“Con la esperanza de que, una vez que obtengamos la aprobación de las personas adecuadas, podamos reanudar el proceso.”
Por Christopher Shea, Rhode Island Current
Ahora que Rhode Island ha eliminado el requisito de residencia para los propietarios de tiendas de cannabis recreativo, la Comisión de Control del Cannabis del estado está pidiendo a un juez federal que deshaga la orden judicial que detuvo su primera ronda de solicitudes.
El gobernador Dan McKee (D) firmó el 10 de junio un par de leyes para derogar una disposición de la Ley de Cannabis de Rhode Island de 2022 que exigía que los minoristas de cannabis fueran propiedad mayoritaria de residentes de Rhode Island. La nueva ley anula el proceso de solicitud original y da inicio a uno nuevo.
Bajo la nueva ley, se define como solicitante a una persona o a una empresa que haya “presentado una solicitud para la emisión de una licencia o certificado para poseer o participar en un negocio de cannabis.”
La legislación también elimina cualquier referencia a Rhode Island en los criterios de elegibilidad para solicitar una de las seis licencias de equidad social, que están reservadas para aquellos que se vieron perjudicados por la guerra contra las drogas. Ahora las empresas deben ser propiedad mayoritaria de una o más personas que puedan demostrar haber sido afectadas de manera desproporcionada por la aplicación de prohibiciones pasadas, incluida haber sido arrestado o que un familiar haya sido arrestado.
Esas modificaciones, argumenta el equipo legal del estado, deberían ser suficientes para deshacer la orden de restricción preliminar emitida el 8 de abril por la jueza federal Melissa DuBose, que impedía a los reguladores celebrar la lotería que planeaban realizar en mayo para otorgar licencias. DuBose también detuvo a los reguladores de seguir examinando y revisando cualquiera de las solicitudes de licencias minoristas presentadas antes de la fecha límite del 29 de diciembre de 2025.
La decisión de DuBose se produjo mientras ella analizaba tres demandas que cuestionaban el requisito original del estado de que todos los titulares de licencias de tiendas de cannabis recreativo debían ser propiedad mayoritaria de residentes de Rhode Island.
La Comisión de Control del Cannabis presentó el viernes una moción solicitando que DuBose disolviera la orden de restricción preliminar.
«Los objetivos de la orden de restricción preliminar de este tribunal han sido ahora convertidos en permanentes por la acción legislativa de la Asamblea General», escribieron los abogados del estado en su moción. «Por lo tanto, la medida cautelar preliminar de este tribunal ya no tiene objeto y, esencialmente, es una nulidad legal.»
La legislación sancionada por McKee ordena a la Comisión de Control del Cannabis abrir un nuevo proceso de solicitud de licencias dentro de 60 días, lo que sería el 10 de agosto.
Charon Rose, portavoz de la comisión, dijo que el personal aún está planificando sus próximos pasos.
«Confiamos en que, una vez obtengamos la aprobación de las personas adecuadas, podamos volver a poner en marcha el proceso», dijo.
Alrededor de 100 solicitudes siguen en limbo, y muchas continúan pagando alquiler por locales que quizás ni siquiera puedan abrir.
Si bien pueden no poder recuperar sus pagos de alquiler, la nueva ley de cannabis permite que cualquier aspirante a tienda que haya solicitado una licencia por primera vez reciba el reembolso de las tasas pagadas a la comisión.
Todos los minoristas potenciales deben pagar una tarifa de solicitud de 7.500 dólares y una tarifa anual de licencia de 30.000 dólares. Las tasas fueron exentas durante el primer año para los solicitantes de equidad social aprobados.
Rose confirmó que, a día de lunes, no se habían emitido reembolsos.
Esta historia fue publicada por primera vez por Rhode Island Current.
