Los legisladores de Massachusetts han dado la aprobación inicial a un proyecto de ley que contiene disposiciones destinadas a aumentar el acceso de los veteranos militares a la marihuana medicinal y a añadir nuevas condiciones que califican para el programa estatal de cannabis medicinal.
La Cámara de Representantes, el miércoles, aprobó en segunda lectura un proyecto de presupuesto suplementario que aborda varios temas, incluida una sección que podría permitir que los veteranos obtengan una tarjeta de cannabis medicinal estatal sin necesidad de obtener una recomendación de un médico.
La versión inicial del proyecto fue presentada por la gobernadora Maura Healey (D), aunque algunas disposiciones de su propuesta inicial fueron enmendadas o eliminadas por el Comité de Medidas y Finanzas el martes. La tercera lectura del proyecto en la Cámara sigue pendiente, tras lo cual pasaría a consideración en el Senado.
Debido a que el Departamento de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidos (VA) continúa prohibiendo a sus proveedores llenar los formularios de recomendación de marihuana medicinal, muchos de sus pacientes veteranos se ven obligados a buscar consultas médicas externas, a menudo costosas, o a quedarse sin acceso legal a cannabis medicinal.
Pero con el proyecto que ahora avanza, los veteranos de Massachusetts podrían convertirse en pacientes registrados de marihuana medicinal al entregar a las autoridades estatales una “documentación oficial de la Administración de Veteranos federal que indique el diagnóstico de una condición médica debilitante; siempre que la [Comisión de Control de Cannabis (CCC)] no exija una certificación escrita o electrónica de un profesional de la salud.”
En otras palabras, los médicos de VA no tendrían que recomendar específicamente marihuana medicinal para ayudar a sus pacientes a obtener acceso legal y podrían, en su lugar, simplemente diagnosticarles una condición que califique conforme a la ley estatal.
Esa última cláusula de la disposición, en su forma actual, supone un cambio respecto a la propuesta inicial de Healey, que decía de manera más simple que los veteranos con estatus podrían usar la documentación de diagnóstico de la VA para obtener marihuana medicinal “sin la necesidad de una certificación escrita o electrónica de un profesional de la salud”, sin ninguna referencia a la CCC.
El proyecto, tal como fue aprobado inicialmente por la Cámara, también amplía la definición de “condición médica debilitante” para incluir el trastorno de estrés postraumático, el trastorno por uso de opiáceos y “una condición médica que produzca dolor crónico”, lo que podría calificar a los pacientes para cannabis medicinal. La versión presentada por el gobernador no incluía el trastorno por uso de opiáceos.
Mientras que los veteranos y otros adultos mayores de 21 años ya pueden comprar marihuana recreativa en Massachusetts, las compras de cannabis medicinal están exentas de impuestos de ventas, de impuestos especiales y de tasas municipales que se aplican en el mercado para uso adulto.
Los pacientes médicos también tienen límites de compra más altos que los consumidores de uso adulto, y pueden acceder a productos de mayor potencia que los permitidos en el mercado recreativo.
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La medida de la gobernadora, si se promulga como ley, también ayudará a garantizar que los veteranos mantengan el acceso a cannabis si los votantes aprueban una iniciativa en la boleta de noviembre para revertir la legalización del cannabis recreativo.
La medida derogaría leyes que permiten las ventas comerciales reguladas de cannabis recreativo y el cultivo en casa, mientras mantiene la posesión legal y continúa el sistema de marihuana medicinal.
A pesar de que la medida anti-marihuana califica para la boleta del mes que viene, encuestas recientes muestran que la mayoría de los votantes de Massachusetts se oponen a la Pregunta 8.
En abril, Healey firmó una legislación para duplicar el límite legal de posesión de marihuana para adultos y revisar el marco regulatorio del mercado de cannabis de uso para adultos del estado.
En 2024, la gobernadora aprobó un proyecto de ley centrado en veteranos militares que incluye disposiciones para crear un grupo de trabajo sobre psicodélicos para estudiar y hacer recomendaciones sobre los posibles beneficios terapéuticos de sustancias como la psilocibina y el MDMA.
