congreso de restringir la venta de productos que representen riesgos graves para la salud.”
También en abril, el propio presidente instó a los legisladores a redefinir de nuevo el cáñamo para evitar la recriminalización de los productos de CBD de espectro completo.
“Hago un llamado al Congreso para que actualice la ley a fin de asegurar que los estadounidenses puedan continuar accediendo a los productos de CBD de espectro completo en los que han confiado y que les ayudan, mientras se conserva la intención del Congreso de restringir la venta de productos que representen riesgos para la salud,” dijo Trump en una publicación de Truth Social.
“Debemos hacer esto BIEN y RÁPIDO, especialmente para aquellos que ya vieron que el CBD les ayuda,” añadió. “Además, me dicen que también ayudará a NUESTROS GRANDES AGRICULTORES, a quienes amamos y a quienes siempre estaremos ahí para apoyar.”
Los defensores de la industria sostienen que la ley tal como fue promulgada el año pasado no solo amenaza con prohibir los productos intoxicantes y cannabinoides sintéticos, sino que también podría sacar del mercado muchos productos populares de CBD de espectro completo que muchos estadounidenses utilizan con fines terapéuticos.
“UNO de cada CINCO adultos lo utilizó en el último año, y muchos afirman que mejoró enormemente su dolor crónico,” dijo el presidente en su publicación en redes, añadiendo que el CBD derivado del cáñamo “ha marcado una DIFERENCIA ENORME para tantas personas.”
“En diciembre, firmé una Orden Ejecutiva muy importante que solicita investigación e innovación para el CBD derivado del cáñamo,” dijo Trump. “Nuestro maravilloso Dr. Mehmet Oz actuó con rapidez para seguir la directiva de la Orden Ejecutiva, y lanzó un modelo para algunos Seniors a principios de este mes. ¡Pero aún queda mucho por hacer!”
“Por favor, háganlo ya, y PRONTO,” dijo el presidente en referencia a una solución del Congreso para la recriminalización amplia que entrará en vigor en noviembre. “¡Gracias por su atención a este asunto!”
Lee la carta de Oz sobre cáñamo dirigida a los senadores a continuación:
