Una nueva encuesta muestra que una gran mayoría de los adultos de Carolina del Norte apoyan la legalización de la marihuana, tanto para uso recreativo como médico, incluyendo a mayorías de republicanos, demócratas e independientes.
La nueva encuesta, publicada el viernes y realizada por SurveyUSA para WRAL y WSOC, encontró que el 63 por ciento de los encuestados quiere legalizar la marihuana recreativa. El 26 por ciento dijo que el cannabis de uso para adultos debería seguir siendo ilegal y otro 11 por ciento dijo que no está seguro.
Existe un apoyo mayoritario a una legalización amplia de la marihuana recreativa, a través de líneas partidistas, con un 73 por ciento de los demócratas, un 52 por ciento de los republicanos y un 65 por ciento de los independientes a favor. También hay respaldo de la reforma en todos los grupos de edad, excepto entre las personas mayores de 65 años, que están divididas 42 por ciento a 42 por ciento.
“La oposición a la legalización no supera el 44% y no vence al apoyo a la legalización entre cualquier subgrupo demográfico”, dice el memo de la encuesta.
Mientras tanto, otra pregunta en la encuesta muestra un apoyo aún más fuerte en el estado para el cannabis médico. El 74 por ciento dijo que debería legalizarse, el 15 por ciento dijo que debería seguir prohibido y el 11 por ciento dijo que no está seguro.
Al igual que con la legalización recreativa, el uso médico cuenta con apoyo a través de líneas partidistas, con el 83 por ciento de demócratas, el 65 por ciento de republicanos y el 75 por ciento de independientes a favor de la reforma. La reforma más limitada cuenta con el respaldo de encuestados de todas las edades, incluidos los mayores de 65 años.
“Las mayorías en todas las partes del estado y entre todos los subgrupos demográficos respaldan la legalización de la marihuana medicinal”, dice el análisis de SurveyUSA.
Ken Alper, presidente de SurveyUSA, dijo que los votantes de Carolina del Norte han visto cómo “la sociedad no se ha desplomado” en otros estados que han legalizado la marihuana y que están “mucho más cómodos con ella de lo que hubieran estado hace 10 o 20 años.”
Una encuesta separada publicada el mes pasado por la Universidad Elon mostró de manera similar que los habitantes de Carolina del Norte apoyan la legalización de la marihuana médica y recreativa, y que también desean mantener legales en el estado productos de cáñamo infusionados con THC como refrescos con gas y gomitas.
La última encuesta consistió en entrevistas a 900 adultos de Carolina del Norte entre el 7 y el 11 de octubre.
Los resultados de la última encuesta llegan en un momento en que una comisión gubernamental de Carolina del Norte designada por el gobernador se está preparando para emitir recomendaciones sobre cómo el estado debe pasar de una prohibición amplia de la cannabis a un sistema de regulaciones.
El Consejo Asesor de Carolina del Norte sobre Cannabis, que el gobernador Josh Stein (D) convocó el año pasado, ha estado llevando a cabo una serie continua de reuniones, incluidas subcomisiones centradas en aspectos específicos de la reforma de la marihuana.
La Subcomisión de Mercados y Regulación del organismo discutió recientemente la posibilidad de un modelo en el que “el estado controle exclusivamente el canal minorista mientras que las empresas privadas permanezcan responsables del cultivo, la fabricación/procesamiento y la distribución mayorista.”
Mientras tanto, el gobernador continúa presionando a la legislatura controlada por el GOP para la reforma de la marihuana.
En agosto, Stein pidió a los legisladores legalizar y regular la cannabis de una manera que “proteja a los niños” mientras que los legisladores de esta semana están considerando un proyecto de ley para restringir productos de cáñamo con THC.
En una publicación en redes sociales señaló que los legisladores están considerando una legislación que “busca eliminar el Salvaje Oeste que es el mercado de THC de Carolina del Norte.”
El gobernador ha pedido repetidamente a los legisladores que legalicen y regulen ampliamente la cannabis, aunque los líderes legislativos del GOP han mostrado más interés en centrarse en el problema más estrecho del cáñamo.
Un proyecto de ley para restringir productos de cáñamo y kratom que recientemente fue aprobado por el Senado ahora espera una posible acción en la Cámara.
Mientras tanto, los legisladores de Carolina del Norte han estado considerando legislación para legalizar la cannabis médica en las últimas sesiones, con el Senado aprobando varias propuestas y la Cámara negándose a seguirle el paso.
El presidente pro tempore del Senado de Carolina del Norte dijo recientemente que los legisladores analizarán con mayor seriedad la legalización de la marihuana medicinal tras la decisión de la administración de Trump de reubicar la cannabis a nivel federal.
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La comisión de cannabis designada por el gobernador en Carolina del Norte emitió un informe en abril que, inicialmente, recomendaba que el estado se aleje de un enfoque de criminalización de la planta y se orientara hacia un sistema de regulaciones “robusto” que brindara a los adultos acceso legal a productos con THC.
El Consejo Asesor de Cannabis de Carolina del Norte, que Stein convocó el año pasado, afirmó que la actual “ausencia de regulación para el mercado de cannabis intoxicante de Carolina del Norte” genera numerosas preocupaciones, señalando que los productos de cáñamo están fácilmente disponibles, pero en gran medida no están regulados y que la marihuana sigue estando prohibida por completo en el estado, incluso para uso médico.
“En comparación con marcos regulados de marihuana en otros estados, este entorno presenta riesgos identificables,” dice el informe interino. “Si bien algunos operadores implementan voluntariamente protocolos de protección al consumidor, estas salvaguardas no son requeridas por la ley estatal.”
Stein, por su parte, agradeció al grupo por su “expertise, hard work, y deliberación reflexiva” en un comunicado de prensa y reiteró su apoyo a la legalización de la marihuana.
Los miembros tienen la tarea de desarrollar y presentar recomendaciones iniciales sobre una “política integral de cannabis, incluyendo cualquier proyecto de ley propuesto”, con un informe final previsto para el 31 de diciembre de este año.
Durante su mandato como fiscal general del estado, Stein dirigió un grupo de trabajo separado bajo el entonces gobernador Roy Cooper (D) que examinó cuestiones de injusticia racial y que, en última instancia, recomendó despenalizar la marihuana y estudiar una legalización más amplia en respuesta a tendencias de aplicación de la ley de forma racialmente desproporcionada.
Una tribu en Carolina del Norte, los Eastern Band of Cherokee Indians, lanzó la primera dispensaria de marihuana del estado en 2024, a pesar de las protestas de ciertos legisladores republicanos del Congreso.
Recientemente, legisladores demócratas presentaron legislación para permitir a los votantes decidir si legalizan la marihuana para uso personal o médico en la boleta de este noviembre, aunque el presidente pro tempore del Senado, Phil Berger (R), dijo que es poco probable que el proyecto avance.
Mientras tanto, legisladores bipartidistas de Carolina del Norte han estado intensificando la presión para una legislación de reforma de los psicodélicos.
