Un nuevo estudio sugiere que las bebidas infusionadas con cannabis podrían ayudar a reducir los daños asociados al consumo de alcohol al ofrecer a los consumidores una alternativa.
Los investigadores de salud pública han buscado durante mucho tiempo formas realistas de reducir el daño que provoca el alcohol, una sustancia vinculada a casi 200 enfermedades y lesiones en todo el mundo, y el nuevo artículo arroja luz sobre el papel que puede desempeñar la creciente disponibilidad de bebidas con THC.
“Los hallazgos sugieren que las bebidas de cannabis pueden apoyar la sustitución del alcohol y reducir los daños relacionados con el consumo de alcohol, ofreciendo una alternativa prometedora para las personas que buscan reducir su ingesta de alcohol.”
“El consumo de bebidas de cannabis se asoció con reducciones autoinformadas de las bebidas alcohólicas por semana y de la frecuencia de beber en exceso, lo que podría conducir a reducciones en los efectos negativos para la salud y otras consecuencias relacionadas con el alcohol.”
El estudio, publicado en Journal of Psychoactive Drugs y basado en una encuesta a 438 adultos que habían utilizado cannabis de alguna forma en el último año, examinó si las bebidas de cannabis se estaban utilizando como sustituto del alcohol, en lugar de acompañarlo.
“Descubrimos que un tercio de los encuestados usó bebidas de cannabis y que las personas que utilizaron estas bebidas reportaron sustituir cannabis por alcohol con mayor frecuencia que aquellos que solo usaron otros productos de cannabis,” dice el artículo.
“En el primer estudio de su tipo, introducimos el concepto de tener cannabis como reducción de daños para el alcohol,” afirmó la investigadora principal del estudio, la Dra. Jessica Kruger, en un comunicado de prensa. “El cannabis ha sido propuesto como reducción de daños para otras drogas como los opioides, pero no se ha hablado tan a menudo de sustancias legales como el alcohol.”
El comunicado de prensa señala que los “hallazgos sugieren que las bebidas de cannabis pueden apoyar la sustitución del alcohol y reducir los daños relacionados con el alcohol, ofreciendo una alternativa prometedora para las personas interesadas en reducir su ingesta de alcohol”.
El artículo señala que “a medida que las bebidas infusionadas con cannabis emergen en el mercado legal, su potencial como sustituto del alcohol es de creciente interés.”
Los consumidores de bebidas con THC en el estudio eran más propensos que las personas que consumían marihuana en otras formas a decir que sustituyeron intencionalmente el alcohol por cannabis. Casi el 59 por ciento informó hacerlo, frente a aproximadamente el 47 por ciento de quienes no consumían bebidas de cannabis.
Los patrones de consumo excesivo de alcohol variaron entre los grupos. Más del 80 por ciento de los consumidores de bebidas de cannabis se situaron en una categoría de menor riesgo que sus pares.
“Los usuarios de bebidas de cannabis también informaron haber reducido su consumo semanal de alcohol y la frecuencia de beber en exceso tras iniciar el uso de bebidas de cannabis,” escribieron los investigadores.
“Existen razones plausibles para suponer que las bebidas de cannabis ofrecen una oportunidad única para la reducción de daños del alcohol,” concluyeron.
“La sustitución del alcohol por cannabis puede funcionar como una estrategia de reducción de daños, y las bebidas de cannabis pueden ser particularmente útiles para estos fines.”
Mirando hacia el futuro, Kruger señaló que se necesita más investigación. “Tenemos un largo camino por recorrer antes de que esto se vea como algo generalizado, ya que las bebidas de cannabis son una nueva modalidad de uso,” afirmó.
El estudio llega en un momento en que los estadounidenses parecen estar más inclinados a dejar o reducir su consumo de alcohol y tabaco que a abstenerse de la marihuana, según una encuesta reciente sobre resoluciones de Año Nuevo.
También llega tras un estudio financiado por el gobierno que muestra que las agencias estatales reguladoras de la marihuana son mucho más atentas a las preocupaciones de salud pública que las encargadas de supervisar el alcohol.
En noviembre, investigadores de la Universidad Brown publicaron un estudio sobre la ciencia detrás de la tendencia que se ha dado en llamar “California sober”, que se refiere a personas que se abstienen o limitan el uso de alcohol y la mayoría de otras drogas mientras siguen consumiendo cannabis. El estudio financiado con fondos federales encontró que fumar marihuana se asocia con tasas de consumo de alcohol reducidas de forma “significativa”.
Esta semana, el United Center en Chicago —la mayor arena de entretenimiento de Estados Unidos—anunció una asociación con dos marcas de bebidas de cannabis que contempla ofrecer a los asistentes adultos una selección de bebidas con THC derivadas del cáñamo para disfrutar en conciertos y eventos en vivo.
