El componente no intoxicante de marihuana, el CBD, posee “propiedades potencialmente que pueden mejorar el rendimiento” para los atletas y podría servir como una herramienta eficaz de recuperación tras el ejercicio, según una nueva revisión científica.
La investigación analizó 70 estudios revisados por pares sobre la eficacia terapéutica del cannabidiol para evaluar si el compuesto de cannabis podría beneficiar de manera única a las personas que participan en el deporte.
Investigadores de la Universidad Nacional de Costa Rica dijeron que la investigación que revisaron—which included studies involving athletes, people with epilepsy and mice—encontró que “CBD parece tener propiedades antiinflamatorias, neuroprotectoras, analgésicas, ansiolíticas y potencialmente que mejoran el rendimiento en los atletas.”
Los investigadores subrayaron que se necesita evidencia adicional para confirmar estos efectos, y parte de la razón de la brecha actual en los ensayos clínicos se debe en parte a “restricciones nacionales e internacionales en el acceso a cannabinoides, incluido el CBD, y al control estricto de su uso para fines de investigación.”
Sin embargo, una revisión de la literatura científica señala que el consumo de cannabidiol está asociado con mejoras en “tanto las funciones fisiológicas como cognitivas.”
Por ejemplo, los estudios han demostrado que el CBD puede tratar “dolor neuropático central y periférico,” mientras que también ayuda con “efectos antidepresivos y ansiolíticos a nivel cognitivo, con solo evidencia positiva y beneficiosa para la recuperación funcional y los síntomas antiinflamatorios.”
“CBD parece tener propiedades beneficiosas para la recuperación deportiva.”
“En cuanto a la función muscular y los efectos antiinflamatorios de la administración de CBD en animales, un estudio revelador encontró que la ingesta de CBD podría conducir a mejoras estructurales y funcionales de los músculos, lo que sugiere recuperación muscular,” afirmó el documento, publicado en la revista MHSalud.
El CBD también se asocia con una reducción de la presión arterial en reposo, lo que puede mejorar “el rendimiento atlético y la regulación del peso corporal.”
“Basándose en estos beneficios efectivos, algunos atletas de deportes de equipo han utilizado ampliamente el CBD para el sueño, el alivio del dolor y la recuperación, y su consumo aumenta con la edad,” indicó el estudio. La investigación sobre cannabidiol y la mejora de la calidad del sueño también sostiene “evidencia prometedora para el deporte.”
“Se necesitan análisis confirmatorios mediante ensayos aleatorizados y controlados con placebo para evaluar los efectos agudos y crónicos de diferentes regímenes de dosificación,” dijeron los autores.
“Estos estudios deberían considerar aspectos fundamentales de los deportes, como la variedad de condiciones biológicas y situacionales que contribuyen a la fatiga, las características de cada disciplina durante el entrenamiento y la competición, así como las peculiaridades individuales de los atletas, la tolerancia y la respuesta a la ingesta de CBD, y el efecto combinado de la administración de CBD con otras ayudas físicas y nutricionales.”
“Dado el uso relativamente común del cannabis y del CBD entre los atletas, existe una necesidad clara de mejorar la comprensión científica de los efectos del uso de CBD en la recuperación y el rendimiento de los deportistas,” concluyó el estudio. “Se necesitan más avances científicos, principalmente la ejecución de ensayos experimentales, que permitan una comprensión más profunda de tanto los resultados positivos como negativos para el beneficio último de la recuperación y el rendimiento del atleta.”
“CBD ha demostrado propiedades antiinflamatorias, neuroprotectoras, ansiolíticas y analgésicas, que podrían ser beneficiosas para la recuperación del atleta.”
Mientras tanto, un estudio reciente financiado por la Liga Nacional de Fútbol (NFL) encontró que el interés en usar marihuana con fines médicos está creciendo entre los atletas a medida que más estados legalizan, pero muchos sienten que no reciben información adecuada sobre cannabis por parte de los responsables de la salud de sus equipos y ligas debido al estigma vigente.
