La frase icónica de Snoop Dogg, “Smoke Weed Everyday”, no puede registrarse como marca por el artista porque la marihuana continúa siendo ilegal a nivel federal y el lema se ha vuelto demasiado popular en la cultura dominante, según la Oficina de Patentes y Marcas de EE. UU. (USPTO).
Dr. ETC Holdco, LLC—una entidad vinculada a Snoop que administra su portafolio de propiedad intelectual—presentó una solicitud de marca para la frase en 2024. Luego, casi dos años después, recibió una carta de denegación por parte de la USPTO el martes.
La agencia federal, que depende del Departamento de Comercio de EE. UU., dio dos razones principales para el rechazo: 1) Los bienes y servicios comercializados bajo una marca deben cumplir la ley federal, y “la solicitud incluye artículos o actividades que constituyen una violación per se” de la ley federal, y 2) la frase proviene de una “letra de canción comúnmente asociada al consumo de cannabis”, lo que la hace demasiado popular para registrarse exclusivamente como marca.
“Para calificar para un registro federal, el uso de una marca en el comercio debe ser legal conforme a la ley federal en el sentido de que el comercio descrito en la solicitud cumple con las leyes federales aplicables que regulan los bienes y/o servicios identificados,” dijo la USPTO. “Si los bienes o servicios para los que se pretende usar la marca están prohibidos por la ley, el solicitante no puede usar su marca en un comercio lícito ni tener la intención de uso genuina necesaria para usar la marca en un comercio lícito.”
La carta también explica cómo ciertos términos y expresiones relacionados con el cáñamo podrían ser elegibles para registros de marca, a diferencia de los vinculados a la marihuana, porque el cáñamo y sus derivados fueron legalizados a nivel federal bajo la Farm Bill de 2018. Sin embargo, dado que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) se ha negado a establecer reglas que permitan la comercialización legal de cannabinoides como el CBD como alimentos o suplementos dietéticos, la USPTO dijo que probablemente negaría también las solicitudes de marca para esos productos.
La carta de denegación de la agencia añadió además que el registro fue denegado “porque la marca solicitada es un eslogan o término que no funciona como marca o marca de servicios para indicar la fuente de los bienes y/o servicios del solicitante y para identificarlos y distinguirlos de otros.”
“En este caso, la marca solicitada es un mensaje informativo social, político, religioso o de naturaleza similar que simplemente transmite apoyo, admiración o afiliación con los ideales expresados por el mensaje,” afirmó. “Los términos y frases que sólo transmiten un mensaje informativo no son registrables.”
Para sustentar su caso, la USPTO proporcionó ejemplos de la frase “Smoke Weed Everyday” apareciendo en diversos productos vendidos por minoristas como Amazon, Weed Dreams y Red Bubble.
“Como los consumidores están acostumbrados a ver este término o frase utilizado en el lenguaje común por muchas fuentes distintas, no lo percibirían como una marca que identifique la fuente de los bienes y/o servicios del solicitante, sino que simplemente transmitiría un mensaje informativo,” indicó.
Josh Gerben, abogado y cofundador de Gerben IP, afirmó en un blog sobre la denegación de la USPTO que la empresa de Snoop podría apelar la decisión, pero “el reto más difícil” que presenta el caso “es el tema de la legalidad federal vinculado a las ventas de cannabis.”
“La solicitud identifica servicios minoristas que implican productos de cannabis,” afirmó. “Bajo la ley federal vigente, la marihuana sigue siendo ilegal, y la USPTO suele negar solicitudes vinculadas a bienes o servicios prohibidos por la ley federal.”
“Tomadas en conjunto, las denegaciones generan una cuesta empinada,” dijo Gerben. “Afortunadamente para Snoop Dogg, esta denegación afecta solo al registro de la marca… no a la actividad que la frase celebra tan famosa.”
Mientras tanto, Snoop ha ido expandiendo gradualmente su empresa de cannabis en los últimos años. Por ejemplo, el año pasado lanzó otra plataforma de estilo de vida centrada en cáñamo para venta directa al consumidor bajo su sello Death Row Records.
En 2024, el artista también amplió su marca Smoke Weed Everyday (S.W.E.D.) con una plataforma minorista de venta directa al consumidor, que comercializa productos derivados del cáñamo, suministros para fumar y otras mercaderías.
Esa plataforma también funciona como directorio de las ubicaciones minoristas físicas de S.W.E.D. para marihuana, incluyendo un dispensario en Los Ángeles y una coffeeshop en Ámsterdam, ambos anunciados en 2024.
Snoop, quien ha hecho referencia a la marihuana en canciones y otros espectáculos durante décadas, continúa siendo una figura influyente en la comunidad cannábica a medida que la droga se ha vuelto más mainstream. Hoy en día, habla con regularidad de su relación con la marihuana en entrevistas y apariciones en televisión.
En una aparición en Watch What Happens Live with Andy Cohen en 2024, Snoop confirmó que su séquito cuenta con un miembro del personal encargado de asegurarse de que las personas con las que fuma no se pasen de la raya, diciéndoles “ya basta” cuando han llegado a su límite.
No está claro si esa persona es la misma a la que Snoop dijo pagar más de 50,000 dólares al año para que le preparara los blunt. Snoop estimó en 2019 que consumía 81 blunt al día.
En 2024, mientras tanto, el artista asumió un nuevo rol como meteorólogo invitado en el TODAY Show, guiando a los espectadores a través de un mapa meteorológico temático de marihuana personalizado que mostraba ciudades desde Weed, California y Tokeland, Washington hasta High Point, North Carolina y Pottsville, Pennsylvania.
El presentador de late night Jimmy Kimmel reconoció el legado cannábico de Snoop en 2023 cuando declaró que el cumpleaños del artista, el 20 de octubre, era la “nueva festividad de altura” de DoggFather’s Day.
Aunque quizá sea mejor conocido por su consumo prolífico, Snoop también ha abogado por reformas, lo que incluye pedir un cambio de política en la NBA para que los jugadores puedan usar cannabis libremente fuera de la cancha.
Dijo que apoya la reforma basándose en el “lado médico, los beneficios para la salud y cómo podría ayudar a aliviar los opioides y todas las píldoras que les han sido recetadas e inyecciones.”
Snoop ha estado empujando a las organizaciones deportivas para que adopten políticas más permisivas hacia la marihuana, enfatizando a menudo que el cannabis podría servir como una alternativa menos adictiva y peligrosa que los opioides recetados.
El artista ya había lanzado previamente otra marca de marihuana, llamada Leafs By Snoop, en Colorado en 2015.
Elemento de imagen cortesía de TechCrunch.
