Los candidatos demócrata y republicano a la gobernación de Wisconsin coinciden en que la marihuana debería ser legal para ciertos usos, pero difieren en cuán lejos debe avanzar el estado en la reforma del cannabis y a qué ritmo.
El demócrata David Crowley y el republicano Tom Tiffany fueron preguntados si apoyan la legalización de la marihuana recreativa durante un debate el miércoles.
“Creo que deberíamos empezar con la marihuana medicinal,” afirmó Tiffany, quien actualmente sirve en la Cámara de Representantes de Estados Unidos. “He hablado con veteranos y otras personas con dolor crónico, y deberíamos hacer eso. Creo que debemos adoptar un enfoque gradual paso a paso.”
“Voté a favor de un financiamiento adicional para la investigación sobre marihuana en el Congreso, y quiero ver los resultados de esa investigación,” dijo, refiriéndose a la legislación sobre investigación de cannabis que fue aprobada por el Congreso y firmada en la ley por entonces el presidente Joe Biden en 2022. “Y creo que eso puede ayudar a los estados a orientarlos para decidir cómo quieren abordar este tema.”
Al preguntársele si está abierto a la legalización de la marihuana de forma más amplia para uso de adultos, el congresista GOP no respondió directamente, diciendo que “vamos a empezar con la medicinal, y luego iremos avanzando paso a paso.”
En contraste, Crowley, quien actualmente se desempeña como ejecutivo del condado de Milwaukee, ha discutido regularmente su apoyo a la legalización de la marihuana recreativa.
Se le preguntó en el debate qué salvaguardas quisiera ver en la legislación sobre cannabis.
“Tenemos que asegurarnos de que existan salvaguardas. Tenemos que proteger a nuestros niños,” afirmó. “Queremos asegurarnos de que todas las etiquetas sean claramente identificables, para que las personas sepan exactamente qué contiene su producto.”
“Tenemos que avanzar hacia la legalización total porque es una oportunidad que como estado estamos perdiendo,” añadió Crowley.
El gobernador de Illinois, JB Pritzker (D.) “agradece literalmente a los residentes de Wisconsin porque han generado 30 millones de dólares en la recaudación de impuestos por ventas solo de residentes de Wisconsin,” dijo.
El gobernador de Illinois bromeó durante su discurso de 2020 sobre el Estado de la Nación que el programa de cannabis legal del estado atraerá compradores de estados cercanos. Al año siguiente, el gobernador de Wisconsin, Tony Evers (D.), dijo que se está “cansando” de oír sobre las cifras de ventas de cannabis de Illinois, bromeando que Pritzker siempre “me agradece que los wisconsinos crucen la frontera para comprar marihuana.”
Crowley afirmó durante el debate del miércoles que “si pasáramos a la legalización total, podríamos ingresar entre 80 y 170 millones de dólares, lo que ayudaría a invertir en la atención médica en todo el estado de Wisconsin sin que nuestro dinero, ni estas oportunidades, vayan a Illinois, Minnesota o Michigan.”
Crowley dijo a principios de este mes que Wisconsin debería legalizar la marihuana para generar ingresos que puedan financiar educación preescolar gratuita y una expansión del acceso a la atención de salud.
Por su parte, Tiffany ha dicho previamente que prefiere “tomar un enfoque de paso lento” con la marihuana “porque hemos visto que algunos estados que fueron directo a ello, como Colorado, tuvieron problemas reales como resultado de eso.”
Tiffany votó en contra de proyectos de ley para legalizar la marihuana a nivel federal en la Cámara en 2020 y 2022, así como de una enmienda en 2020 para proteger las leyes estatales sobre cannabis recreativo de la interferencia federal. También se opuso a un proyecto de ley para aumentar el acceso de las empresas de marihuana a servicios bancarios en 2021.
Mientras tanto, un congresista demócrata que representa a Wisconsin le dijo recientemente a Marijuana Moment que cree que el estado está preparado para legalizar la cannabis tan pronto como el próximo año—especialmente si su partido toma el control de la legislatura en las elecciones de noviembre, pero quizá incluso si los republicanos mantienen una mayoría bajo un nuevo liderazgo para la sesión de 2027.
El representante Mark Pocan (D-WI) dijo que hay una “gran posibilidad” de legalizar la cannabis en Wisconsin a corto plazo si los demócratas logran “voltear la legislatura,” donde las propuestas de reforma de la marihuana se han estancado bajo el control republicano en las últimas sesiones.
Pocan indicó, sin embargo, que cree que la legislación sobre cannabis tiene probabilidades incluso si el GOP permanece en control bajo un nuevo líder en la Asamblea Estatal, quien es visto como más favorable a la reforma que el actual orador de la cámara.
Evers y los legisladores demócratas han empujado durante años la idea de legalizar la marihuana tanto con fines recreativos como médicos, pero esas propuestas han quedado bloqueadas por la mayoría republicana de la legislatura.
Un proyecto de ley médico limitado de cannabis pasó por un comité en esta sesión, pero no avanzó más.
Crowley afirmó en un foro organizado por un grupo de reforma del cannabis a principios de este año que los defensores de la reforma “no pueden esperar hasta después de las elecciones para gobernador” para impulsar el tema, argumentando que deben “organizarse para hacer de esto una de las principales prioridades en estas próximas elecciones.”
“Si no puedes convencer a las mentes, tienes que cambiar a las personas,” dijo. “Quiero que sepan que vamos a trabajar directamente con ustedes y asegurarnos de que tengan un asiento en la mesa, porque si no tienen un asiento en la mesa, eso significa que ya están sobre ella.”
Evers, por su parte, envió recientemente una carta solicitando a la delegación congresional del estado que “evite la interrupción masiva de la industria del cáñamo” impidiendo la recriminalización federal planificada de los productos de THC derivados del cáñamo que está prevista para entrar en vigor a finales de este año.
El gobernador ha insistido repetidamente en buscar una reforma más amplia, incluida la legalización de la marihuana en varias solicitudes de presupuesto, por ejemplo, pero los esfuerzos para promulgarla se han estancado de forma constante en la Asamblea y el Senado controlados por los republicanos, incluso cuando los mercados de uso adulto han entrado en funcionamiento en estados vecinos como Illinois y Michigan.
Evers dijo el año pasado que si su partido puede tomar el control de la legislatura, el estado puede “finalmente” legalizar la marihuana para que los residentes no tengan que ir al vecino Illinois para visitar su mercado de uso recreativo.
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Los legisladores demócratas presentaron en la sesión de 2026 una legislación para legalizar y regular de manera amplia la marihuana, y también se presentó una legislación bipartidista para despenalizar la posesión de cannabis, pero ninguna de las propuestas prosperó.
Una encuesta publicada el año pasado por la Marquette Law School encontró que dos tercios de los votantes de Wisconsin apoyan la legalización de la marihuana.
Un análisis legislativo solicitado por los legisladores estimó que los residentes de Wisconsin gastaron más de 121 millones de dólares en cannabis solo en Illinois en 2022, aportando 36 millones de dólares en ingresos fiscales al estado vecino.
Mientras tanto, el Departamento de Ingresos del estado publicó una estimación fiscal del impacto económico de un proyecto de ley de legalización en 2023, proyectando que la reforma generaría casi 170 millones de dólares anuales en ingresos fiscales.
