El gobernador republicano de New Hampshire y la candidata demócrata que busca desbancarla en las elecciones del próximo mes destacaron sus enfoques opuestos sobre la legalización de la marihuana durante un debate celebrado el jueves.
“Estoy en contra de la legalización del cannabis en este estado,” dijo la gobernadora Kelly Ayotte (R). “Cuando pienso en los niños, están en la primera fila de mis pensamientos. La investigación es increíble—si se investiga su impacto en la salud mental de cerebros jóvenes. Y cuando legalizas algo, envías a los jóvenes un mensaje muy diferente sobre su uso. Y al considerar nuestra crisis de salud mental, esto solo la empeorará.”
La gobernadora del Partido Republicano añadió que otros estados que han legalizado la marihuana ven “más muertes por accidentes de tráfico.”
“El mercado ilegal no desaparece solo porque el estado lo cobre con impuestos,” argumentó Ayotte. “El mercado ilegal sigue prosperando. No creo que esto sea bueno para nuestra calidad de vida en el estado de New Hampshire y para nuestros niños.”
Cuando un moderador del debate interrogó a la gobernadora sobre si mantener la prohibición no representa una oportunidad de ingresos perdida para New Hampshire, dado que los estados vecinos ya han legalizado la cannabis, ella respondió que “estos ingresos tienen un costo enorme.”
“Vienen a costa de la salud mental de nuestros jóvenes. Vienen a costa de nuestra calidad de vida,” dijo Ayotte. “No creo que debamos actuar solo porque nuestros vecinos hagan algo. Tenemos la misma conversación con nuestros hijos, ¿verdad? ¿Si Johnny salta desde un puente, tú también saltarías?”
La gobernadora republicana afirmó que “otros estados que han hecho esto están empezando a replantear su decisión debido a la situación de las muertes por accidentes de tráfico.”
Aunque Massachusetts, estado vecino, sí tiene una iniciativa financiada por prohibicionistas en la boleta de noviembre que intentaría revertir la legalización de la marihuana haciendo ilegales de nuevo las ventas recreativas, las encuestas han mostrado consistentemente que una gran mayoría de votantes planean votar en contra.
Por su parte, la candidata demócrata Cinde Warmington dijo durante el debate que “apoyo la venta y la legalización de la marihuana como fuente adicional de ingresos en nuestro estado.”
“Creo que es muy extraño que estemos enviando a nuestra ciudadanía a cruzar las fronteras estatales y paguemos millones y millones—de decenas de millones—de dólares en impuestos a nuestro estado vecino cuando esos ingresos deberían estar aquí, en nuestro estado,” afirmó.
Cuando el moderador planteó inquietudes sobre la seguridad y los niños, la candidata demócrata a la gobernación respondió que “al legalizar la cannabis, entonces te aseguras de que lo que se vende no es lo que se compra en la calle, que puede estar adulterado con todo tipo de toxinas, y que también se está vendiendo marihuana sintética en la calle.”
“Es un tema de seguridad asegurarnos de que estamos legalizando la cannabis,” declaró Warmington, quien previamente se desempeñó como miembro del Consejo Ejecutivo de New Hampshire.
Warmington ha hablado previamente a favor de la legalización de la marihuana, incluso en un evento de ayuntamiento el mes pasado cuando dijo que “no hay razón para que los ciudadanos de New Hampshire deban cruzar a otros estados para pagar impuestos a Massachusetts, Vermont y Maine para adquirir un producto que, evidentemente, han mostrado querer tener acceso en nuestro estado.”
Ayotte, por su parte, vetó recientemente una legislación para permitir que las empresas del programa existente de cannabis medicinal del estado cultivaran en invernaderos.
Sin embargo, ese veto fue derogado por los legisladores, y ahora la medida de cultivo de marihuana medicinal se ha convertido en ley a pesar de sus objeciones.
En junio, Warmington criticó el veto de Ayotte a la propuesta de marihuana medicinal.
“Vamos, Kelly. ¿No deberíamos estar tratando de hacer que la atención médica sea más asequible para los habitantes de Granite State, no menos?” dijo en un video publicado en las redes sociales.
“Este proyecto de ley habría hecho que el cannabis medicinal fuera más asequible y más accesible para los habitantes de Granite State que realmente lo necesitan, y ella lo vetó,” afirmó Warmington. “Pero, para ser sinceros, esto es lo que hemos llegado a esperar de Kelly Ayotte. Mira lo que hizo con las primas de Medicaid. Las aumentó hasta $270 al mes para los habitantes más vulnerables de Granite State. Aumentó los copagos de medicamentos cuando otros costos ya se están disparando.”
“New Hampshire merece una gobernadora que luche para asegurar que tengamos costos de atención médica más bajos y que la atención médica sea más accesible,” afirmó la candidata demócrata, quien anteriormente formó parte del Consejo Ejecutivo de New Hampshire. “Ese es el punto clave.”
En una declaración de veto sobre el proyecto de invernaderos para el cultivo de marihuana medicinal, la gobernadora simplemente dijo: “No apoyo ampliar el cultivo de marihuana en nuestro estado.”
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Ayotte ha amenazado por separado con vetar cualquier proyecto de ley de legalización de la marihuana que llegue a su escritorio.
La gobernadora dijo el año pasado que su posición respecto a la reforma no cambiaría incluso cuando el Gobierno Federal avanzaba con la reclasificación de la planta.
