Una coalición de 16 gobernadores de todo Estados Unidos está pidiendo al Congreso que apruebe una legislación para ampliar el acceso de las empresas de marihuana a los bancos, argumentando que ello “protegerá la seguridad pública, incrementará los ingresos y mejorará la transparencia en nuestros estados.”
Citando la decisión de la administración de Trump de reclasificar la marihuana a nivel federal, los gobernadores escribieron en una carta a los líderes de la Cámara de Representantes y del Senado el lunes que aprobar la Ley SAFE Banking (Secure and Fair Enforcement Banking Act) “permitiría que las empresas cannábicas sancionadas por el estado accedan a servicios bancarios básicos y conviertan sus operaciones en efectivo en instituciones reguladas que respalden una supervisión responsable y permitan un comercio legítimo.”
La carta, encabezada por el gobernador de Maryland, Wes Moore (D), señala que “casi todos los estados de EE. UU. ya han legalizado el cannabis de alguna forma”, argumentando que existen desafíos de seguridad pública y otros provocados por la “desconexión entre las leyes estatales sobre cannabis y la ley federal.”
Los gobernadores, todos demócratas, escribieron que los estados han recaudado miles de millones de dólares en ingresos por impuestos al cannabis, señalando las “dificultades asociadas con depositar esos pagos de impuestos en las agencias regulatorias estatales, procesar las tarifas de licencias y obtener servicios similares, dado que los ingresos del cannabis siguen siendo ilegales a nivel federal.”
La Ley SAFE Banking, que protegería a los bancos de ser sancionados por proporcionar servicios financieros a empresas de cannabis, “ofrece una solución pragmática que respeta la soberanía estatal al tiempo que aborda desafíos críticos de seguridad pública y gobernanza,” dice la carta.
“Las empresas de cannabis autorizadas por el estado operan en gran medida en efectivo. Este modelo intensivo en efectivo priva a las empresas legítimas de acceso a servicios financieros básicos, incluidos préstamos comerciales, sistemas de nómina y procesamiento de crédito de los que dependen regularmente otros negocios legales. Además, operar predominantemente con efectivo puede convertir a estas empresas en objetivos de robos y crímenes violentos, con empleados transportando efectivo, negocios almacenando grandes cantidades en el sitio y clientes llevando efectivo para realizar compras, enfrentando todos ellos mayores riesgos de seguridad. Estas condiciones impiden que los estados apliquen las leyes que han promulgado, reúnan ingresos de manera eficiente y ejerzan una supervisión significativa, al tiempo que generan riesgos innecesarios para empleados, clientes y comercios cercanos en nuestras comunidades.”
Además de Moore, la carta fue firmada también por el gobernador de Colorado, Jared Polis (D), el gobernador de Connecticut, Ned Lamont (D), el gobernador de Delaware, Matt Meyer (D), el gobernador de Illinois, JB Pritzker (D), el gobernador de Kentucky, Andy Beshear (D), la gobernadora de Maine, Janet Mills (D), la gobernadora de Massachusetts, Maura Healey (D), la gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer (D), el gobernador de Minnesota, Tim Walz (D), la gobernadora de Nuevo México, Michelle Luján Grisham (D), la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul (D), la gobernadora de Oregon, Tina Kotek (D), la gobernadora de Virginia, Abigail Spanberger (D), el gobernador de Washington, Bob Ferguson (D), y el gobernador de Wisconsin, Tony Evers (D).
Moore, quien preside la Asociación Nacional de Gobernadores, dijo en una publicación en X que “los negocios legales de cannabis en estados como Maryland siguen operando mayormente en efectivo,” lo que “los convierte en blancos de robo y pone en riesgo a los trabajadores, a los clientes y a la comunidad circundante.”
“Esta legislación bipartidista les permitiría usar el mismo sistema bancario que cualquier otro negocio legal,” afirmó.
En una publicación separada en Facebook, Moore dijo que “casi todos los estados han legalizado el cannabis de alguna manera, pero la ley federal sigue tratando el dinero de los negocios de cannabis legales como ilegal.”
“Eso los obliga a operar principalmente con efectivo, y les impide obtener fácilmente préstamos y aceptar tarjetas de crédito,” dijo el gobernador. “Es otro asunto federal ridículo al que se enfrentan nuestros emprendedores, y en realidad hace que las comunidades sean menos seguras al convertir a esos negocios en objetivos de robo.”
En Instagram, Moore dijo que “nuestro trabajo como gobernadores es mantener a la gente segura, hacer crecer nuestras economías y asegurarnos de que el gobierno funcione para todos.”
“La Ley SAFE Banking es una solución práctica y bipartidista que nos ayudaría a hacer los tres,” afirmó.
Ver esta publicación en Instagram
Grupos bipartidistas de miembros de la Cámara y del Senado presentaron en junio versiones de la Ley SAFE Banking en el Congreso.
Iteraciones anteriores de la legislación bancaria han sido presentadas en sesiones pasadas del Congreso, y si bien versiones han sido aprobadas por la Cámara de Representantes en varias ocasiones, la reforma nunca se convirtió en ley.
El comité de Banca del Senado aprobó una medida de banca para cannabis en 2023, pero luego no fue llevada al pleno y murió al final del 118º Congreso.
El año pasado, una coalición bipartidista de 32 fiscales generales de estados y territorios envió una carta instando al Congreso a aprobar la Ley SAFE Banking, argumentando que sería “crucial para la seguridad pública y para garantizar que los negocios legales de nuestros estados tengan acceso a servicios bancarios regulados.”
En septiembre, la Oficina de Rendición de Cuentas del Gobierno (GAO) publicó un informe que indica que muchos bancos siguen siendo reacios a prestar servicios a negocios de marihuana con licencia estatal.
La agencia de control realizó una serie de grupos focales y entrevistas con operadores de la industria del cannabis, proveedores de servicios financieros, grupos de defensa y agencias federales para estudiar el tema, y concluyó que, si bien no hay “indicios” de que algún banco haya sido sancionado solamente por trabajar con la industria de la marihuana, existe una percepción continua de riesgos regulatorios que hace que “obtener y mantener servicios financieros siga siendo difícil” para los negocios relacionados con el cannabis.
La Asociación de Banqueros Americanos (ABA) envió una carta en julio instando a los líderes congresionales a apoyar la legislación bancaria sobre marihuana, diciendo que “proporcionaría una claridad legal y regulatoria importante” y “abordaría un desafío significativo que enfrentan las empresas estadounidenses, nuestras comunidades y los bancos que las atienden.”
Lee abajo la carta completa de los gobernadores sobre la banca del cannabis:
