Una coalición de activistas por la legalización de la marihuana se reunió el lunes frente a la sede de la Administración para el Control de Drogas (DEA), poco antes del inicio de una audiencia que un juez de la agencia supervisa sobre la propuesta de la administración de Trump para reclasificar el cannabis, criticando el hecho de que no se invitó a participar a partidarios de la reforma y de que los procedimientos no se están transmitiendo en vivo a pesar de las promesas de “transparencia” de los funcionarios.
Entre los excluidos de la audiencia se encuentran representantes de grupos que «han pasado décadas promoviendo políticas sensatas sobre el cannabis», ex prisioneros federales que «vivieron los peores excesos de la prohibición», expertos médicos que «dedicaron sus carreras a entender el cannabis y cómo puede ayudar a las personas» y propietarios de negocios legales de cannabis cuya «futura trayectoria estará marcada por lo que ocurra dentro de esa sala de audiencias», afirmó Kat Murti, directora ejecutiva de Students for Sensible Drug Policy.
«Muchos de ellos pidieron participar en la audiencia de hoy. A todos se les negó su experiencia, sus vivencias, sus voces, sus vidas», afirmó. «Ninguno de eso se escuchará dentro de la sala del tribunal de la DEA».
«En su lugar, nos vemos obligados a realizar esta conferencia de prensa en la acera porque las personas más afectadas por la política federal de cannabis han sido excluidas de la conversación, y la DEA ha escogido a dedo a solo aquellos que quieren más criminalización, que sienten que no estamos arrestando a suficientes personas y que la prohibición no ha ido lo bastante lejos para participar en su farsa judicial».
El administrador de la DEA, Terrance Cole, invitó únicamente a organizaciones y personas que se oponen a la reforma de la marihuana a unirse a la audiencia como participantes designados, informando a los simpatizantes que no cumplen la definición de una «persona interesada» para participar porque no están «afectados de forma adversa ni agraviados por ninguna norma o norma propuesta que pueda emitirse».
La propia agencia ejerce el papel de defensora de la propuesta de mover el cannabis de la Lista I de la Ley de Sustancias Controladas (CSA) a la Lista III, y dijo en un escrito la semana pasada que su lista de testigos para la audiencia incluye a un médico que brindará testimonio sobre cómo «la marihuana medicinal proporciona un beneficio médico a los pacientes con dolor».
Sin embargo, algunos defensores son escépticos de que la DEA defenderá eficazmente la reforma dada su larga historia de oponerse a cambios en enfoques prohibicionistas hacia el cannabis y otras drogas.
Robert Rush, de The Rights and Reason Project, señaló en la conferencia de prensa del lunes que una audiencia previa sobre la propuesta de reclasificación del cannabis fue cancelada durante la administración de Biden, en medio de litigios y acusaciones de que la DEA se alió de forma inapropiada con los oponentes.
«Estamos de pie afuera, y solo la DEA va a estar dentro y afirman que defenderán la reforma», dijo. «Hemos presenciado lo que ha ocurrido durante décadas y décadas con la DEA, y cómo han tratado al cannabis, pero lo más importante, cómo han tratado a las personas que usan cannabis, y se supone que debemos creer que la DEA defenderá y luchará para que el consumo por adultos se retire de la Lista I, ¿y van a representar a las personas aquí?»
«Simplemente no creo que sea un proceso transparente», dijo Rush. «No lo veo legítimo, y creo que la gente debería estar realmente indignada por la forma en que ha progresado este proceso».
La semana pasada, Marijuana Moment envió solicitudes al juez administrativo de mayor rango de la DEA, Derek Julius, y a Cole, el administrador de la DEA, solicitando que reviertan una decisión que prohíbe al público sintonizar la audiencia sobre el cannabis en vivo. Un congresista y otros periodistas se unieron posteriormente a esa petición.
El viernes, un funcionario de asuntos públicos de la DEA dijo al abogado de Marijuana Moment, Joseph A. Bondy, que la agencia «ha recibido su consulta respecto a monitorear la audiencia de reclasificación del cannabis en tiempo real».
«La Corte determinó en la Orden Preliminar que la audiencia no será televisada, transmitida en vivo ni difundida de ninguna manera», dijeron. «Conforme a todos los procedimientos federales, la sala de audiencias está abierta al público y a los medios para asistencia en persona, según la disponibilidad de espacio. Además, dada el interés público nacional en estos procedimientos y el compromiso de la DEA con la transparencia, se publicará en DEA.gov una transcripción finalizada y corregida una vez concluya la sesión».
Sin embargo, una transcripción posterior no ayudaría al público a seguir el desarrollo de las deliberaciones en tiempo real.
El congresista Steve Cohen (D-TN) afirmó en su carta a Cole de la DEA el viernes que el proceso de reclasificación de cannabis que está en marcha es «histórico».
«Escribo para solicitar que las audiencias sean accesibles al público en tiempo real», escribió Cohen. «Las tecnologías de streaming en vivo se han vuelto ubicuas y una forma común en que los estadounidenses interactúan con el gobierno. A finales de 2024, al emprender un esfuerzo similar, su agencia permitió que las diligencias fueran transmitidas en vivo debido al ‘interés público en este asunto’ y se siguió del ‘compromiso de su agencia con realizar un procedimiento transparente’».