El documento, elaborado por investigadores de la Universidad de Saskatchewan y la Universidad de Regina en Canadá, señaló que las grandes ligas deportivas han cambiado sus políticas en los últimos años para eliminar sanciones estrictas por el uso de cannabis.
Los investigadores detrás del estudio publicaron previamente investigaciones en 2024 que destacaron la creciente aceptabilidad del cannabis médico en los deportes, al tiempo que subrayaron los obstáculos para la investigación de la marihuana causados por la prohibición federal continua.
La NFL y el sindicato de jugadores de la liga, en años recientes, se han centrado en financiar investigaciones relacionadas con el cannabis y los atletas.
En 2022, por ejemplo, autorizaron 1 millón de dólares en subvenciones para un par de estudios que examinan la eficacia de la marihuana y sus componentes en el manejo del dolor de los jugadores de fútbol y en la provisión de neuroprotección frente a conmociones.
La liga y el sindicato de jugadores también otorgaron fondos para apoyar investigaciones sobre los beneficios terapéuticos del CBD como alternativa al opioides para tratar el dolor de jugadores con conmociones.
La NFL llegó a un acuerdo con su sindicato de jugadores en 2024 para reformar aún más sus políticas sobre la marihuana, reduciendo significativamente las multas por pruebas positivas mientras aumenta el umbral permitido de THC para los jugadores. Aproximadamente cuatro años después de que la NFL terminara la práctica de suspender a jugadores por cannabis u otras drogas como parte de un acuerdo de negociación colectiva, la liga volvió a revisar su Política de Sustancias de Abuso y su Política de Sustancias para Mejorar el Rendimiento.
La NBA, por su parte, retiró la marihuana de la lista de sustancias prohibidas para los jugadores en 2023, y también permitió que invirtieran y promuevan compañías de cannabis.
Más recientemente, por ejemplo, la Asociación de Baloncesto de la Women’s National Basketball Association (WNBA) este año retiró la marihuana de su lista de sustancias prohibidas, al mismo tiempo que establecía reglas sobre cómo las jugadores pueden invertir en y promover compañías de cannabis.
La Asociación Nacional de Atletismo Universitario (NCAA) en 2024 votó para retirar la marihuana de su lista de sustancias prohibidas para los jugadores de la División I.
La reforma se apoya en un cambio de 2022 que aumentó el umbral permitido de THC para atletas universitarios, alineando las reglas de la NCAA con las de la Agencia Mundial Antidopaje (WADA).
El director de la Agencia Estadounidense Antidopaje (USADA) criticó la prohibición “injusta” de la marihuana para los atletas que compiten en eventos deportivos internacionales, incluyendo los Juegos Olímpicos que se celebraban en París en ese momento.
El director ejecutivo de USADA, Travis Tygart, afirmó que era “decepcionante” que la WADA haya mantenido la prohibición del cannabis basándose en lo que él considera una justificación equivocada.
La WADA llevó a cabo una revisión de su política de marihuana a pedido de USADA y de la Oficina de Política de Control de Drogas de la Casa Blanca (ONDCP) tras la controvertida suspensión de la corredora estadounidense Sha’Carri Richardson, quien fue impedida de participar en los Juegos Olímpicos de 2021 después de dar positivo en THC. Richardson dijo que usó cannabis para hacer frente al reciente fallecimiento de su madre.
Si bien la UFC anunció a fines de 2023 que retiraba formalmente la marihuana de su lista modificada de sustancias prohibidas para los atletas, la liga avisó a los participantes que la reforma no se aplicaba bajo las reglas de la Comisión Atlética del Estado de California (CSAC). La UFC informó a los luchadores que podrían ser objeto de una multa de $100 por parte de CSAC si obtuvieran más de 150 nanogramos de THC por mililitro antes del evento UFC 298 que tuvo lugar en febrero.
