El demócrata líder del Congreso recauda fondos de la industria de la marihuana antes del día de las elecciones

El principal demócrata de la Cámara de Representantes de Estados Unidos ha intensificado sus esfuerzos por obtener financiamiento de ejecutivos de la industria del cannabis en las últimas semanas, según una revisión de los registros de financiamiento de campañas federales y entrevistas realizadas por Marijuana Moment.

El esfuerzo de recaudación centrado en el cannabis por el Líder de la Minoría, Hakeem Jeffries (D-NY), quien podría convertirse en el próximo presidente de la Cámara si su partido obtiene la mayoría en las elecciones de la próxima semana, involucró un evento en Capitol Hill el mes pasado y una recaudación de fondos separada en Ohio organizada por el director ejecutivo de una empresa de cannabis este mes.

La recaudación en Washington, D.C. el 2 de septiembre incluyó un discurso de Jeffries en el que el líder de la minoría indicó que la despenalización federal de la marihuana es un tema que está en su radar para el próximo 120º Congreso, según un directivo de la industria del cannabis que asistió.

El principal demócrata de la Cámara también dijo que existe una necesidad continua de fomentar mejor la equidad social en el modelo de negocio de cannabis con licencia estatal, asegurando la participación de comunidades afectadas por la aplicación de la prohibición en el pasado, indicó la fuente.

Una fuente separada de la industria del cannabis que no asistió a la recaudación, pero que estaba familiarizada con ella, dijo a Marijuana Moment que cree que el evento generó 100,000 dólares en aportes para el comité conjunto de recaudación de Jeffries, el Jeffries Majority Fund.

Una revisión de Marijuana Moment de los registros de la Comisión Federal de Elecciones (FEC, por sus siglas en inglés) identificó al menos 71,500 dólares en aportes de ejecutivos y consultores de la industria del cannabis que trabajaron en el tema en los días previos y posteriores al evento de la recaudación.

Si bien Marijuana Moment no pudo confirmar que todas las donaciones mencionadas estén específicamente relacionadas con el evento centrado en el cannabis, las aportaciones arriba señaladas se realizaron dentro de una semana del acto de recaudación y todos los donantes tienen vínculos con la industria del cannabis, ya sea como ejecutivos de empresas de cannabis o como lobbistas o consultores que han trabajado en el asunto.

Por separado, Jeffries asistió a una recaudación organizada por el CEO de Klutch Cannabis, Adam Thomarios, en Akron, Ohio, para la representante Emilia Sykes (D-OH) el 18 de octubre.

“Eventos como éste dicen mucho sobre dónde se encuentra la industria, así como la situación de este movimiento cannabis en términos generales,” dijo Thomarios a Marijuana Moment el lunes. “Incluso hace apenas unos años, veíamos la defensa del cannabis y la formulación de políticas seguir ocurriendo principalmente a nivel estatal. Sin embargo, a medida que la industria ha madurado, muchas de las conversaciones de política general también maduraron y ahora se están dando ante el Congreso.”

“Vemos que esta tendencia continúa,” agregó. “Al igual que Klutch, la industria ha seguido creciendo durante este tiempo y ahora es un gran empleador y generador de ingresos. Ha sido necesario trabajarlo mucho y invertir para llegar a donde estamos y, para mantener la trayectoria positiva en la que nos encontramos, es importante que busquemos socios en cargos electos que entiendan los problemas únicos que enfrenta la industria en este momento.”

“Estamos extremadamente agradecidos de que personas como la congresista Sykes y el líder de la minoría Jeffries hayan estado dispuestos a mantener estas conversaciones con nosotros y esperamos continuar este trabajo junto a ellos,” afirmó Thomarios.

Si bien los registros más recientes de la FEC aún no muestran aportes realizados hasta la fecha del evento de Akron el 18 de octubre, varios donativos importantes de la industria del cannabis a la campaña de Sykes fueron registrados en los días previos al acto.

Representantes para la campaña de Jeffries y su oficina en el Congreso no respondieron de inmediato a las consultas de Marijuana Moment.

Jeffries dijo a principios de este año que su partido “estará en posición de hacer algo sobre” las leyes de marihuana “en el próximo Congreso.”

Las únicas dos veces en que el Congreso ha considerado legislación de legalización de marihuana en el pleno fueron bajo control demócrata en 2020 y 2022, mediante proyectos de ley a los que la gran mayoría de los republicanos votó en contra.

Durante su trayectoria en el Congreso y antes como legislador estatal de Nueva York, Jeffries ha patrocinado numerosas propuestas de reforma de políticas de cannabis y drogas.

Por ejemplo, se unió al líder de la minoría del Senado Chuck Schumer (D-NY) en un proyecto de ley de legalización del cannabis llamado Marijuana Freedom and Opportunity Act.

También está coauspiciando una legislación con el Representante Dave Joyce (R-OH) que establecería las bases para la legalización federal de la marihuana al crear una comisión para estudiar el tema y hacer recomendaciones sobre un sistema regulatorio para el cannabis que modele lo que actualmente existe para el alcohol.

Mientras tanto, mientras algunos ejecutivos de la industria del cannabis donan a Jeffries y a otros demócratas, un comité de acción política que comparte el mismo tesorero que el propio super PAC del presidente Donald Trump está utilizando dinero recaudado de donaciones de negocios de cannabis para financiar gastos independientes en apoyo a varios miembros republicanos vulnerables del Congreso, incluidos varios que votaron en contra de la legislación para legalizar el cannabis.

Uno de los destinatarios de los fondos, el representante Mike Lawler (R-NY), afirmó durante un debate el mes pasado que la legalización de la marihuana está “hiriendo” a la sociedad.