«No veo ninguna razón por la que ese razonamiento no valga hoy, especialmente en un tema tan importante e impactante», escribió el congresista. «Durante mucho tiempo he sido un defensor de la transparencia en los procesos de las salas de audiencias y creo que esta es una oportunidad poco común para informar al público sobre la elaboración de normas y la adjudicación administrativa».
Morgan Fox, director político de la National Organization for the Reform of Marijuana Laws (NORML), señaló en el evento del lunes que su grupo presentó la primera petición para reclasificar el cannabis hace más de 50 años.
«Desde 1972, cuando NORML presentó la primera petición de reclasificación del cannabis, y a lo largo de múltiples peticiones posteriores y años de litigio, la DEA ha dejado claro que se opone firmemente a retirar el cannabis de la Lista I y luchará por mantenerlo allí», dijo. «Esta audiencia no es diferente, pero la DEA ahora renuncia a cualquier pretensión de debido proceso o respeto a la evidencia al seleccionar únicamente a testigos que comparten su sesgo, a pesar de la investigación científica clara que respalda la reclasificación y su uso médico ampliamente aceptado».
—
El periodismo de Marijuana Moment es posible gracias a lectores como tú que valoran este trabajo lo suficiente como para apoyarnos con aportes mensuales en Patreon. Si dependes de nuestros informes para mantenerte informado sobre desarrollos clave en cannabis, por favor ayúdanos a seguir haciéndolo convirtiéndote en suscriptor sostenible hoy.
Apoyarnos con 25 dólares al mes también te da acceso a nuestro Bill Tracker para que no te pierdas ninguna legislación importante sobre marihuana en tu estado.
—
Los opositores a la reclasificación que participan en la audiencia presentaron la semana pasada declaraciones que adelantaban los argumentos anti-marihuana que pretenden presentar durante las diligencias.
La audiencia se espera que concluya a más tardar el 15 de julio.
El fiscal general interino Todd Blanche, en abril, emitió una orden que reclasificó de inmediato el cannabis médico con licencia estatal, así como los productos de cannabis aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) desde la Lista I a la Lista III.
Bajo una orden separada firmada por el fiscal general interino, la próxima audiencia considerará de forma más amplia mover el cannabis a la Lista III.
Un proceso de audiencia previo sobre la reclasificación del cannabis, iniciado por la administración Biden, se estancó el año pasado a raíz de litigios por presuntas comunicaciones inapropiadas y selección de testigos.
El actual proceso de reclasificación del cannabis está siendo desafiado por varias demandas que han sido consolidadas por un tribunal federal de apelaciones. Esas piezas de litigio contra la reforma del cannabis han sido presentadas por los fiscales generales de estados, opositores a la legalización de la marihuana y una corporación biofarmacéutica centrada en el cannabis.
Mientras tanto, la reclasificación ya promulgada del cannabis médico con licencia estatal ya está teniendo un amplio impacto.
El Servicio de Investigación del Congreso publicó un informe sobre el movimiento actual de reclasificación del cannabis explicando que los pacientes certificados que poseen marihuana medicinal de dispensarios con licencia estatal ahora tienen ciertas protecciones bajo la Lista III. «La orden parece autorizar a los usuarios finales a poseer marihuana para uso médico sin una prescripción conforme a la CSA», dice.
La Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF) ha publicado una actualización preliminar de un formulario de compra de armas para reconocer el estatus legal a nivel federal de la marihuana médica bajo la reclasificación. La sección revisada señala notablemente que solo el «uso o posesión de marihuana con fines recreativos» está prohibido a nivel federal, dejando fuera la mención previa del cannabis médico en el formulario.
El Departamento del Tesoro de EE. UU. y el Servicio de Impuestos Internos (IRS) dijeron que planean emitir nuevas directrices fiscales para la industria de la marihuana tras la reclasificación. La reforma beneficiará a las empresas de marihuana con licencia estatal al permitirles deducciones fiscales federales de las que actualmente se les prohíbe gozar bajo un código del IRS conocido como 280E que no se aplica a las sustancias de la Lista III.
Incluso la DEA, que durante mucho tiempo se opuso a la legalización de la marihuana y fue acusada de entorpecer la iniciativa de reclasificación por la administración de Biden, ha puesto en marcha un proceso de registro para que las empresas de marihuana con licencia estatal aprovechen los beneficios federales que acompañan la reforma.
El Departamento de Transporte, por su parte, emitió directrices que dicen que el uso de cannabis médico con licencia estatal no constituye una excusa para un resultado positivo en la prueba de drogas de conductores de camiones, pilotos y otros trabajadores sensibles a la seguridad.
Un comité del Congreso votó recientemente para bloquear que los funcionarios federales tomen más medidas para llevar a cabo la reclasificación del cannabis, aunque legisladores de ambos partidos dijeron a Marijuana Moment que no creen que esa disposición se promulgue como ley.
