“Esto no es protección al consumidor. Es la eliminación de toda una industria legal junto con un monopolio impuesto por el gobierno.”
Una coalición de empresas de cáñamo presentó este jueves una demanda federal para intentar impedir que entre en vigor en noviembre la prohibición estatal de productos de cáñamo intoxicantes.
La demanda, presentada en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Oeste, afirma que la prohibición aprobada por los legisladores estatales a fines de la primavera contiene definiciones “inconstitucionalmente vagas” de cáñamo y marihuana.
Craig Katz, gerente de relaciones gubernamentales y cumplimiento para uno de los demandantes, MNG 2005, Inc., con sede en St. Louis, dijo que el problema empieza por la falta de comprensión de los legisladores sobre la industria del cannabis.
“Mucho de esto está un poco en los detalles,” dijo Katz. “Es muy difícil de entender. Y cuando la gente intenta legislarlo, si no lo entiende, llega a algo como HB2641, que no tiene mucho sentido.”
La coalición incluye a MNG, que es la empresa matriz de 55 tiendas CBD Kratom a nivel nacional, la Missouri Hemp Trade Association y una empresa de cáñamo con sede en Wisconsin, Lifted Liquids Inc.
El proyecto de ley en cuestión fue uno de los primeros que firmó este año el gobernador de Missouri, Mike Kehoe (R), y eliminará de las estanterías todos los productos de cáñamo intoxicantes a partir del 12 de noviembre, incluyendo los seltzers con THC que se venden actualmente en bares y supermercados.
La legislación alinea en gran medida la ley estatal con la próxima prohibición federal que el Congreso aprobó el año pasado.
Bajo el proyecto de ley de Missouri, si el Congreso revierte su postura y decide permitir la venta de estos productos, el estado solo permitiría su venta en dispensarios de marihuana licenciados. Y si el Congreso retrasa la prohibición por un par de años, la ley de Missouri seguiría prohibiendo todos los productos, excepto las bebidas intoxicantes.
También asigna al Fiscal General de Missouri, Catherine Hanaway (R), la tarea de hacer cumplir.
Kehoe, Hanaway y Sarah Wilson, directora del Departamento de Salud y Servicios para Personas Mayores de Missouri, que supervisa el programa estatal de marihuana, son las demandadas identificadas.
La portavoz de Hanaway dijo que la oficina no había sido notificada de la demanda. La oficina de Kehoe y DHSS se negaron a comentar ya que hay litigio en curso.
Proyectos de ley similares se han debatido desde 2023, pero no alcanzaron la aprobación. Sin reglamentaciones, los productos de cáñamo intoxicantes con hasta 1,000 mg de THC se venden actualmente en tiendas de humo—fuera de los dispensarios de marihuana autorizados de Missouri.
El patrocinador del proyecto, el representante Dave Hinman, republicano de O’Fallon, dijo que la legislación en gran medida otorga a las autoridades estatales de aplicación de la ley y a los fiscales la autoridad para hacer cumplir la prohibición federal del cáñamo después del 12 de noviembre.
“Creo que este es el último recurso para la industria del cáñamo,” dijo Hinman. “HB2641 pasó por la Cámara de Missouri, el Senado y fue firmado por el gobernador. Fue examinado a lo largo de todo el proceso. No creo que este último recurso logre los resultados que quiere la Asociación de Comercio del Cáñamo, y Missouri se parecerá al gobierno federal.”
La demanda argumenta que el proyecto define los mismos productos como “cáñamo” y “marihuana” en distintas disposiciones, lo que deja a las empresas, a las fuerzas del orden y a los fiscales confundidos sobre lo que es legal.
“Porque la actividad de marihuana no autorizada es un delito en Missouri, esa confusión conlleva consecuencias penales,” señala el comunicado de prensa de la coalición que anuncia la demanda.
Aunque el proyecto de ley “promete” no interferir con el comercio interestatal de cáñamo, la coalición señala que también restringe quién puede transportar productos de cáñamo a través del estado, indica el comunicado de prensa.
Y contiene disposiciones de fecha de vigencia “tan enrevesadas que las empresas no pueden determinar qué productos están cubiertos o cuándo,” afirmó.
La coalición cree que las definiciones “confusas” también sacarían de los estantes de Missouri a los productos de CBD no intoxicantes.
“Esto no es protección al consumidor,” dijo Jay Patel, presidente de la asociación. “Es la eliminación de toda una industria legal junto con un monopolio impuesto por el gobierno.”
Esta historia fue publicada originalmente por Missouri Independent.
