El candidato del Partido Republicano a la gobernación de Michigan promete derogar o revertir de forma significativa un aumento de impuestos recientemente aprobado sobre la industria de la marihuana si resulta elegido en noviembre. También quiere endurecer las medidas contra las ventas de productos de cáñamo con THC no regulados.
El año pasado, los legisladores y la gobernadora Gretchen Whitmer (D), quien está sujeta a límites de mandato y no puede postularse de nuevo este año, aprobaron un nuevo impuesto al por mayor del cannabis del 24%.
Los defensores de la industria han argumentado que el tributo —que se añade además de un ya existente impuesto especial del 10% y un 6% de impuesto a las ventas sobre las compras de marihuana— eleva el costo de hacer negocios para los operadores legales y dificulta su competencia frente al mercado ilícito.
El candidato republicano a gobernador John James está de acuerdo, afirmando en un apartado de su “Agenda de la Libertad” presentada esta semana que el impuesto al cannabis “eleva los precios, otorga a los operadores ilegales una ventaja competitiva, y ya ha quedado muy por debajo de las proyecciones de ingresos.”
“Como gobernador, trabajaré para derogarlo o reducirlo drásticamente,” dijo.
“Los votantes de Michigan aprobaron un mercado de cannabis legal y regulado en 2018,” dijo James. “El gobierno estatal tiene la responsabilidad de respetar esa decisión mientras promueve la seguridad en el lugar de trabajo y en la comunidad, mantiene los productos intoxicantes fuera de las manos de los niños, protege a los consumidores y aplica la ley contra quienes se niegan a cumplirla.”
Con ese fin, el candidato republicano también dice que quiere detener la venta de productos de cáñamo con THC que están ampliamente disponibles.
“Delta-8, THCA y cannabinoides sintéticos no deben venderse en gasolineras ni tiendas de tabaco sin los mismos límites de edad, pruebas y etiquetado requeridos del cannabis con licencia,” indica su plan. “Los productos intoxicantes pertenecen al mercado regulado, no junto a las barras de chocolate.”
Además, el contendiente republicano a la gobernación quiere “apuntar de forma agresiva al tráfico ilegal, a los operadores sin licencia, a las ventas a menores, a la evasión fiscal y a la desviación de productos, al mismo tiempo que permite que los negocios que cumplen la ley operen sin interferencias innecesarias.”
Citó cultivos ilegales de cannabis vinculados a China que, dijo, operan en el estado.
“Como gobernador, terminaremos estas operaciones de cultivo ilícitas y cortaremos la influencia del PCCh en Michigan,” dijo James.
Por último, quiere que la Agencia Regulatoria de Cannabis del estado (CRA), que supervisa el mercado legal de marihuana, se centre en “una aplicación real de la ley, seguridad de los consumidores y del lugar de trabajo, y protección de los niños.”
James quiere “eliminar reglas que cargan a las empresas que cumplen la ley sin mejorar la seguridad pública, y dotar a la agencia de las herramientas para responsabilizar a los operadores no autorizados,” afirmó.
La promesa de James sobre el impuesto al cannabis está siendo promovida por la Asociación de la Industria del Cannabis de Michigan.
Mientras tanto, un representante estatal republicano presentó el mes pasado una legislación que revertiría el impuesto al por mayor del cannabis.
Se proyectó por funcionarios estatales que el impuesto recaudaría 420 millones de dólares, con los ingresos destinados a financiar reparaciones y construcción de carreteras, aunque el representante James DeSana (R) dice que genera menos de la mitad de lo que sus partidarios anticiparon.
El gravamen ha sido impugnado en los tribunales mediante demandas presentadas por la industria del cannabis.
Paralelamente, a principios de este año, la Agencia Regulatoria de Cannabis de Michigan anunció que está distribuyendo casi 100 millones de dólares de ingresos por impuestos al cannabis a más de 300 gobiernos locales y tribus en todo el estado. El dinero se destina a apoyar diversas infraestructuras locales, educación y otros programas y servicios en 313 municipios, condados y áreas tribales.
