El candidato del Partido Demócrata para convertirse en el próximo gobernador de Iowa está explicando por qué cree que la marihuana debería ser legalizada y tratada como el alcohol, incluso si la considera “peligrosa.”
La legalización y la imposición de impuestos al cannabis pueden formar parte de la solución al déficit presupuestario anual de 1,3 mil millones de dólares del estado, afirmó Rob Sand, el candidato demócrata a la gubernatura, durante una asamblea en Dubuque este lunes.
“La marihuana es una droga peligrosa,” dijo. “No deberías abusarla, pero tampoco deberíamos meter a la gente en la cárcel solo por usarla. Deberíamos tratarla como tratamos al alcohol. El alcohol es una droga peligrosa. No deberías abusarlo, pero no te metemos en la cárcel solo por tomarte una cerveza cuando llegas a casa.”
Sand, que actualmente es auditor del estado de Iowa, luego recorrió una lista de objeciones comunes a la legalización del cannabis y explicó detalladamente cómo explicaría su apoyo a la reforma a las personas que expresan esas preocupaciones.
Para las personas que dicen que no quieren oler marihuana, el candidato diría: “Yo tampoco. No se debe fumar en público.”
“Esa es una regla bastante simple de aplicar,” afirmó. “Al igual que con el alcohol, no puedes beberlo en público, ¿verdad?”
En respuesta a quienes expresan preocupaciones sobre que los niños accedan a gomitas y caramelos con THC, Sand diría: “Eso también es un buen punto. Vamos a prohibir cosas coloridas que parezcan dulces y cualquier tipo de publicidad colorida que parezca dirigida a niños, tal como hacemos con el alcohol.”
“¿Recuerdan a Joe Camel? ¿R.I.P. Joe Camel, verdad?” afirmó, refiriéndose al antiguo personaje de la publicidad de cigarrillos que la empresa R. J. Reynolds Tobacco Company dejó de usar en respuesta a las afirmaciones de que atraía a los niños. “Hemos hecho esto con los cigarrillos. Hemos hecho esto con el alcohol. Debemos hacer esto con la marihuana. No queremos que los niños se equivoquen.”
Para aquellos que dicen que la marihuana moderna es más potente que la cannabis que fumaron en los años 60 y 70, Sand diría: “Está bien, acepto tu palabra. Yo nunca la he usado.”
“Pero, ¿cómo manejamos eso con el alcohol? Cada lata de cerveza que compres, puedes ver el contenido de alcohol por volumen,” dijo. “El licor fuerte, también puedes ver el contenido de alcohol por volumen. Así lo manejamos, cuidando qué es lo que estás consumiendo.”
El candidato demócrata a gobernador dijo que Iowa está “gastando dinero de impuestos perfectamente válido para encerrar a personas” por marihuana, mientras quienes quieren usarla cruzan la frontera para comprarla en otros estados.
“Están gastando su dinero en Illinois, o lo están gastando en Missouri. Y luego vuelven conduciendo sin su dinero,” dijo Sand. “El dinero se queda allí, y los impuestos se quedan allí.”
“Así que, de nuevo, es peligroso,” concluyó. “No deberías abusarlo, pero creo que deberíamos tratarlo como tratamos al alcohol.”
El sitio web de la campaña de Sand dice que “establecer una industria de cannabis para uso adulto en Iowa también crearía miles de empleos a tiempo completo y a tiempo parcial, así como oportunidades de emprendimiento e inversión para los habitantes de Iowa y las pequeñas empresas de Iowa, y también apoyaría a los agricultores de Iowa.”
También señala que él “revocaría la prohibición de ventas de productos de cáñamo consumibles” que la gobernadora en funciones, Kim Reynolds (R), firmó en 2024.
“Deberíamos revertir esa ley para permitir la venta de cáñamo y de productos de bebidas con THC mientras se garantiza la supervisión y regulación de esos productos por parte de los productores de cáñamo que venden sus productos a través de minoristas de cannabis,” se indica.
El candidato republicano a gobernador Zach Lahn supuestamente se opone a la legalización del cannabis, pero no parece haber hablado extensamente sobre el tema.
Mientras tanto, las declaraciones de Sand en apoyo a la legalización de la marihuana en la asamblea de esta semana coinciden con que los reguladores de Iowa están circulando cambios propuestos a las normas para eliminar el requisito de residencia para los pacientes del programa de cannabis medicinal del estado, al tiempo que se garantiza que los veteranos de las fuerzas armadas califiquen para tarifas de registro reducidas.
La parte del cambio regulatorio centrada en la residencia, proveniente del Departamento de Salud y Servicios Humanos del estado, busca cumplir con las disposiciones de un proyecto de ley que Reynolds firmó en junio.
Además de permitir que residentes de fuera del estado se registren en el programa de cannabis medicinal si cuentan con una certificación de un proveedor de atención médica de Iowa, esa legislación también duplica el número de dispensarios de cannabis medicinal que pueden operar en el estado.
Los reguladores indicaron en la nueva presentación de reglas que eliminar el requisito de residencia se espera que afecte “principalmente a los residentes calificados de Nebraska, ya que Nebraska es el único estado limítrofe que actualmente no tiene un programa de cannabis médico o de uso para adultos operativo.”
“Aunque Nebraska ha tomado medidas para establecer un programa de cannabidiol médico, la implementación ha experimentado retrasos y contratiempos significativos,” señala la explicación regulatoria.
Más allá del cambio de residencia que forma parte del proyecto de ley que el gobernador firmó este año, el nuevo cambio de regla también restaura una redacción regulatoria que fue “inadvertidamente removida durante el proceso de Revisión de la Red Tape en 2023” que permitía usar la prueba de estatus de veterano militar para calificar para una tarifa de solicitud de paciente reducida de 25 dólares en lugar de los 100 dólares habituales.
Bajo la ley anterior, el programa médico de marihuana de Iowa permitía solamente cinco dispensarios. Esto se ha duplicado a 10 gracias a HF 990, que el gobernador firmó.
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La Junta de Cannabidiol Médico de Iowa, que supervisa el programa de marihuana médica del estado, recomendó en un informe de 2023 que el estado permita más licencias “con el fin de proporcionar a los habitantes de Iowa un mayor acceso geográfico a los productos de cannabis medicinal.”
Bajo el programa, los pacientes con ciertas condiciones pueden obtener productos de cannabis que contengan no más de 4,5 gramos de THC cada 90 días. La flor y fumar no están permitidos. Los profesionales de la salud pueden permitir cantidades mayores de THC para pacientes que se encuentran en estado terminal o que tienen experiencia con el programa y para quienes el proveedor crea que 4,5 gramos no es suficiente.
Separadamente, durante esta sesión, los legisladores de Iowa consideraron un proyecto de ley para crear un programa terapéutico regulado por el estado para psilocibina con fines terapéuticos para pacientes con trastorno de estrés postraumático (TEPT).
El año pasado, el gobernador vetó una legislación anterior que habría permitido a los médicos del estado recetar de inmediato una forma sintética de psilocibina en caso de aprobación federal de la sustancia psicodélica por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), argumentando que “cede la autoridad estatal para emitir una determinación informada sobre la clasificación a funcionarios federales.”
